第二十七章 篠ノ目学園高校（木曜日） １．昼休み
今日は天気が好くないので恒例の屋上はやめて、食堂で昼食を摂っている。今日も要ちゃんが参加しているから、人数は四人だ。
「で、蒐は【錬金術】と【調薬】のレベリングは進んでるのか？」
「う～ん……順調なのかそうでないのか……邪道スキルの割に順調、っていうのが正解かな？」
「……つまり順調に遅々として進んでいる、と」
「何というか……要ちゃんの言い方は日本語としておかしい気がするけど、状況は的確に伝えてるね」
「地道に努力が実ってる、ってところか？」
「そんなところかな。あ、そうだ、紫斑毒って知ってる？」
そう訊いたところが、三人とも急に真面目な顔つきになった。
「そういう台詞が出てくるって事は……」
「何か手に入れたの？」
「教えて！」
凄い食い付きなんだけど……。
「いや、何でそんな反応なのさ？ 何か問題でもあるの？」
「あ～、蒐君は知らないか～」
「昨日話したでしょう？ 私たちの依頼」
「あ、ナントカの沼がどうこうってやつ？」
「ゴッタ沼だ……覚えてねぇのかよ」
「そこの近くにね」
「出るのよ」
「七面倒なレイドボスが」
あ、ひょっとしてナントさんが言ってたやつかな？
「ひょっとして、死刑宣告者ってやつ？」
「何だよ、知ってるんじゃねぇか」
「名前だけはね。ナントさんに聞いた。で？ それが？」
「だから、ナンの町の西側のフィールドに出るのよ」
「βテストじゃ、あいつの毒で幾つものパーティが壊滅したからな」
「ヒールの魔法も効かないし……」
「あ、それって、自己免疫反応だからじゃない？」
何気なく言い放った蒐一の言葉に、三人が詰め寄りそうになる。
「蒐！ 何か知ってるのか！？」
「隠すのはナシ！」
「自己免疫って……そうなの？」
三人の血相に少し引き気味の蒐一であったが、気を取り直してナントと話し合った内容を説明する。
「突発性血小板減少症ね……成る程」
「正しくは特発性血小板減少性紫斑病っていうらしいけど……ゲームの中ではそれに似た症状を引き起こす毒って扱いみたいだね」
「自己免疫で血小板を破壊しているんじゃ、治癒魔法やポーションは確かに逆効果ね」
「運営も意地が悪いよね」
会話が成立している蒐一と要の脇で、ポカンとした感じで取り残されているのは匠と茜の二人である。
（「……なぁ、何を話してるのか解るか？」）
（「何か難しい事を話してるのは解る」）
（「事故の話……だよな？」）
（「免責とか言ってたよね」）
（「で、決勝で上手くいかなかったと」）
（「え？ 決定版が壊れたんじゃないの？」）
ヒソヒソと見当外れの事を囁き合う二人を見かねたのか、蒐一と要が声をかける。
「二人とも、違うからね？」
「免疫も血小板も生物の教科書に載ってる……っていうか、血小板は中学校でも話には出てきたじゃん」
「うぅ～……そんな昔の事なんか……」
「覚えてる訳無ぇだろ……」
投げやりな二人に溜息を吐きつつ、蒐一と要が内容を噛み砕いて説明する。
「……つまり、蒐君の薬があれば西の沼地の攻略が進むの？」
「いや……茜が言うほど簡単じゃないな。死刑宣告者は紫斑毒が無くても硬いボスだからな。……やっぱりレイド単位の戦力が必要だろう」
「薬があるという事で、参加者を集め易くはなるかもね」
「ちょっと待ってよ。実際に効果があるかどうかは判らないよ？ 正しい使い方も不明だし」
「そうね……濃厚血小板と同じ扱いなら、飲んでも浴びせても効果が無いかもね」
「……だったら、掲示板に流すのはまだ早いか？」
「一度は試してみないと駄目でしょうね……私は嫌よ？」
「あたしもパス！」
「うちのチームだけじゃあ手が足りないしなぁ……蒐、『黙示録』は動かないのか？」
「あ～……ナントさんが連絡してみるとか言ってたけど」
「だったら、もし『黙示録』が動くようなら教えてくれるか？ 場合によっちゃ一枚噛みたいしな」
「あ～……確約はできないけど、そうするよ」
「あ、そろそろ予鈴だよ？」
「んじゃ、続きは放課後な」
次話が少し短いので、同時に公開します。
