第百二十章 ナンの町～ＴＨＥ ＤＡＹ ＡＦＴＥＲ～ ４．救護所の「天使」（その２）
怒らせると怖い医療担当者が、怒らせない限り適切な処置を施してくれるのだから、下手に文句など付けない方が良い――という事ぐらいは誰にでも解る。故に、不平不満を口にしたり態度に示すような者はいなくなり、シュウイ以外の担当者による治療もスムーズに進む。そうなれば、冒険者たちも文句の付け所が無くなる訳で、治療業務は円滑に進むようになった。
その結果、業務の円滑化をもたらしたシュウイに対する治癒師たちの敬意と好感度は跳ね上がった。……患者側の心情は別として。
・・・・・・・・
冒険者たちの内心と思惑はさて措いて、シュウイの持つ応急手当の知識は歌枕流の活殺術や保健の授業に由来するもので、その出所に特に後ろ暗いところは無い。
ただし――ＳＲＯ内におけるシュウイの所業に鑑みた場合、そうとは取らない者もいる訳で……
「――ヒッ！」
シュウイを見てあからさまに怯えた様子の患者を見て、シュウイは僅かに眉根を寄せた。自分でも気付かぬうちに「微笑みの悪魔」が降臨していたらしく、シュウイを見て怯む様子の患者は結構見かける(泣)が、目の前にいる男の怯え方は、それとは少し違うように見えるのだ。
（これは……ひょっとしてアレかな？）
――尤もその理由については、シュウイにも心当たりが無くもない。
トンの町で二度に亘ってやらかしたＰｖＰ、あの光景を目にした者に違い無い。プレイヤーを生きながら腑分けするかの如きあの行為を目撃した者であれば、人体構造に関するシュウイの知識の出所を、生体解剖によるものだと誤解した可能性だってありそうだ。
こうまで怯えている理由は大方そんなところだろうと、原因については察しを付けたものの、そんな悪評がナンの町で広まると少し拙いかもしれぬ。いや、どこかどう拙いのか具体的に訊かれると困るのだが、何であれ悪評が広まって好い事は無い筈だ。
なのでシュウイは柔やかに微笑む(！)と、
「あのさ――」
「ひゃ、ひゃいっ！？」
「余計な事を口走らないでくれると嬉しいんだけど？」
「ひゃ、ひゃいっ！」
〝お互い面倒な事になるのは避けたいよね？〟――などともの柔らかに微笑まれては、首を縦に振る以外の返答ができようか。
斯くしてシュウイは患者――どうやらナンの町に居着いたプレイヤーのようだ――の理解と同意(笑)を得る事に成功し、当面の面倒を回避する事に成功したようだ。
尤もシュウイも内心では、
（今回はともかく、そのうち悪い噂が広まるのは避けられないかなぁ……）
――と、早々に諦めと見切りを付けており、更にはそれに留まらず、
（タクマやケインさんからも、王都から来た冒険者が妙な探りを入れているっていう警告があったし……さっさとこの町を出るのが正解かなぁ……）
早くも雲隠れの計画を練り始めていた。
シュウイの目の前で小さくなっている患者については、もはや追及する気も失せたシュウイであったが……実は、件の男が怯えているのには、もう少し深い事情があった。
その点に思い至らなかったのはシュウイの迂闊……とばかりは言えない事情も、今回に限ってみればあったのである。
では――その事情とは？
