売り言葉に買い言葉
＊＊＊＊ＢＬ＊＊＊＊ 初めて大喧嘩をした。 ハッピーエンド
「分かったよ！まだ元彼が好きって事でしょっ？もういいよ！」
「だから、違うって！」
「いいんだって！放っておいてよ！早く、彼の所に行けばいいじゃ無いかっ！」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
初めて大きな喧嘩をした。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
僕と賢が知り合った切っ掛けは、彼が振られて落ち込んでいたからだった。
友達の友達。
彼に振られたばかりの賢は、それはそれは憔悴していて、僕達二人で慰めた。
一人暮らしの僕の家を溜まり場にして、毎晩飲んでいた。
何度も何度も、元彼との写真を見せられた。
まだ、忘れられない。
どうして俺を振ったんだ。
あんなに仲が良かったのに。
そう言って泣き崩れる日があれば、静かに涙を流す日もあった。
人にこんなに好かれるなんて、羨ましいな、、、。そう思った時もあった。
最初の三日位は、元彼に会いたがり、スマートフォンで連絡を取りたがった。
流石に元彼の彼氏が怒り、通話口で何かを言われたらしい。それからは、少し大人しくなった。
それでも、やっぱり忘れられないらしく、週末になると僕の家に飲みに来る。
その内、友達がいなくても一人で僕の家に来て飲む様になり、一年後に僕達は付き合い始めた。
彼の様子が変だと思ったのは、いつだろう、、、。
何と無く、何かが変わり、僕の中に「？」マークが増えて行った。
そしてとうとう賢が
「アイツ、彼氏に振られたらしいんだ」
そう言った。
連絡していた事も知らなかった。
告白したのは僕だった。
どうして連絡を取っていた事を隠したんだろう、、、。
きっと、僕がヤキモチを妬くのが面倒臭いんだろうな、、、。
そんな事があって、僕は自分の誕生日を祝って欲しい、と言えなくなった。
こちらから連絡しても、通話中になっている。
勿論仕事の電話かも知れない。
でも、夜中に繋がらないと、きっと仕事じゃ無いな、、、と考えてしまう。
「来週末、ちょっと用事が出来た」
僕の誕生日だった。
今日、やっとの思いで
「来週の週末、僕の誕生日なんだ」
と、言おうと思ったのに、先に言われてしまった。
いつも週末は一緒に過ごしていたから、改めて
「誕生日だから一緒にいて欲しい」
と言えなかったんだ。でも、僕の誕生日だと言ったら、どこかデートに誘ってくれるかも、、、淡い思いを抱いていた。
初めて二人で過ごす筈の僕の誕生日は、独りぼっち確定だ。
それから数日して、やっぱり誕生日の事が気になった僕は、彼の誕生日を聞いてみた。
彼の誕生日を聞いたら、僕の誕生日も聞いてくれると思ったから、、、。でも、僕の誕生日は聞いてくれ無かった。
彼の用事が何なのか気になって、、、でも、聞けなくて、、、。僕は少しイライラしていた。二人がギクシャクし始めて、お互いすれ違う様になった。
そして、僕の誕生日の前日、彼のスマートフォンに元彼から連絡があった。
「明日だろ？ちゃんと行くから、、、。朝からだな、、、」
確認の電話みたいだった。
僕は本当にイライラして
「あの人に会うの？」
と聞いてしまった。
「、、、」
「まだ、好きなんだ」
彼は僕を睨んだ
「何をバカな事、、、」
「だって、あの人、彼氏と別れたんでしょ？」
「、、、だから？」
「色々相談に乗ってる間にさ、元鞘とか、寄りを戻すとか、、、色々あるじゃん」
「お前ね、、、」
と言って、彼はため息を吐いた。
「それで、最近イライラしてたのか、、、」
バカにされたみたいだった。
「夜中にこそこそ連絡取ったり、平日に飲みに行ったり、休日出掛けたり。彼の所に戻りたいなら戻れば良いじゃ無いか！」
語尾が強くなってしまった。
「そんなんじゃねぇよっ！」
「じゃあ、明日は僕と一緒に過ごしてよっ！」
「な、それは無理だっ！もう約束してるっ！」
「、、、僕の誕生日でも？、、、」
ずるい言い方なのは分かってる。
「嘘だろ？、、、」
「こんな事嘘吐いてどうするんだよ」
「でも、約束が、、、」
「分かったよ！まだ元彼が好きって事でしょっ？もういいよ！」
「だから、違うって！」
「いいんだって！放っておいてよ！早く、彼の所に行けばいいじゃ無いかっ！今晩からでも行けば良いだろっ！」
「行かねーよっ！」
僕は、彼をおいて家を出た。
彼から連絡は無かった。
どうせ、僕の頭でも冷やせって事だろう。
今日はもう、帰らない。
帰ったら、明日彼が元彼の所に行く音を聞く事になるから、、、。
早々に簡易ホテルを探し、宿を確保した。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
惣一郎と飲む様になって、元彼を忘れる事が出来た。
少しずつ、アイツが気になり、好きだな、、、と思い始めた頃、惣一郎から告白された。
先を越された、と思いながら嬉しかった。
でも、元彼から連絡があった時、つい出てしまった。
それが悪かった。
元彼は彼氏と別れて様子がおかしかった。
一年前の俺もこんなだったと思いながら、連絡が有れば暫く話しをしていた。
淋しい時間は夜中の方が多い。昼間は仕事で気が紛れるから。
深夜に、急に話したくなる時があるらしく、その度に俺に連絡をして来た。
いよいよ、元彼は身体を壊し、実家のある田舎に帰ると言い出した。
引越しの準備の手伝いと、見送りを頼まれた。
他に頼める人がいないと言う。
これが最後になるかと思うと、俺も何か手伝いたかった。
惣一郎がイライラしているのは分かっていた。
多分、俺が元彼と連絡を取っている事に気付いている。
でも、週末の引越しが終われば、それで最後だからと甘えた、、、。
まさかその日が、惣一郎の誕生日だとは思わなかった。
前日の夜、惣一郎は帰らなかった。
あんな喧嘩をして、俺は、俺が悪い訳では無いと無視をした。
ちゃんと惣一郎の事が好きだったし、元彼の事は、もう何とも思っていなかったからだ。
週末、朝から元彼の家に行く。
荷物は大分纏まっていた。
でも、彼氏の荷物はまだあった。
「この荷物、どうするんだ？」
「連絡してある、、、。僕がいなくなったら、帰って来ると思う」
「本当に出て行くのか？」
「だって、、、あれから連絡も無いし、、、」
「そうか、、、」
「手伝ってくれてありがとう、、、。もし、さ、、、もし、まだ僕の事好きなら、やり直さない？」
そう言って、泣いた。
「ごめん、、、」
元彼は首を振って笑う。涙を流しながら。
「僕、どうして君と別れちゃったんだろう、、、。こんなに優しいのに、、、」
俺は元彼を駅まで送り、家に帰った。
＊＊＊＊＊
家の中は昨夜から変わっていなかった。
つまり、惣一郎はあれから帰っていない。
まあ、夜には帰るだろう。
今日は彼の誕生日だって言っていたから。
帰りに何か買えば良かった。
惣一郎が帰って来てると思ったから、急いで家を目指した。
夕方、窓の外を見て「逢魔が時ってこんな時間を言うんだろうな」と、思いながら、、、。何だか、嫌な事が起こりそうな、不安になる空気を感じた、、、。
スマートフォンに連絡は無かった。
俺もしていない。
暫く部屋で彼を待つ。
夜の7時。まだ帰らない。
連絡を取ろうにも、何てメッセージを送る？
分からない、、、。
事故に遭っているかも知れない、、、。急に不安になった。
メッセージを送るより、通話がいいだろう。俺は発信ボタンに触れた。
出ない、、、。
二度目も出ない。
三度目も、、、。
俺だから出ないのかも知れない。俺は友達に連絡した。
暫くして、惣一郎が飲んでる場所が分かった。
何だかんだで21時を回り、俺は車で迎えに行く。
店の近くに車を停めた。店に入ると惣一郎はカウンターにいた。一人だった。
隣の席に誰かいたのか、飲み掛けのウイスキーがある。席を外している様だった。
俺は、バーテンダーに小さな声で
「迎えに来ました」
と言うと、ウイスキーを隣の席に移動してくれた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
知らない人と飲んでも良いじゃないか。
僕に優しくしてくれるなら、誰でも良いんだ。
だって、彼氏がいるのに、付き合って初めての誕生日に、彼氏は元彼と会うんだよ？僕は淋しかった。
カウンターでカクテルを飲み、隣に座る人と束の間の擬似恋愛。
声が彼に似ていた、、、。この人となら、一晩一緒に過ごしても良いと思った。
結構酔っ払ってるのかも、、、。
さっき、彼にホテルに誘われた。その時は即答出来なかった。時間が経って、程よく酔いが回っていた。
「僕の事、乱暴にしてくれますか？」
僕は頬杖を突いて瞼を閉じる。
何も経験の無い、可愛い女の子では無い。一晩の関係を持っても良い年頃だ。
「彼を忘れる位、乱暴にされたいんです」
「、、、分かった、、、」
と、その人は彼の声で言った。
バーテンダーに支払いをしている。
僕は眠くて、遠くで聞こえる会話と、小さな音を聞いていた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
夜中、目が覚めると僕はホテルにいた。
知らない男が後ろから抱き締めていた。
ああ、とんでもない事をした、、、。
そう思いながら、でも、彼も今頃元彼と一緒なんだから、、、と泣いた。
男が後ろから抱き締める。今、優しくされたら、困るのに、、、。
そう思いながら、少し声を漏らして泣いた。
頭がふわふわする。酔っ払っているのが分かる。
＊＊＊＊＊
朝が来た、シャワーを浴びないと。そう思って、布団から出ると、上着を着ていないものの、昨日のシャツのままだった。スラックスもベルトをしている。
、、、何だ、何も無かったんだ、、、
安心した。
本当は、不安で一杯だった。
酔っ払っていたからって、見ず知らずの人と肌を合わせていたら、僕は罪悪感を一生抱えて生きて行っただろう、、、。
「良かった、、、」
ポロリと涙が溢れた。僕は、指先で涙を拭う。
「何が？」
隣で寝ていた彼が、ベッドサイドに座る僕の腰に腕を回す。
「一夜の過ちを犯す所でした」
僕に回した彼も洋服を着ていた。ホッとした。
あれ？
シャツの袖口から、見覚えのある時計が見えた。
高くて、ゴツい、文字盤が光沢のあるダークブルーで、彼に良く似合う時計。
僕はそっと振り向いた。
「何、、、で？」
「迎えに行った、、、」
「元彼は？」
聞かない方が良いのに、つい聞いてしまった。
「昨日、夕方の飛行機で実家に帰ったよ。引越しも手伝って来た」
「じゃあ、用事って引越しの手伝いだったの？」
「ああ、、、」
そう言って、僕に回した腕に力を込めた。彼は僕にしがみ付く様に身体を寄せた。
「ごめん、、、淋しい思いをさせた、、、」
「そんな事いいよ、、、」
彼はベッドを広く使い、両手を広げた
「おいで」
僕はそっと彼の胸に抱かれた。
「惣一郎、、、済まなかった。、、、あんな事、絶対に言わないでくれ、、、」
「、、、？、、、あんな事？」
「自分を傷付ける様な事」
「、、、？」
「彼を忘れる位、乱暴にされたい、、、とか何とか、、、」
賢は、僕をギュッと抱き締めた。
「お前が他の男とそんな事をしたら、俺は嫉妬に狂って、惣一郎を傷付けてしまう、、、」
「、、、ごめんなさい、、、」
「俺がお前にそう言わせたんだ、、、悪かった」
＊＊＊＊＊
僕達は、ホテルで朝食を取り、賢の車で帰った。
日曜日のまだ早い午前中。車も少なくて、静かな街だった。窓の外の景色もいつもと違う。
車で走る道は、知らない道だった。
僕は免許を持っていない。大抵は公共の乗り物と徒歩で移動する。だから、ちょっと不思議な感じだった。
ウィンカーのカチカチする音が僕は好きだ。
賢が左折して建物に入る。
「賢？」
「ごめん、、、やっぱり、シャワー浴びたい、、、」
「あ、、、」
駐車場に車を停めると、僕が降りるのを待って、鍵を掛ける。薄暗い駐車場に、鍵が掛かるピピッと言う音が響いた。
こんな朝早くからやってるんだ、、、。
賢は迷う事無く、一つの部屋のボタンを押して鍵を受け取ると、僕の手を引く。
誰とも会う事も無く、部屋に着いた。
彼は鍵を掛けると、ネクタイを解きながら
「乱暴にしたら、、、ごめん、、、」
と言って、キスをした。
1日遅れの誕生日
