羽根が降った後の世界で──

13. フラさんは推理を推察という

「今度は、桐山くんの番」

　ベッド脇の椅子に座ったフラさんが要求している。

　正に取り調べをしている刑事のようで、窓際に立つ磯崎さんが霞んでいる。

「俺が力を得たのは、羽根が降った日から一週間程経ってから……。あの日も、近所の子と夜のランニングに行っていたんだ」

「一緒に被害にあった如月夏海さんだね！」

　いきなり磯崎さんが、固有名詞を挟んできた。

　視線をやると、フラさんを見下ろすようにドヤ顔してる。

　ああ、ちょっと情報があるんだよって所を見せて、刑事ぶりたいんだな。小さい……。小さいよ、身体は大きいのに、小さい。

「続けて」

　対するフラさんは、渋い。ベテラン刑事の顔だ。

「あっはい。そこで、根岸を見て」

「ちょちょちょちょっと待って！根岸って、根岸渡？一家皆殺しの重要参考人の根岸渡か！」

　磯崎さん、警察の人間としては正しい反応かもしれないけど、ほら、フラさんが睨んでる。　

　磯崎さんを無視して話を続ける。

「それで、追ってたら、ゴブリンに現れて……」

「追ってって…………根岸渡は殺人犯だぞ…………」

　溜息をつく磯崎さんをスルー。

　だって、フラさんの目が怖いんだよ。

　異様な迫力があるよな、フラさんって。

　つい、敬語になってしまう。

「現れてどうしたんだい？」

「夏海。如月夏海。妹みたいな存在で……。一緒に走ってたその子が襲われそうになって……」

「能力が覚醒したんだね」

「はい。願いは、『討つ力！』。欲したのは、『武器』です」

「能力名は？」

「【百一の利剣】刀が現れます」

「なるほど。それで、ゴブリンを撃退したんだね」

「はい」

　ちょっと間、黙っていた磯崎さんが訳知り顔で言ってくる。

「なるほど〜。それで、ゴブリンにまた襲われることがないように、ランニングコースを変えてたんだね。でも、災難だったよね、変えたコースでもゴブリンに襲われるなんて」

「いや、違うでしょう。桐山くんはゴブリンを避けていたのではなく、ゴブリンを狩っていたのでしょう」

　フラさんは、確信めいた瞳だ。

　俺は頷く事しかできなかった。

「えっ、嘘だろ。高校生だよ。ゴブリンを狩るなんて…………」

「狩っていたよね」

　戸惑う磯崎さんに決め付けるフラさん。

　俺は覚悟を決めて。

「はい、狩ってました……」

「やっぱり」

「でも、どうして？」

　なぜ、『やっぱり』なんだろうか。何故、フラさんは、俺がゴブリン狩りをしていたことが判るのか？

「桐山くんは好戦的だから」

　『好戦的だから』、その言葉の意味が解らなかった。何をもって、フラさんは俺を好戦的と決めるのか。

「あ、解っていない顔してるね。おい、警察屋さん、お前も解らないの？」

　キョトンとしている磯崎さんに、『どういうこったい』と両手の平を肩辺りで上に向けるジェスチャーをするフラさん。ちょっとジェスチャーが古い……。

「普通さ、妹分が襲われてたら、願うのは、『守る力』だよ。百歩譲っても『戦う力』。でも、桐山くんは『討つ力』を望んだ。殺すという好戦的な意思が丸わかりだよ」

　言葉が出ない。

「更に言うとさ、初めに襲われた後に警察に言えばよかったんだよ。それが一般的。でも、そうしなかった。楽しかったんでしょ、力を使うのが」

　グウの音も出ないって、こういう事。

　雰囲気の振り幅が大き過ぎて恐い。絶対にフラさんの方が好戦的だよ。

　空気を変えたのは磯崎さん。

「はい、質問です」

「どうぞ、磯崎くん」

「『うつ』だったら、拳銃とかが出るんじゃないですか？何故刃物？」

「実に警察屋さんっぽい発想ですね～。でも、おそらく『撃つ』ではなく『討つ』なんじゃないのかな？そっちの線で推論してるけど」

「『撃つ』と『討つ』……」

「スマホあるんでしょ。調べてごらん」

「────おお！」

「違いが理解できましたか？」

　俺も確認してみたら、『討つ』には、攻撃する、攻め滅ぼす、征伐する、傷付け殺すという意味があった。考えていた以上に物騒な言葉であるが、あの時に望んだのは、この『討つ』であったことは、間違いない。

「まあ、それ以前に、『力』を望む時点で、好戦的なんですけどね……」

　そんな事を言いながら、フラさんは、フラッと病室から出ていった。

　フラさんが急に出ていくのは、いつもの事。

　暫くすると、またフラッと現れる。

「なぁ、根岸渡を見たってのは本当？」

　ソワソワしながら聞いてくる磯崎さんに、首肯で応える。

「これは警察に言っても良い？」

「駄目とは言えないですよね」

「ありがとう！で、どこで見た？」

「根岸の家の前」

「えっ、家」

　感じからして、警察も根岸が帰ってくることを見越して、家の周りを監視していたのだろうか？

「いや〜、巡回の強化はしてたんだけどね。正直、二十四時間の張込みは、できていなかったんだよ。それに、張込みしてたら亜生物の襲撃とかあったりしてさ」

　能力について言っても良いんだろうか？

　これにより、夏海の能力が警察に知られて、マークされたりはしないんだろうか？

「で、その根岸って子の能力は、ゴブリンに関係するもの？それとも、隠れる系？」

　フラさんが帰ってきた。

　真希ちゃんの巡回時間だからさ、ちょっと帰ってたと、言いながら、話を続ける。

「いや、ゴブリンと根岸って子が関係あるのは想像できるけど、それで警察の網を掻い潜り続けれるものかなって、思ってさ」

「違うと思う」

　俺は、自分の知り得る根岸の能力についてと、ゴブリンを自分の子供と言っていた事を伝えた。

「これについても、警察に言っても良い？」

「人死に関係する事だし、警察に伝えておくべきだろう」

　フラさんが俺の代わりに答える。

　フラさんが帰ってきた途端、話の仕切りはフラさんになる。それが、嫌味なくできるのは、凄いと思う。

「それで、話を戻すよ。推察すると──」

　能力の話に戻った。

　フラさんは、能力は能力名よりも『願い』と『欲するモノ』の方も重要なのではないかと言う。確かに、『能力名』は、どんな能力かを示すものであるが、それを導いた『願い』と『欲するモノ』の関連性を考えるのも重要なのじゃないかと言うのだ。

「ちなみに、磯崎くんの【望みし我家】だけど、効果だけをみると、テレポーテーションだよね。超能力の大道だし、能力としては、大きいと思うんだ。でも、自由度が低いよね。家限定でしょう。『家に帰りたい』と『寝たい』では、そうなってしまうんだろうね。能力名だけでは解らない事が見えてくるんじゃないかな」

「「なるほど！」」

「じゃあ次に、『願い』の為に、何を『欲する』かと捉えてみよう。桐山くんの場合、これがピッタリくる。『討つ力』の為の『武器』。目的がはっきりしてるよね」

　この『願』と『欲』の関連性も能力に影響を与えるのではないかと、フラさんは言う。

　確かに、能力について調べようにも、言葉以外に手掛りがないのが実情。もっと言葉を丁寧に見つめ直してみるしかない。

　それにしても、フラさんは何者なんだろうか？

　つい、見つめてしまう。

「そんなに見つめるなよ。照れるし、奥さんに誤解されるぞ」

「えっ」

「ほら、もう来る頃だろ」

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【昊ノ燈】と申します。

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