第２１話：古代遺跡（Side：ゴーマン⑦）
「やっぱり遺跡っていうくらいですから、中は暗くてちょっと怖いですね」
俺たちはすでに、人目を盗んで古代遺跡の中に侵入していた。できるパーティーは、行動力もケタ違いなのだ。今は回廊のような道を奥に進んでいる。
「バルバラさん、暗いので少し明るくしてくれませんか？」
カトリーナの言うように、遺跡の中は暗くて視界が悪い。まぁ、バルバラが何とかしてくれるだろう。
「オッケー。《ライト》！ ……あれ？ 《ライト》！」
しかし、回廊は一向に明るくならない。何やってんだよ、こいつは。
「おい、バルバラァ。またかよ。ふざけるのもいい加減にしてくれよ」
「べ、別にふざけてなんかないって。もういいや、《ファイアーボール》！」
ボオオオオオオオオオオ！
バルバラが指先に小さな火の玉を作る。火に照らされて、辺りが良く見えるようになった。
「おおっ！ 明るくなったぞ！」
「さすがはバルバラさんです！」
なんかこいつ魔法が下手になってきてないか？ まぁ、明るくなったからとりあえずはいいか。しばらく歩いていると、開けた場所に出てきた。
「みんな、広場みたいなところに出たぞ。ゴーマン、財宝はここにあるのか？」
ダンが鼻息荒く言ってくる。汚い鼻息が、フンフンと俺の顔にあたった。あまり近寄るなよ、不愉快でしょうがないうえに気持ち悪いだろ。
「あのなぁ、こんなすぐに財宝が出てくるわけないだろうが。財宝なんてもんはな、もっとずっとずっと奥にあるのがお決まりなんだよ」
「あっ、ゴーマンさん。奥の壁に何か絵みたいなものが描かれてます」
「ん？ ほんとだ。なんだろうな」
「ねえ、ちょっと見てみようよ！」
バルバラが壁にかかっているたいまつに火をともす。広場はいっきに明るくなった。奥へ行くと、壁面全体に大きな絵が描かれているのがわかる。抽象画っぽい描き方なので、何の絵かはわかりにくい。
「へえ～、これは立派なもんだな」
「真ん中の絵は巨大な人間のようにも見えますね」
カトリーナの言うように、絵の中央には巨人のような生き物が立っている。
「何だか気持ち悪い絵だ、早く財宝を見つけに行こう」
ダンはさっきから財宝、財宝とうるさい。くそっ、少し焚き付けすぎたか。
「そうだよ、財宝見つけなきゃ」
「こんな絵を見ている場合ではありません」
いつの間にか、遺跡に来た目的が財宝の探索になっている。財宝だけ持って行っても、クエストクリアにはならないってのに。これではまるで盗賊だ。
「わかったわかった。そう先を急ぐなって。それと、財宝を見つけるのは二の次だからな。俺たちの目的は、あくまでも……」
ヒュンッ！ グサアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！
「ぎゃああああああああああああああ！」
何かが飛んできて、俺の肩に思いっきり突き刺さった。ものすごい激痛が走る。
「いってえええええええええええええええ！」
あまりの痛さに倒れそうになるが、俺は必死に堪えた。肩に手をやると、ナイフが刺さっている。血がダラダラ垂れてきた。
「ど、どうしたんだゴーマン！？」
「どうしたじゃねえよ！ おい！ 何かいるぞ！」
「みんな！ あそこ見て！」
広場の片隅に、ユラユラと揺れている人影が見える。まずい、ギルドの連中に嗅ぎつけられたか！？
「ちくしょう！ あいつがナイフを投げてきたんだ！ 隠れてないで、さっさと出てこい！」
人影が姿を現す。それは包帯にくるまれた人間だった。何てことはない、ただのマミーだ。Cランクのザコモンスターだった。
『ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛！』
「なんだよ、マミーかよ。驚かせやがってよぉ」
こんなゴミザコなら、手負いでも十分すぎる。むしろ、ちょうどいいハンデだ。
「せっかくだから、お前が投げてきたナイフで相手してやるよ。ほらこいよ」
ヒラヒラとナイフを見せびらかして挑発する。俺は剣術の天才だから、すでに全く隙のない完全に完成された構えをしていた。
「ゴーマンさん！ 回復してからの方が！」
「ヘッ、こんなザコ、このままで平気だよ。ほれほれどうした…………がはああああああああああああああ！」
ドゴオ！
マミーの拳が俺のみぞおちに食い込む。な、なぜだぁ。完璧な構えのはずだろぉ。
「かっ、かはっ……い、息が……」
「このぉぉぉ！ 喰らえ！ 《ファイヤーボール》！！」
ドガアアアアアアアアアン！
あぶねえ、バルバラが助太刀に来てくれた。マミーは炎系の魔法が弱点だ。バルバラの《ファイヤーボール》ならひとたまりも……。
『ウガアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！』
直撃したはずなのに、マミーは少し包帯が焼け焦げただけだ。いや、ほとんど無傷といえる。
「おい、バルバラ！ なんでこいつ、死んでねえんだよ！ この役立たず！」
「し、知らないって！ あ、あたしが聞きたいわよ！ っていうか、役立たずってどういう意味！」
「二人とも待て、喧嘩は後にしろ！ こいつは俺がやる！ カトリーナはゴーマンを回復させるんだ！」
あわや殴り合いとなったとき、すかさずダンが出てきた。さすが、パーティーきっての冷静さだ。
「《オール・キュア》」
キュウウウウウウウウウウウウウウウン！
あっという間に肩の傷が消えていく。わざわざ最強クラスの回復魔法で治してくれるなんて、カトリーナは俺のことが好きなんだろうなぁ。クックックッ、このクエストをクリアした暁には……。
ブンッ！ ブンッ！ ブウン！
「それ！ えい！ はあああああああああああああああああ！」
ダンは斧でマミーに斬りかかる。しかし、勢いだけで全く攻撃が当たっていない。なんだよ、こいつは！
「ダン！ 何やってんだ！ 全然攻撃が当たってないぞ！」
「そ、そんなこと言ったって……！」
「きゃあ！」
ダンがのろのろしているせいで、マミーの一撃がカトリーナに当たった。
「大丈夫か！？ カトリーナ！」
「え、ええ……ぐっ……」
ドサッとカトリーナが倒れる。くそっ、マミーの毒攻撃だ。
「いったん逃げるぞ！ あそこの道に飛び込め！」
俺たちは大慌てで、別の回廊に逃げ込んだ。マミーは目標を見失ったのか、追って来なかった。
「ふうっ、助かったぁ～」
バルバラが安心したように言う。あのままじゃパーティー全滅してたかもな……っておい。
「Cランクモンスターごときになんだよ、あのざまは！ お前ら本当に元Aランクか！ いい加減にしろ！」
俺はバルバラとダンに怒鳴りつけた。
「はあ！？ ゴーマンだって死にそうになってたじゃん！？」
「お前こそ本当に元Sランク冒険者か！？」
こいつら！ 言わせておけば！
「ぐっ……うっ……」
カトリーナのうめき声が聞こえた。そうだ、早く毒を消さないと。
「まずはカトリーナの毒消しが先だ。お前ら、毒消しポーションは持ってきてるよな？」
「「……持ってきてない」」
「はぁ？ なんで持ってきてねえだよ！」
「ゴーマンは持ってきたの！？」
「い、いや、俺も……」
「お前はいつも他人を責めるが、お前はどうなんだ！？」
二人に詰め寄られ、俺はジリジリと後ずさる。
「と、とりあえず……早く外に……」
辛そうにカトリーナが言った。そうだ、まずは外に出ないと。
ガコッ！
足を踏み出した瞬間、いきなり床板が沈んだ。
「うおっ！ んだよ、あぶねーな！」
俺は思わず転びそうになってしまった。良く見ると案の定、床板の一部が沈んでいる。
ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴ！！
突然、聞いたこともないような地響きが鳴り始める。しかも遺跡全体が揺れているようで、パラパラと粉が降ってきた。
「ちょ、ちょっとなに！？」
「おい、ゴーマン！ お前何したんだ！」
「し、知らねえよ！」
まさか、このまま遺跡は崩れるのか！？ おいおいおい、どうすんだ！？ 俺はまだ死にたくねえよ！？
「み、皆さん……あれを見てください……」
カトリーナが回廊の天井を指さす。
ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴ！
何ということだ。俺たちを押しつぶそうと、じわじわ天井が迫ってきている。
