異世界侵略っ！？ ～魔人転生した俺は、邪神様の為に今日も働くのだ～

第１章 魔人アルティメット誕生

「異世界で初めての食事が、ゴブリンの王と死体の山に囲まれて、なのだが……」

　扉の奥から２匹のゴブリンが小走りで出てきた。

　彼らは既に動かなくなった同胞の手足を掴むと、どこかに運んで行った。

　俺を拘束していたゴブリンどもも、さっきまでの雄叫びはどこへやら、沈黙して白い建物へと歩き始めた。

　この状況から考えるに、あの白い建物の中にはゴブリンどものボスがいるのだろうな。

　俺は唾を飲み込んだ。

　このゴブリンどものボス、安々と自分の部下を殺すボス……。やべぇよ、絶対ヤバイ奴だよ。火だるまにされたらどうしよう？　熱いの苦手なんだって、俺。

　開け放たれた扉から、俺たち一団はゾロゾロと中に入った。

　外から見るよりも中は広かった。薄暗いながらも、壁や床、天井が全て白い事がわかる。

　そして、入り口から奥までズラッと白い木製の長椅子が置かれている。教会みたいだ。

　訪れた者に清潔で整った印象を与えたはずの建物。だが、今ではその壁は血で汚れ、長椅子のいくつかは見るも無残に破壊されていた。また、入った時から血の臭いがしていた。

　建物の一番奥に十字架やマリア像などは無かった。その変わり、奥の壁には<巨大な目>のモニュメントが取り付けられていた。壁と同様、白く塗られている。その瞳は空虚で不気味だった。

　思わずンパ様を思い出してしまう。怖い、怖い。

　その<巨大な目>の下には白い石の祭壇のような物が設置されていた。何かの儀式に使うのだろうか？　その用途が何であれ、今の使われ方が間違っている事だけは確信できる。と言うのも、その祭壇に上背２メートルを超えるでっぷり太ったゴブリンが座っていたのだ。

　俺は瞬時に理解した。

　コイツがゴブリンどものボスだ。

　太っちょゴブリンは他のゴブリンと違い、金属製の鎧と緑色のマントを身に着けていた。頭には所々歪んだ王冠を被せている。そういえば、森で捕まった時、ゴブリンの１匹が"王"とか言ってな。って事は、この太っちょがゴブリンの王って事か……。

　王の横には木製の皿と水が入ったピッチャーと大きい杯が置いてある。皿の上には、食パンに似た食べ物と黒く焼けた厚い肉が載せてあり、その肉には短剣が刺してあった。

　俺たちは白い長椅子の間を通り抜けて、ゴブリン王のところに近づいた。

　王は自分の足下に跪く配下と話をしているところだった。

「クラムギール王よ、なぜ、ザビルを殺したのです！？　あいつは腕が立つ戦士でした。貴重な戦力ですよ！」

　配下が王を上目使いに見ながら言った。

　ザビル……。俺が現数力で調べたゴブリンだったのか。

「ふん！　知ってるわ！　確かに俺もヤツの実力は認めていた。だがな、ヤツは魔王様を侮辱しようとしたんだぞ！　あの魔王様を！！　それ以上の理由は必要ない。魔王様を侮辱する者は、例え高魔の者たちでも俺は殺してやる、この手でっ！！」

　ゴブリン王は怒鳴り、肉から引き抜いた短剣を祭壇に突き立てた。その短剣は先ほど、ザビルの喉を刺し貫いたモノと同じ形状をしていた。

　あぁ、やっぱりコイツが短剣を投げたんだ。だけど、ここから扉まで２５メートルはある。短剣投げに関しては凄腕なようだ。

　王の怒鳴り声に配下は委縮してしまったようだ。沈黙してしまっていた。

　そんな配下の様子を見て、ゴブリン王は態度を少し改めた。

「すまん、ゲヒール。お前は俺たちの今後の事を考えてくれているのだものな。怒鳴ってすまない。ただな、お前も知っているだろう？　魔王様の魔族柄は？　俺はあの方を尊敬している。だから、あの方を侮辱する者が許せねぇ……」

　王の言葉に、ゲヒールはハッと顔を上げた。

「謝らないでください、王よ！　俺は知ってます。王は俺たちの事を大事に思ってくれている。ここに来たのだって、ゴブリンの将来の為だ。王が魔王様を尊敬するように、俺も王を尊敬しています」

　どっかのスポ根ドラマかよ……。

　しまいにゃ、夕日を背に走り出すんじゃねぇだろうな。

　俺はゴブリン王のでっぷり太った腹を見て、その考えを改めた。あれじゃ、走れねぇか。

「よしよし、わかった。もう下がれ！……で、お前たちは誰を連れて来たんだ？　人間のようだが、伐士か？」　

　ゴブリン王はゲヒールに下がるよう命じると、俺たちの方に視線を投げかけた。

　１匹のゴブリンが前に進み出て、跪いた。

「いいえ、こいつは見た事もない種類の魔族です。町の外の【静寂の森】に潜んでおりました」

　配下の言葉に王は興味を持ったようだ。

「ほう。もっと近くで顔が見たい」

　王はその太い指を曲げて、こちらに来るよう促した。

　俺の横のゴブリンが背中を押して、王の前まで連れて行った。血の臭いがより強くなる。

「跪け！」

　俺を抑えているゴブリンが命令した。

　もちろん、素直に従う。

「あ！？」

　ゴブリン王の足下、祭壇と床の境目を真っ赤な血が流れていた。それは俺から見て右側、王から見て左側から流れてきていた。

　さっきまでは、ゴブリン王にばかり目がいっていて、そのうす暗い壁際を見ていなかった。

　血の源流は小高く積まれた死体から流れていた。みな屈強な男たちに見える。みな、赤い革製のジャケットを羽織っている。そのジャケットは背中の部分に、目の模様とクロスした２本の剣の紋章が縫い付けられていた。目の模様は壁の目と同じモノだった。

　俺がその光景に少し狼狽えていると、ゴブリン王が配下に尋ねた。

「どう見ても、人間にしか見えんがな。本当に魔族なのか？」

　その質問にゴブリンたちは一斉に答えた。

「俺の火球で火傷しなかったんです！」

「こんな変な格好の人間がいますかい？」

「黒い腕を出してました！」

　ゴブリン王が身を乗り出した。

「なにっ！？　黒い腕だと！！」

　王の驚きように、ゴブリンたちはさらに驚いた。

「は、はい。背中から黒い腕を２本出してたんですよ！」

　王は俺に視線を向けた。

「その黒い腕を、出してみろ」

「は、はい」

　俺は素直に従い、魔手羅を展開した。

「おぉ！！」

　ゴブリン王が感嘆の声を漏らす。

　他のゴブリンたちは不思議そうな視線を向けている。

　そんなゴブリンたちに王は命令した。

「お前たち、しばらく出ていろ。コイツと俺だけで話をしたい。あ、縄も解いてやれ！」

　お？

　こりゃ、どういう展開だ？

　王の命令に他のゴブリンちも戸惑っているようだ。

「え？　しかし、こんな得体の知れないヤツ……」

「構わん！　コイツは大丈夫だ！　俺の命令がきけねぇのか？」

　その言葉にゴブリンたちは首を振り、俺の縄を解いてくれた。

「ありがとよ」

　解いてくれたゴブリンに礼を述べた。

　そのゴブリンはキッと俺を睨んだ。魔手羅を使えば簡単に縄を解けたくせに、と言っているようであった。

　配下のゴブリンたちは不本意ながら、建物の外へと出て行った。

　ガシャンと扉が閉められる。

　建物内は俺とゴブリン王だけ……あと男たちの死体か。

　少しの間、沈黙が降りる。王は短剣で黒く焼けた肉を切り分けている。

　そして、王が言葉を発した。

「じゃあ、話を聞こうか、魔人殿」

　話？

　王直々に尋問するって事か？　でも、それにしては縄を解いたり、配下を下げさせたりと友好的だな。俺を油断させる為だろうか？

「おっと、その前に腹ごしらえをさせてくれや！　そうだ、お前も食うか？　人間のこの、何ていうか忘れちまった。とにかく、この柔らけぇヤツでこんがり焼けた肉を挟むと美味えんだ」

　ゴブリン王はそう言うと、食パンに似たモノに切り分けた肉片を挟み、俺に差し出した。

　俺はゴクリと生唾を飲み込んだ。

　そういえば、この世界に転生してから何も食べていない。めちゃくちゃ腹が減っていたのだ。

「ほら、遠慮しねぇで食いな！」

　王がさらに誘惑してくる。

　俺は我慢出来なかった。受け取ると、一口食べてみた。何の肉かも聞かないで……。

　う、美味い！！

　食パンのようなモノはモチモチとした食感、こんがり焼けた肉からは汁があふれ出てくる。こりゃあれだ、豚の角煮まんじゅうみたいだ。

　俺はガツガツと食い始めた。

　異世界での俺の初めての食事は、ゴブリン王と死体の山に囲まれて行われた。まったく、どんな魔人生だよ。

　あ～あ、本当なら、初めての食事は若い女のお乳だったはずなのに、トホホ……。

　食い終わると、ゴブリン王はピッチャーから杯に水を注ぎ、俺に渡してくれた。

　俺は礼を言い、一口飲んだ。

「これ、本当に美味しかったです」

　俺がそう言うと、王は満足げに唸った。

「だろう？　カザンオオムカデの肉は絶品だからな！！」

　俺は口に含んでいた水を盛大に吹き出した。

「おい！　どうしたんだ？」

　カザンオオムカデ！？　ムカデ！？　あの虫の！

　ゲテモノすぎるだろ。俺の初めての食事、ゲテモノすぎるだろ。

　あぁ、若い女のお乳……。