第47話 ドラゴン出現 ー商人ブランドールー
「店長。この種が入った樽どうしますか？」
夜も深まり閉店の準備をしていたギムシャが樽を担ごうとする。
「あああああ！？ それは我輩が片付けておくから触るんじゃない！」
「え？ あ、そうですか」
ギムシャがドカリと樽を置く。
「ちょおおおお！？ それ大事な品なの！ もういい！ 今日はもう上がって良いですぞ！」
「あ、はい。お疲れっした」
ギムシャが出て行ったことで店の中が静まり返った。
「ふぅ。毎回毎回こんな思いやってられんですぞ」
机に戻り、昼間見ていた種を手で掬い上げる。
「まぁ、でも……」
ふふふ。これをハーピオンに流すだけで50万ゴールドにもなる。ジッと見ていると金塊に見えて来るな。危険を犯す価値があるというものだ。
「それにしても、昼間のあのヴィダルという男はなんだったんだ？ 今まで種だけで見抜かれる事など無かったというのに」
その為にワザワザ相場の落ちる種を取引していたのだが、今後はどうしたものか……。
そんな事を考えていたら、種の入った容器が落ちそうになる。
「おっと勿体無い」
またか。昼間の時といいどうも我輩は気を抜くとダメだな。
容器を机に戻す。
「ううん。憲兵に言われたりせんだろうな。今のうちに鼻薬を仕込んでおくか？」
あぁ……また金がかかる。それだけで新たな品を仕入れられるというのに。
「うん？」
ふと机を見ると、先程の容器がカタカタと揺れていた。
「なんですぞ？ もしかして、さっきもこれのせいで落ちたのか？」
容器は一定のリズムで振動していた。
カタカタ。
徐々にその感覚が短くなる。
カタカタカタ。
徐々に揺れも大きくなる。
ガタガタガタガタガタガタ。
「うぉ、なんだか不気味ですぞ。今日はもう上がって……」
怖くなって立ち上がった瞬間。
猛烈な速度の何かが目の前を通り過ぎた。
「うああああああ！？」
衝撃で吹き飛ばされる。
顔を振るって辺りを見ると、我輩の店が斜めにスッパリと切断されていた。
「み、店が！？ 我輩の店がぁ！？」
手に何かが触れる。
「これは……水？」
よく見ると、床一面が水浸しになっていた。
「キュオオオオオオオオオオオオオオン！！」
甲高い鳴き声と共に目の前にドラゴンが現れる。
「ド、ドラゴン……っ！？」
腰が抜けて動きが取れなくなる。
「すごーい！ キュオちゃん狙い通りだねぇ！！ あはははははは！！」
どこかで聞いた声がする。ドラゴンを見てみると、その首の付け根に昼間見た冒険者の女が乗っていた。
「お、お、お前は……！？」
「これがディープドラゴン。遭遇するのは初めてか？」
ドラゴンの足元からヴィダルが現れる。昼間とは違う禍々しい眼をしたヤツが。
「な、なんで、こんなことを」
「俺達の世界に麻薬の売人などいらん」
ヴィダルが我輩の顔を掴む。
「だが……この国でお前はそれなりの利用価値がありそうだ。最後にチャンスをやろう」
「な、なんですぞ……」
「麻薬の取引には金輪際関わらぬと誓え。そうすれば命だけは助けてやろう」
「ち、誓いますぞ！！」
しめた。生きてさえいれば後はなんとでもなる。手間はかかるが他国にある出店へ種の拠点を移して……。
「ああ。そういえば１つ忘れていた」
ヴィダルが思い出したようにその瞳で覗き込んで来る。
「俺は経営者ってヤツを1番信用していないんだよ」
「な……ん」
「精神拘束」
ヤツの目から鎖が伸び、我輩の目に入って来る。
「ぐあああああああ！？」
「お前にはこの国の監視役をして貰う。俺達への永遠の隷属を命令する」
◇◇◇◇
「お、じゃ〜キュオちゃん次やっちゃって〜！」
「キュオンッ！」
レオリアという女が指示を出すと、ドラゴンが樽を咥えて空へと投げ飛ばす。そして、そのままアクアブレスで樽を粉微塵に破壊して行く。
「お♪ 中々の腕前ですぞ！ さすがですぞ♪」
くそおおおおぉぉぉ！？ なんで我輩は思ったことが口に出せない！？
「次が最後！」
そして、最後の樽も完全に破壊される。その威力で種は一欠片も残らず消え去ってしまった。
あ、ああああああ……金が……我輩の金の種がぁぁぁ……。
「そろそろ神殿へ迎え」
「キュオオオン！」
「頑張ってね〜キュオちゃ〜ん！」
レオリアが手を振った。それに合わせて身体と口が勝手に動いた。
「頑張るのですぞ〜」
「俺達も向かうか。後は任せたぞブランドール。俺達のことは決して口外するな」
「分かっておりますぞ！」
キリッとした顔を作ってヴィダル達を見送る。
クソがあああああああ！？
今後の人生を思うと、目の前が真っ暗になった。
