異世界侵略っ！？ ～魔人転生した俺は、邪神様の為に今日も働くのだ～

第４章 伐士見習いアルゴン・クリプトン

「死にたい奴からかかって来い！ だ」

　伐士隊のゴーレムたちは唯一つの目的の為に動き続ける。

　街に害を成す"異物"を抹殺する事がその目的だ。

「ギョアアアア！！」

　今回その異物は魚人ってわけ。

　ヤツらは次々と水路から飛び出して来る。

　だが、ゴーレムたちは臆する事なく標的に向けて歩を進める。

　ゴーレムの石の拳は魚人の骨を砕き、その無慈悲なまでの怪力はヤツらの四肢を引き裂いた。

「ギョア！」

　魚人も負けじと水の刃で攻撃する。

　その強力な魔鬼理はゴーレムの石で出来た手足、頭を切断した。だが、ゴーレムは頭が吹き飛ぼうが構わず標的に向けて進み続ける。

　そして、魚人を力強く抱きしめる。その羨ましくもない抱擁は魚人の全身の骨を砕け散らした。また、正確無比な拳の連打で顔がグチャグチャになっている魚人もいる。

　まったく、ゴーレムが味方で良かったぜ。でも、いずれは対峙する事が確実な相手なんだよね。

　ま、魚人どもと違って俺もゴーレムを創り出せるしぃ、それにあのインスマンス顔とは顔面偏差値が月とスッポンだしぃ。あ、言うまでもないが、俺が月。アルテミスの月ね。

　などと考えている間にも、全力フルスイングで魚人が吹っ飛ばされてらぁ。ひえぇ。

――っと、冷静に実況している場合じゃねえわな。けど、そろそろ彼らが来るはずだ。

「あぁ、助かったッ！　伐士隊が来たぞ！！」

　噴水の縁に立つ男が安堵の声を上げる。

　彼が示す先、建物の間を縫うようにして伐士たちが広場にやって来た。

　おそらく風奴ウを使っているのだろう。

　彼らはいつぞやの伐士同様ホバークラフトのように滑空している。

「見ろ！　ドゥリ教官たちもいるぞ！」

　ルシアンが声を上げる。

　本当だ。ドゥリ教官だけでなく、ダーツ教官、それにアル中のトマス・トルクベインもいるじゃねぇか。ちゃんと仕事してんだな。

　でも、全部で２０人もいないぞ。それだけ水龍の方に戦力を割いているのだろうか？

　伐士たちは水路側にいる魚人たちに向けて腰の雷銃（ライガン）を放つ。

　何本もの銅線が魚人に突き刺さる。

　電撃により痙攣しながら倒れ伏す。その上を伐士たちが滑空してきた。

「みなさん、我々の後について来て下さい！」

「怪我人の方々は我々にお任せ下さい！」

　伐士たちの指示が飛ぶ。

　その間もゴーレムたちは魚人たちに対する動く防壁となってくれている。

「ここにいたか！　クリプトン、グウィン！」

　ドゥリ教官が俺たちの元にやって来る。彼は背中に布製のバックパックを背負っていた。

「そっちにはローリングとシャンがいるな。ほら、コレを着けとけ！」

　教官は背負っているバックパックを石畳に降ろすと、中から伐士帯を取り出した。

「教官、いったいどうなっているんですか？」

　伐士帯を装着しながら俺は尋ねた。

「あぁ、水龍のヤツが突然水門を破壊して湾内に入って来たんだよ。その後すぐにおびただしい数の魚人どもが侵入して来やがった。まるで待ち構えていたようなタイミングだよな」

　教官はダルを向いて苦笑する。

「すまんな、シャン。ついこの間お前に、水龍がこの街を襲う事はないと言ったばかりだってのに……」

　いや、普通なら教官の言う通り、水龍がこの街を襲う事はないはずだ。だが、今はこの街に水龍の卵が運び込まれているのだ。これが原因と考えて間違いないと思う。

「伐士隊はどうやってあの化け物と戦うつもりなんですか？」

　と、ルシアンが尋ねる。それは俺も気になっていた。

「ユグベリタスを動かしている」

　ユグベリタスってのは大ベネルにある戦艦の名前だ。伝承でこの街を救ったとされる尤者の名から取られている。

「だが、それだけじゃ足りねぇだろうな。だから――」

　ドゥリの声は他の伐士の声によってかき消された。

「みなさん！　これから安全な道を確保します。先頭を私ども行きますので、その後をついて来て下さい！！」

　その伐士の足元には数人の伐士たちがしゃがみこんでいた。石畳に奴力を流し込んでいるようだ。

　地響きを立てながら２つの壁が数十メートル先までせり上がってきた。

　これは土奴ウ《覇威土・壁》だ。森の戦いではこれに手こずったもんだ。

　２つの壁の間には人が余裕で通る事が出来る間隔が空けられている。

　さらに別の伐士たちがもう１つ道を創りだした。これ以上の道は、伐士の人数的に厳しいようだ。

「ここから広場を脱出しましょう！　さぁ、ついて来て下さい！！」

　伐士はそう指示すると、壁の間を走り抜けていく。

　その後を次々と人々が駆け出していく。脱出が決行されたのだ。

「さぁ、貴様らも行け」

　ダーツ教官が俺たちの前に立つ。

　その黒豹を思わせる姿は、こういう場だと頼もしく思える。

「教官、俺たちだって戦えます」

　と、なぜか言ってしまった俺。

　いや、早く大ベネルに向かうべきだってのにね。

「ダメだ。貴様らは訓練生なのだぞ？　教官として、未熟な貴様らを実践に参加させるわけには――」

「いいじゃないか、ダーツ。今は人員が不足しているのだ」

　伐士の１人が割り込んでくる。

「しかしッ！」

　そんな彼を、ダーツ教官は抗議するように睨みつけている。

「ドゥリ教官、他の伐士の方たちは水龍と応戦しているのですか？」

　と、俺は小声で問い掛けた。

「あぁ、それもさっき言おうとしていたんだがな。ここ以外の救助作業にも割いているし、何より"海坊主（シーゴーレム）"の起動に大量の人員を割いている現状だ」

「シーゴーレム？」

「あぁ。お前たちも知っているだろう？　ベネルフィアの守護者の事だよ」

「「えぇ！？」」

　俺とルシアンの声が重なる。

「あれってただの噂話かと思ってました」

「だろうな。だけど本当に実在する。ただ、莫大な量の奴力が必要だからな。伐士以外の者にも協力してもらっているし、セブンス様の力もおかし頂いている」

　って事は、夜海の伝承も本当の事だったのかな？　まぁ、現在進行形で似たような状況になってきているけど……。

「とにかく！　力ある者には戦ってもらうぞ！」

「だが教官として、未来ある彼らの命を守る事も私の義務だ」

　なんだ。ダーツ教官と伐士はまだやっていたのか。

　にしても意外だ。冷たい印象の教官が、こんなに熱くなるなんて。

「ふん！　"味方殺しのダーツ"の罪滅ぼしってわけか、え？」

「――ッ！？」

　なんだ、なんだ？　味方殺し？

　穏やかじゃねぇな。

「まぁ、まぁ、落ち着け、ギュロッセ。少なくともローリングとクリプトンは実力的には問題あるまい。事が事なんだから」

　ドゥリ教官がダーツ教官の肩に手を置く。

「だが、ドルネイ――」

　ダーツ教官がさらに反論しようとした時、背後から魚人たちの声が一際騒がしくなる。

「あっちのゴーレムはもう限界だ！」

　見れば、ほぼ崩れかけたゴーレムたちを飛び越えて魚人たちがこちらに向かってきている。

　すかさず３人の伐士がその一群に向かって土奴ウ≪覇威土≫を放つ。

　一時的な石の障害物が形成され、魚人たちを押しとどめる。

　魚人たちはなおも増えている。もう限界だろう。

　避難の方はやっと半分といったところだ。

「悪いな、お前ら。避難が完了するまで時間を稼がにゃならん」

　と、ドゥリ教官が申し訳なさそうに言う。

「いえ、大丈夫っす。ね、ジーンちゃん？」

「えぇ、まだまだ暴れたりなかったもの」

　ジーンキララが前に出てきながら相槌を打つ。

　太腿を露わにしたドレスに伐士帯という何ともアンバランスさ（俺も燕尾服なんだけど）は何と言うのだろう？　ハリウッド映画の戦うヒロイン的な？　とにかくエロかっこいい。

「あー、ローリング……。その恰好はどうにかならなかったのか？」

　ドゥリ教官が呆れながら言う。

　ま、そうだよね。目のやり場には困る。

「俺も戦うぜ」

　と、ルシアンが勇んで前に出てくるが、俺はそれを止めた。

「何でだよ？」

「お前とダルはクリスちゃんたちの側にいろ」

「でもッ！」

「そこからでも援護はできるだろ？　さっきの≪覇威土≫、マジで助かったんだ。後ろに味方がいるってのは心強いんだぜ？　こう言うのをえっと、俺の背中はお前に預けるぜ、的な？」

「何だよソレ？……でも、ま、わかったよ。後ろは任せな。そんで、存分に暴れてやれや！」

「おう！」

　魚人の一群がゴーレムも、石の障害物も突破してきた。

「……無茶はするなよ」

　ダーツ教官がチラリとコチラに目をやりながら言う。

「はいッ！」

　っても、伐士（見習い）としての初デビュー戦だ。

　思う存分暴れてやる。

　さぁ、来い。インスマウスども。

　死にたい奴からかかって来い！　だ。