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独身おじさんとアルバイト⑥

　さて、町案内も大詰め。

　いろいろ買い物を済ませ、一度会社に戻って荷物を置いた。

　そして夜……今日は四人で飲みに行く。もちろん、俺のおごりだ。サスケとトモエにはいっぱい案内してもらったし、俺も知らない店とかいっぱい知れた。

　なので、俺の行きつけ居酒屋へ。

　四人席に座り、たくさんのおつまみ、お酒を注文した。

　料理と酒が到着し、俺たちはグラスを掲げる。

「じゃあ、今日はお疲れさん。俺のおごりだから、好きなだけ飲んで食ってくれ」

「わぁい。師匠、ありがとうございます！！」

「ありがとな、オッサン」

「私も、遠慮なく」

　全員、酒は雑酒だ。

　お猪口じゃなくてコップ酒だ。グラスを合わせて酒を飲む……んんん、やっぱうまいぜ！！

「ふぁぁ……お酒、おいしい」

「そういやテッサ。酒飲めるのか？」

「はい！！　飲んだことないけど、飲めます！！」

「その理屈おかしくないか……？」

　以前、ロッソたちとメシ食った時は飲んでなかったな……今更だけど。

　テッサは、空のコップを掲げる。

「おかわりお願いしますー！！」

「い、いい飲みっぷりだな……」

「私も」

　と、トモエも空のコップを掲げる。

　するとサスケ、なんとも言えない顔で俺に小声で言う。

「オッサン。トモエのやつ、かなり飲むぞ……それと、今思い出したけど酒癖けっこう悪い」

「え……そ、そうなのか？」

「ああ、忘れてたぜ」

　おかわりのお酒が注がれると、トモエもテッサもグビグビ飲む。

　そして、顔を赤くして酒臭い息を吐きだした。

「ぷはぁぁ、うっま……サスケェ、あなた、飲んでないじゃない。のみなさい！！」

「お、おう」

「ししょう、おさけ、ふわっとしますねぇ」

「お、おう」

　やべえ、絡み酒だ……ま、まあいい。うん、テッサの歓迎会だし、この店は暴れても出禁とかないから大丈夫……うん。

　俺は焼き鳥をテッサに差しだす。酒だけじゃやばい。

「ほ、ほら、焼き鳥うまいぞ」

「いただきましゅー！！」

「お酒、おかわり！！　サスケのぶんも！！」

「お、おいトモエ。オレ、まだ飲んでない……」

　とりあえず、俺はほどほどにしておこう……保護者的な立場になるぜ。

　◇◇◇◇◇◇

　二時間ほど経過。

　トモエ、テッサ……この二人はある意味で『最悪』だった。

「サスケぇぇ、あんたなんで、諜報部なのよぉ！！　わたしといっしょに、さいきょうの忍者になるっていったのにぃ！！　ばかばかばか！！　このすけべ！！」

「いや、スケベって……ってか、オレは戦闘苦手って何度も言ったろ」

「うっしゃい！！　ううう、わたし、あなたと背中合わせで戦うの、夢だったのにぃ、ねえねえ、わたし、かわいい？」

「お、おう……あんまくっつくなよ。お前、酒飲むと記憶消えるタイプだし、今日のこと何も覚えてないからタチ悪いんだよ」

　トモエは、サスケの腕にしがみついて、とにかく飲みまくっていた。

　腕に胸を押し付けたり、サスケの首筋を噛んだりしてる……マジで何してんだこの子。

　そして、テッサ。

「おかわり！！　師匠、これで四十七杯目ですねぇ！！」

「お、おお……お前の腹、どうなってんだマジで」

　テッサは、酔い潰れることがない。酔っ払ったまま無尽蔵に酒を飲んでいる。

　焼き鳥も一人で百本くらい食ってるし、飲むと酔っ払ったまま食欲がぶっ壊れるタイプだった。やばいぞ……この居酒屋、暴れても大丈夫だし、朝方まで営業してる。

　サスケを見ると、首を振った……ああ、今日はもう諦めろってことね。

　明日は仕事休むしかねぇな……まあ仕方ない。

「ううううサスケ、サスケ、お酒おかわり」

「いや、もうやめとけって……」

「わらしのさけがのめないの！？　このやろぅ……ぶったぎるぞぉ！！」

「わ、わかった。飲む、飲むって」

　サスケがこんなに苦労してるの初めて見たかもしれん。

　テッサも、すでにコップが空っぽで「おかわり！！」って叫んでるし。

　せっかくだ……スマホあるし、映像に残しておくか。

　◇◇◇◇◇◇

　早朝……俺は白目で机に突っ伏していた。

「ぐがあああああ、ぐがあああああ」

「こかあああああ、こかあああああ」

　テッサ、トモエの二人が、女の子にあるまじきイビキをして寝てる。

　サスケも疲れたのか、気絶したような半目で俺を見ていた。

「……オッサン、大丈夫か？」

「……ああ、ブランシュのところで癒してもらおうぜ」

　そして、いくら起こしても起きない二人をおんぶし、俺たちは居酒屋を出た……そういや、早朝までいてもいいんだけど、別料金支払わなくちゃいけないんだよな。

　今日はもう仕事無理……ってか眠い。

「……オッサン。オレ、トモエを家まで連れていくわ」

「ああ。ブランシュに癒してもらわなくていいのか？」

「いいよ。寝るのが一番の癒しだぜ……じゃ」

　サスケはトモエをおんぶして帰った。

　俺もなんかめんどくさくなり、そのまま仕事場へ行くことにした。

「うう……ほとんど寝てないし、人ひとりおんぶして歩くのめちゃくちゃきつい……」

　苦労して仕事場へ到着すると……そこにいたのは。

「……あなた、何してるの？」

　サンドローネがいた。

　なんか久しぶりな気がする。めちゃくちゃめんどくさそうな声で言う。

「なんだよ……マジで今はムリ。マジで無理、まじでむり」

「よくわからないけど、その子、テッサリオンさんね。クレープス様から聞いてるわ」

「……あっそ」

　階段を上り、テッサの部屋にテッサを置き、俺は事務所のソファへ座った。

　コーヒー飲みてえ……けど、めんどくさい。

『にゃああ』『うなぁお』

「ああ、かわいいな……猫はいいなあ。にゃああ」

「あなた、大丈夫？」

　大福、きなこが俺の傍に来たので撫でる……かわいい。

　サンドローネは冷蔵庫を開け、水を注いで俺の前においてくれた。遠慮なく飲む……ああ、ただの水がこうもうまいなんて、俺はしあわせだぜ。

「仕事の話、いい？」

「…………」

「あなた、今年はスノウデーン王国に行く？　行くなら、スノウデーン・スーパー大銭湯経由で行ってほしいのよ。管理を任せている支配人が、困ったことがあるみたいでね……あなたに相談したいことがあるんだって」

「…………」

「ちょっと、聞いてるの？」

「……ん、ああ」

　スーパー戦闘……すげえ戦いでも起きてんのかね。異なる五色のスーツを着たヒーローが、世界征服を企む組織と戦ってるとか……俺にどうしろと。

「とにかく。今年は温泉の町レレドレじゃなくて、スーパー銭湯で温泉を堪能したら？　あなたの考えたスーパー銭湯がどうなってるのか、あなたも気になるでしょう？　それに、私の権限で、宿の一番いい部屋を用意してあげる。もちろん、移動は連結馬車よ」

「…………」

「テッサさんも、連れて行ったら？　ねえ……聞いてるの？」

「……おう」

「じゃあ、お願いね。出発は四日後。『鮮血の赤椿《スカーレット・カメリア》』の皆さんには、私からお願いしておくから」

「…………」

　スカーレット、カメリア……ああ、ロッソたちか……なにをたのむって？

　ねっむ……ソファってなんでこんな眠くなるんだよ。

「じゃ、準備しておいてね」

「…………」

　ドアが開き、閉まる音がした……ような、きが、する。

「…………」

　ねっむ……もういいや、寝ちゃおー……っと。