6/113

第一話　6

　二人が集めた空き缶を、とりあえず高木のおじいちゃんの家に持って行くことにした。そうしないと輝と黎は発狂しそうな勢いで怒るからだった。高木のおじいちゃんの家に向かいながら、僕は二人に聞き取り調査をした。とりあえず輝に喋らせた。

「なんで空き缶を集めてたの？」

「おじいちゃんが集めてるから」

「おじいちゃんはなんで空き缶を集めてるの？」

「空き缶がないとご飯が食べられないから」

「空き缶でご飯を食べてるの？」

「バカじゃないの？　だったら一個あればいいじゃん。たくさん拾う必要なんかないでしょ？」

「ああ、そういう意味じゃなくて・……」

「どういう意味？」

「だから……えーと」

　ふと輝の顔を見たら物凄い恐い顔をしていた。

「空き缶が収入源なの？ってこと」

「収入源ってなに？」

「それでご飯を食べてるのか？ってことだよ」

「だから食べてないって言ってるでしょ！」

「違うってば！　空き缶をお茶碗代わりにしてご飯を食べてるんじゃなくて、高木のおじいちゃんのお仕事が空き缶拾いで、それをお金に換えてご飯を食べてるのか？ってこと」

「そうだよ！　だからさっきからそう言ってるじゃん、バカじゃないの？」

「はぁ？」

「だから、お父ちゃん……」

　ずっと黙っていた黎が口を開いた。

「なに？」

「あのね、おじいちゃんに空き缶を持って行ってあげないと、おじいちゃんが困るんだよ」

「うん、それは何となく分かる」

「それは分かるんだ」

「あー、分かった。こう言えば分かってもらえるかな？　高木のおじいちゃんはお仕事が空き缶拾いで、それしかお仕事をしてないの？」

「そう！」

「だったら、なんで今日は二人がおじいちゃんの代わりにお仕事をしてるわけ？」

「そんなのも分かんないの！」

　そう同時に輝と黎が叫んだ。