天災賢者の愚者笑曲

第1章七節 剣聖は襲われた

はいどんどん

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　フォルナが学校に行った日の夜、レガートはバイトで精を出していた。

「レガート君！」

「あ、先輩」

　レガートはバイトを掛け持ちしており、その日は土方作業の日だ。

「いつも静が出るねー！」

「ありがとうございます」

「そんな畏まらなくていいって！あの文恵さんの紹介で入ったってなれば、入れない訳にはいかないからね！」

　レガートはこの仕事を文恵に紹介してもらった。

　素の身体能力が高いので、レガートにはうってつけだった。

「そういえばもうすぐ初給料でしょ？大切に使えよ〜？」

「はい」

「あ、そういえば主任がもう上がれって言ってたから上がりな」

「はい、お先にあがります。先輩達は？」

「俺たち正社員はこの後用事があるから」

「分かりました。お先に失礼致します」

「おう、気をつけて帰れよ〜」

　レガートは着替えて帰った。

・・・

「・・・そこにいる奴、出てこい」

　そこはガード下の場所だった。

　帰宅途中、レガートは妙な気配を感じ取った。

　常人ならば、ただの人だと思うがレガートはそこを敏感に感じ取っていた。

（明らかに人間とは違う気配・・・これは俺たちの世界の・・・）

　レガートと謎の気配の者の間に、静かな間が支配した。

「どうした？出てこないのか？」

　謎の気配は動かず、レガートをじっと凝視している。

「・・・」

（！動いた）

　僅かな気配の揺れを、レガートは見逃さなかった。

　素早く後ろを振り向くが誰もいない。

「上か！」

　レガートが顔をあげると、頭上からローブ付きのマントを被った奴が襲いかかってくる。

　手にはナイフを持っている。

「！」

　レガートは素早く避ける。

「ちっ、さすがに無理か」

「何者だ？正体を表せ」

「見せろって言って素直に見せるかよ」

「お前、俺たちの世界(トロンメールの者)だろ。どうやってこっちに来た！」

　この世界に来たのは、レガートを含めれば3人しかいない。

　実際そういう芸当が出来るのは、賢者であるロウグだけだ。

「悪いが教えられない。ただこっちに来たのがお(・)前(・)ら(・)だ(・)け(・)じ(・)ゃ(・)な(・)い(・)っ(・)て(・)事(・)だ(・)」

「なに？」

（まさかロウグと同じく世界を渡って来たのか？）

　レガートはマントを被った奴の言葉に目を細める。

「お前と戦闘になったら絶対に勝てない。ここは引かせてもらおう」

「！待て！」

　奴はそう言い、建物の屋根に飛び乗った。

　人間ではありえない身体能力だ。

「やはり人間には人間をぶつけるのが1番か」

　奴はあっという間に姿を消した。

「逃げられたか」

　追えば追いつくが、レガートの身体能力じゃ屋根を踏み抜いてしまう。

　敵はそこも計算していたのだろう。

「これはあいつらにも言うか？。にしても最後の言葉はいったい・・・」

　レガートは謎で頭を埋めながらも、急いで家に帰った。

・・・

「ただいま」

「遅いぞレガート！お前今日6時半には終わるはずだろ？」

「すまん、仕事が遅れたのと、帰宅途中で少しトラブルが起きた」

　時刻は7時を下回る。

　レガートが家に帰ると、ロウグが出てきた。

「トラブル？まぁいいや。今日はおばちゃんが飯作ってくれたから、食べようぜ」

「お前以外の気配もあるが」

「さっすが剣聖、結笑ちゃん達が来てるぜ！」

　レガートは気配で他に客がいる事が分かった。

「今日の飯はなんだ？」

「焼き鮭だ。冷めねえ内に食おうぜ？」

「ああ」

　リビングに入ると、魚のいい匂いが漂ってきた。

　この世界に来てからロウグ達は、日本の和食にハマっており、毎日食べている。

　リビングのテーブルの椅子に座っている結笑とフォルナがレガートに気付き、お辞儀をする。

「おかえり、レガートさん」

「おかえりなさい」

「ああ、ロウグに変な事言われてないか？」

「ひどい！？(；ω；)」

「大丈夫ですよ、今(・)は(・)されてませんから」

「結笑ちゃん！？」

　結笑の言葉がロウグの心に刺さった音がした。

「そうか、とりあえず飯にしよう」

「いただきます！」

　レガートの言葉を忘れようとするように、ロウグはご飯をかき込んだ。

　レガートも味噌の匂いを堪能しながら、味噌汁を飲んだ。

・・・

「ごちそうさまでした」

「いやー、やっぱりおばちゃんの作る飯は最高だねー！」

「兄さん！食器片付け手伝って！」

「えー(´ε｀；)」

（やはり言うべきか）

　片づけをしている女子2人と面倒くさがる兄の会話を聞き流し、レガートはつい先ほどの襲撃を思い出す。

　これは言うべき問題だろう。

「おいお前ら」

「どうしてレガート？飯食ってる時も仏頂面だったし・・・何かあったのか？」

「お前らの・・・特にトロンメール組に聞いて欲しい」

「レガートさん、本当に何があったの」

「今話すよ」

　フォルナの問いに答えるように、レガートは自分への襲撃を話す。

「という事だ」

「それはほんとか？レガート」

　ロウグも相応の事態と察し、いつもの態度も鳴りを潜める。

「ホントだ。あれは確実に俺たちの世界と同じ住人だ」

「でも兄さんの魔法に巻き込まれたのは私たちだけだよ？」

「そのはずなんだが・・・」

　レガートは低く唸る。

　あの剣聖と言えども、このような事態は初めてだ。

「相手の種族は？」

「分からん、一瞬だった上に、何より気配がぼやけて分からなかった。おそらく魔法を使ってる」

「まじかよ・・・」

「しかし魔族である事は確実だ」

「暗殺特化で尚且つ気配の隠蔽が得意ってあいつら(魔族)しかいねぇだろ」

「あのー、すみません・・・」

　そんな会話をしていると、台所にいた結笑が出てきた。

「会話を途中から聞いてたんですけど、魔族や種族って？」

「ああ、そういえば結笑には細かく話して無かったな」

「人間以外の二種族は神獣や竜の魔力を取り込んだ人間や獣。魔族ってのは、竜の魔力を取り込んだ奴らって事だな」

「創造神エイク、神獣ゼルネア、竜神ジアカーダ・・・この3柱の神がいる」

　結笑の疑問にがロウグとレガートが的確に答える。

「戦時中も、奴らはすげぇ厄介だったな」

「厄介？どういう事ですか？ロウグさん」

「三種族はそれぞれ、教え？みたいなものがあってな、人間は文明発展を、亜人は自然との共生を信条としていて、まだ平和思想の方に入るんだよ」

「では魔族の人達は？」

「破壊と混沌」

「え？」

　結笑は思わず聞き返した。

「魔族達は基本、破壊を第一にしてる。元々竜が世界の破壊を司ってるからな」

「亜人や人間は、力を見せれば大人しくなるが、魔族は基本的に殺戮を楽しんでるせいで力の脅しが効かないんだ」

「レガートの言う通りだな」

「そんな・・・！じゃあまずいじゃないですか？」

「まずいね、魔族ならたとえ1人でもテロの一つや二つやりかねん。ほっとけば死人が出るぞ」

「死人・・・！」

「安心しろ結笑ちゃん！そんなことはこの俺(賢者)がさせねぇ！」

「ああ、剣聖の名に誓って、この世界の人達には指一本触れさせん」

　震える結笑をレガート達は勇気づける。

「ありがとございます」

「とりあえず、まずはそいつの身元調査だな。ロウグ」

「任せろ」

「私はどうすればいいの？」

「フォルナちゃんは結笑を守ってくれ。学校の中で守れるのはお前しかいない」

「分かった」

「相変わらず指揮が上手いな」

　レガートは寸分たがわずに指示を出す。

　戦争中、レガートはよく軍の指揮をとっていた。

「あの、もうひとついいですか」

「ん？どうした結笑？」

「その竜の魔力って人が持つとどうなるんですか？その・・・持っていない人が急に」

　結笑は言葉を纏めながら質問する。

「どうしてそんな事を？」

「いえ、気になる事があって」

「まず、魔力を持たない奴が魔力を持つと、その魔力によって性格が変わるって言われてる」

「性格？」

「そうだ、神獣の魔力を持てば、物腰穏やかな性格になりやすいと言われてる」

「実際エルフや精霊等の亜人族は穏やかな性格のやつも多い。例外はいるけどね」

「ちょっと兄さん、なんで私を見ながら言うの」

「反対に竜の魔力を持つと性格が残忍になりやすい」

「残忍？」

「ああ、負の感情が表面上に出て、憎しみや嫉妬のような感情で動きやすくなる」

「・・・」

「ん？どうしたの結笑ちゃん？」

　いきなり黙る結笑に、フォルナが問いかける。

「少し・・・心当たりがあります」

「え？」

「もしかしたら、その犯人に会えるかもしれません」

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