『とよとよ』とした夢

作者：裃左右

夢を見た。

恋をする夢だった。

その夢は現実と虚構が入り混じっていて、私はなぜかそこに違和感をまったく感じなかった。

例えば現実の私と違い、その働く職場はなんというか……多種多様なイベントに会場を貸し出したりする仕事なのだ。

それだけでなく、自分たちでイベントを企画して行ったりする。

もちろん現実の仕事とは違うのだが、私の会社の上司が当たり前のようにそこにいた。

さらに不思議なことに、旅行先で知った居酒屋の店主なんかもいたり、子供のころから知っている同級生なども一緒に働いている。

見覚えのないバイトの若者もいたが、私はその人物を顔見知りだと錯覚して、忙しい仕事を切り盛りしていた。

そこで知り合った女性がいた。

私は彼女に恋をしたらしい。

彼女のことはよく覚えていない。

現実に知り合っている女性に似ているような気もするし、そうでない気もする。

おそらく今まで付き合ってきた女性や、憧れの気持ちを抱いた人をまぜこぜにしたのではないだろうか。

ただ、くりっとした目の印象が残っている。

どこを好きになったかも覚えていない。

ただ恋焦がれていた。

純粋に好きだった。

少なくとも、夢を見ている間は私は本当に彼女に恋心をもって接していたのだ。

そばにいるだけで心が弾み。

言葉を交わせば、笑顔になり。

姿が見えなくなれば、辺りを見回す。

懐かしい気持ちだった。

恋などいったいいつ振りだろうか。

そんな時、まるで見覚えのない人物が私の目の前に現れた。

しかし、私は彼を友人だと思い、その様子が普段と違うように感じた。

「どうした？　気落ちしているようだが何かあったか？」

そう私が訊ねると、彼は言った。

例の彼女に振られたのだと。

そこで私はようやく気が付いた。

この世界にいるのは私だけではない。

彼女に恋焦がれるのは、私だけではないのだと。

そして、さらに彼は言った。

自分の後に、ある人物が彼女に告白したのだと。

振り返ってみれば、女性に人気のありそうな整った顔立ちの男性がそこにいた。

そいつはとてもお洒落な人物で、またセンスもいい。

人気のある企画を考えては活躍し、よく女性スタッフたちの話にあがるような人物だった。

夢だけは自分の思い通りになるなど、嘘だった。

もうこの恋は叶わないのかもしれなかった。

手遅れといってもいいこの場面で、私はようやく焦り始めた。

そして、夢だという自覚はなかったのだが、このことだけはわかっていた。

私はこの場所に長居は出来ない。

近いうちにここを離れる。

それは避けようのないことで、それはもう間もなくのことなのだと。

私は折を見て彼女に話しかける。

だが、この期に及んでもそのときの私は告白など思いも至らないらしい。

なごやかで満たされた時間であるものの、私はどこか寂しげな思いで彼女と過ごした。

「連絡先、伝え合っているのに一回も使ってないね。ケータイ」

「そうだな。　毎日顔を合わせるし、話す時間が欲しかったら直接言えば早いしな」

「それはそうなんだけど」

「だいいち、いつも話している相手にいまさらなんて送ればいいか、わからないんだ。　……言葉に困る」

「……そっか」

と、そんな会話をしてしばらくした時のこと。

彼女は私と話しながら、その合間に携帯電話にメッセージを送って来た。

『とよとよ』

それはただそれだけの一文だった。

その場ですぐに気が付いた私は、それを見て『とよとよ』とは何か、と彼女に尋ねた。

「あー、ええと。　……あれだよ。水に飛び込むときの……」

彼女はぎこちなく手を仰ぐようなしぐさを見せた。

まるで跳ね橋が上下に動くのを表現したかのようだ。

「飛び込み台ってことか？」

「そうっ、それ！」

「へえ、飛び込み台のことを『とよとよ』というのか。聞いたことなかったな」

「……そう？」

「ああ、私は『　　』の人間だからな。もしかしたら、ここの方言なのかもしれないね」

そうだとしたら、私がその言葉を知らなくて当然だ。

彼女はその言葉を聞いて、笑顔で頷いた。

「うん……そうだね」

私はその笑顔を見届けてから、メッセージに返答を返すことにした。

文面を考える。

真剣に、だ。

でも、何も浮かばない。

いつも話しているから、なにを送ったらいいのかやっぱり浮かばない。

その瞬間だった。

目が覚めたのは。

起きて３０分くらいは彼女のことを覚えていた。

だが、すぐに顔も思い出せなくなる。

出勤したころには、恋の気持ちはなくなってしまった。

所詮は夢の出来事だ。

しかし、ふと『とよとよ』という言葉が気になった。

何をあたったところで、もちろんその言葉に『飛び込み台』などという意味はない。

どこにも『とよとよ』などありはしなかった。

そんなこと考えても意味はないのだが。

しかし思うのだ。

あの時、彼女はどんな気持ちでそんな意味のない言葉を打ったのだろう。

どんな気持ちで私の間抜けな言葉に頷いたのだろう。

あの笑顔の意味はなんだったのだろう。

所詮は夢の出来事。

なのに、そんなことを考えてしまうのである。

読者が主人公と同じような気持ちになるように、と意識して書いてみました

なにかもやもや残るものがあれば…

『とよとよ』には私なりに意味はありますが、主人公がそう思うかは別の話