第八章 ナンの町 ６．クラス会？
ケインさんたちと話し込んでいると、ピピッという電子音が鳴って、ウィスパーチャットが届いた事を知らせた。相手は……タクマか。ケインさんたちに一言断ってチャットを繋ぐ。
『タクマ？』
『シュウ、今いいか？』
『うん。何？』
『いや、やっと仕事を終えてナンの町に戻って来たんだ。で、会えないかと思ってな』
『あ～……ちょっと待って』
ケインさんに今後の予定について聞いてみないと。
「ケインさん。友人が今から会えないかって聞いているんですけど？」
「ん？ いいんじゃないか？ この後は特に用事もないし」
「フレンド登録はしてあるから、いつでも連絡はつくしね」
「シュウは今後どうすんだ？ またトンの町に戻んのか？」
「あ～……まだ決めてませんけど、多分……」
「僕たちもナンの町を拠点にするかどうか決めかねているんだよ。まぁ、決まったら連絡するから」
「自分たちは今夜は『酔いどれ兎亭』に泊まるつもりだから、何かあったら尋ねてきてくれ」
「はい。ありがとうございます」
ケインさんたちの許可を得たので、タクマとのチャットに戻る。
『タクマ？ 会うのはいいけど、どこで？』
『おっ、大丈夫か。じゃあ、「紫の息吹亭」に来てくれるか』
『……凄そうな名前だけど……ソコって、大丈夫な店？』
『あぁ、心配いらねぇから早く来い。んじゃ』
相変わらず唐突に切るなぁ……。
「あの、『紫の息吹亭』ってどこかご存じですか？」
「ん？ あぁ、この店の前の道をず～っと左に行くと、まず見落としっこない看板があるから判る筈だ」
「あの……その店、大丈夫なんですか？」
「ふふっ、凄い名前だけど大丈夫。真っ当な居酒屋兼宿屋だから、安心して行ってらっしゃい」
「はい。それじゃ、失礼します」
お世話になったケインさんたちにお礼を言って別れる。きっとまた会えるだろうしね。
・・・・・・・・
「紫の息吹亭」は、確かに見落としっこない看板が掛かっていたため、すぐに見つける事ができた。ショッキングピンクの地に紫で描かれた、薔薇をくわえた骸骨の絵なんて、見落としっこないよね……。
「シュウ、こっちだ」
店内を見回していると、店の片隅にあるテーブルから黒ずくめのタクマが手を振っていた。テーブルに着いているのはタクマの他に女子二人。多分茜ちゃんと要ちゃんだろう。三人とも、他のパーティメンバーはどうしたのかな？
「始めたばかりのリアフレにゲームの説明するって言って、遠慮してもらったの」
「癇癪持ちでキレ易いっていったら、誰も来なかったんだよな」
「何て事言うのさ！」
「まぁまぁ、冗談だ。で、解ると思うが、こっちが……」
「センだよ。で、こっちがカナちゃん」
「こっちでははじめまして、だね。シュウイ君」
「二人とも同じパーティだっけ」
「うん。シュウ君が名前を付けてくれたワイルドフラワー」
二人のパーティ名は、βテスト時代に僕が提案した名前なんだよね。給仕のおねーさんに食事と飲み物を注文して、ＳＲＯ内での食事会が始まる。全員分の料理が揃ったところで、僕は懐からシルを出してやる。
「あれ？ シュウ君、その子は？」
「シルっていうんだ。僕の従魔」
「え？ ……って！ それじゃあ、運営が言ってた……」
口許に人差し指を当てて、息を呑むカナちゃんを黙らせる。
「……うん、ご免ね、シュウイ君」
「まさかと思ったけど、やっぱりシュウかよ。何やったんだ？」
「あ～……ここじゃ何だから、詳しくは明日にでも」
「了解。んで、昼にチャットしてくれた件な。詳しく話してもらえるか？」
「うん。今日のうちにケインさんたちと様子を見てきた。凄いよ～、ＳランクとＡランクのツインヘッドグリフォンの群れ。Ｂランク以下なんてゴロゴロいた」
「ツイン……っ！？ そんな大物なのかよ？」
「うん。素直に回れ右したよ。で、帰りにこの子を見つけたんだ」
「その子の事は明日聞くとして、シュウ君、その話、どうするつもり？」
「あ、うん。ケインさんたちとも話したんだけど、皆に任せるよ。ケインさんたちは心当たりの何パーティかに話すって言ってたけど……二つや三つのパーティじゃ届かないだろうって」
功名目当てで抜け駆けしようとする浅はかなパーティが出るんじゃないかって、心配してたんだけどね、ケインさんたちは。僕としては、馬鹿を選別するいいテストなんじゃないかって思ってるけど。
「……一応俺の仲間にも話してみるけど……シュウ、場合によっちゃケインさんたちに話を通してくれるか？ あの人たちがレイドを組むんなら参加したいからな」
「いいよ～。そっちの話が決まったらチャットしてくれたらいいから」
「あ、思い出した。シュウ君、フレンド登録しとこ？」
「あ、だったら私も」
「うん、いいよ～。ていうか、二人の連絡先知らなかったから、タクマに言伝を頼むしかなかったんだよね」
という訳で、滞りなく二人とフレンド登録する事ができた。
「じゃぁ、この件はこれで片付いたとして……シュウは今晩どこに泊まんだ？」
「あ……決めてないや。ケインさんたちは『酔いどれ兎亭』に泊まるって言ってたけど……皆は？」
「当然ここに泊まるぜ？」
「部屋、まだ空いてるかな？」
「さぁ、聞いてみるか？」
通りがかった女給のおねーさんに話を聞くと、まだ空いてるという事なので、早速一部屋を頼んでおく。これで今夜の宿は確保できたっと。
「シュウイ君は明日以降はどうするの？」
「う～ん。未だ決めてないんだよね。まともなスキルを持ってないから、トンの町の方が安全かなって思うんだけど……」
「確かにモンスターとかは弱いな」
「でも、シュウ君なら何とかなるんじゃない？」
「いやいや、あか……センちゃん、人間相手の技術は動物には通じにくいからね」
「あ～……やっぱりそんなモンか」
「タクマだって野良犬に噛まれてたじゃん」
「あれは小学校の時だろ。……まだ覚えてんのかよ」
「他にも色々覚えてるよ。タライに乗って流された事とか……」
「解った、解ったからもう黙れ」
こんな感じで和やかに談笑していたんだけど……そうだ。
「あ、そうだ。半日分の護衛ってどんなの？ 聞いておこうと思ったんだ」
「あ～……あれか」
「う～ん……護衛って言うか……」
「要するに牧羊犬の真似ね」
「……どういう事さ？」
聞いてみると、要はナンの町で買った家畜を自分の牧場に連れて行く時に、家畜が迷子になったり逃げ出したりしないように、群れの周りを囲んでおくという仕事だった。
「家畜の数が多いから、人数だけは必要なのよ」
「楽は楽なんだけど、その代わり依頼料が安くて半日拘束されるから、いつも集まりが悪いんだって」
「まぁ、半分は人助けみたいなもんだな」
へぇ～……冒険者も色んな仕事があるんだね。
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《シュウイのスキル/アーツ一覧》
レベル：種族レベル３
スキル：【しゃっくり Ｌｖ１】【地味 Ｌｖ３】【迷子 Ｌｖ０】【腹話術 Ｌｖ２＋】【解体 Ｌｖ５】【落とし物 Ｌｖ６】【べとべとさん Ｌｖ２】【虫の知らせ Ｌｖ２】【嗅覚強化 Ｌｖ１＋】【気配察知 Ｌｖ１＋】【土転び Ｌｖ１】【お座り Ｌｖ０】【掏摸 Ｌｖ０】【イカサマ破り Ｌｖ０】【反復横跳び Ｌｖ０】【日曜大工 Ｌｖ０】【通臂 Ｌｖ１】【腋臭 Ｌｖ１】【デュエット Ｌｖ５】【般若心経 ＬｖＭａｘ】
アーツ：【従魔術(仮免許)】【召喚術(仮免許)】
ユニークスキル：【スキルコレクター Ｌｖ４】
称号：『神に見込まれし者』
従魔：シル(従魔術)
次回更新は金曜日の予定です。
