第十一章 イーファンの宿場へ ３．メイとニア
メイとニアの二人は、「止まり木亭」に部屋を取った後、町の散策を楽しんでいた。あわよくばボディガードをしてもらおうかとシュウイに声をかけたのだが、疲れているので休むと言って部屋に引き上げてしまった。尤も、疲れた理由が凄く納得のできるものだったので、その事に不満を抱いている訳ではない。
二人はあれこれと話しながら露店の並ぶ通りを歩いていた。時折品物を冷やかしながら。
「む～、やっぱり防具は住民製の方がまだ品質がいいか～」
「生産スキル持ちのプレイヤーも頑張ってるけど、こればっかりはね」
「βテストのプレイヤーでも、まだ効果付きの武器や防具は作れないのかぁ」
「まぁ、しばらくはトンの町を中心に活動するんだし、そんなに高い品質は必要ないでしょ」
「でも！ どんな場面で運命の子に出会うか判らないんだから、できる限りの準備はしておかなくちゃ！」
「それは解るんだけど……無い物ねだりをしても仕方がないでしょ？」
「む～」
そんな他愛ない話をしながら、二人は時折目に付いたものを買っていく。
「テイムするモンスターはもう決めたの？」
「ん～……ウサギさんにするか、オオカミさんにするか、迷ってる」
「テイムしやすいのはホーンドラビットだけど、プレーリーウルフの戦闘力は魅力的だものねぇ……」
「ニアちゃんはどうするの？」
「そうねぇ……今のところ召喚候補リストに載っているのは、ホーンドラビット、プレーリーウルフ、スライム、トラップスパイダー、マーチングアント、ファイアリザードといったところかな」
「虫は駄目！」
「うん、私も虫はパスかな」
現状、一番魅力的なのはプレーリーウルフなんだけど、大抵群れてるしなぁ……。メイにしてもテイムできるかどうか、微妙なところよねぇ……。
モンスターをテイムするためには、闘って自分の強さを示すのが一般的な方法――というか、現時点で知られている唯一の方法――である。召喚の場合もこれは同じで、一回は闘って自分の力量を示さないと、召喚の成功率が著しく低くなると言われている。群れを形成しているプレーリーウルフを自分たちだけで降す事ができるのか、ニアは課題の困難さに頭を痛めていた。
しかし、そんなニアの悩みをよそに、メイは一つの提案をしてきた。
「良い事考えた！ シュウイ君に手伝ってもらうのはどうかな！？」
・・・・・・・・
タイミングが合わなかったのか、夕食の時にも二人がシュウイに会う事はなかった。
「お願いするのは明日になりそうね。シュウイ君が引き受けてくれればいいけど」
「ん！ シュウイ君強そうだから、きっとオオカミさんも一捻り！」
「チャラい冒険者を捕まえた時の動き、まるで見えなかったものねぇ……」
シュウイが手伝ってくれたら、プレーリーウルフをテイムする事も不可能ではないかもしれない。現時点で従魔を獲得している従魔術師や召喚術師は恐らく少数。まして戦闘能力の高い従魔を持っているプレイヤーはほとんどいない筈だ。プレーリーウルフを使役する事ができたら、自分たちが使役職のトッププレイヤーになれるかもしれない。
ニアの期待と希望は次第に膨らんでいった。
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《シュウイのスキル/アーツ一覧》
レベル：種族レベル３
スキル：【しゃっくり Ｌｖ１】【地味 Ｌｖ３】【迷子 Ｌｖ０】【腹話術 Ｌｖ２＋】【解体 Ｌｖ５】【落とし物 Ｌｖ６】【べとべとさん Ｌｖ２】【虫の知らせ Ｌｖ２】【嗅覚強化 Ｌｖ１＋】【気配察知 Ｌｖ１＋】【土転び Ｌｖ１】【お座り Ｌｖ０】【掏摸 Ｌｖ０】【イカサマ破り Ｌｖ０】【反復横跳び Ｌｖ０】【日曜大工 Ｌｖ０】【通臂 Ｌｖ１】【腋臭 Ｌｖ１】【デュエット Ｌｖ５】【般若心経 ＬｖＭａｘ】
アーツ：【従魔術(仮免許)】【召喚術(仮免許)】
ユニークスキル：【スキルコレクター Ｌｖ４】
称号：『神に見込まれし者』
従魔：シル(従魔術)
