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第２話

「うおおお！？聖女様かよ！！」

「すげえ！たった一瞬で治ったぞ！」

路地裏に倒れていた男を治した瞬間、周囲の人々がざわめき始めた。

驚きと興奮の入り混じった視線が、私に一斉に向けられる。

「え、待って。これ、もしかしてやばい状況では？」

異世界チートの力を、人前でド派手に使うのは危険！

それくらいは私でもわかる。

けれど、もう遅かった——。

「す、すまねぇ……助かった……！」

地面に崩れ落ちていた男が、涙ぐみながら私の手を握った。

その顔には明らかに血色が戻っている。さっきまでの苦しそうな様子が嘘みたいに、すっかり元気になっていた。

「おぉ、すごい……！」

私は感動しながら自分の手をじっと見つめた。

この力があれば、私は本当に命を救える——！

「おい、君！…その、すまないが……私の息子も診てはくれないだろうか……？」

「え？」

顔を上げると、貴族のような高価なベストを身につけた男が、申し訳なさそうにこちらを見ていた。

「……息子？」

「ああ。息子もこの疫病にやられて、体調を崩しているんだ。今日は調子が良かったんだが……！」

「……！」

私は息をのんだ。

さっきの男がかかっていたのは「黒死の病」。この世界を蝕む不治の病だという。

でも、私はたった今、この病を治したんじゃないのか？

「……行きましょう！」

私はすぐに男の案内で彼の家へ向かうことにした。

自分の力がどこまで通用するのか、それを確かめるために——。

「ここだ……頼む……！」

男の家に入ると、そこには一人の少年が横たわっていた。

年は10歳くらいだろうか。

蒼白な顔、細くなった手足、そして……。

「……！！」

私は少年の胸元を見て、思わず息をのんだ。

黒い斑点が、肌に浮き上がっている。

「……黒死の病の症状？」

さっきの男は、ただ咳き込んで衰弱していただけだった。

でも、この少年は違う。

これは、さっきの男とは別の病気なのでは——？

「大丈夫……きっと治せる」

私はそっと少年の額に手を当て、深呼吸をする。

「回復魔法……！」

すると、またあの強烈な光が放たれる。

この力があれば、どんな病気も——！

「……っ！」

だが——その時だった。

少年の肌に広がった黒い斑点が、一瞬だけ薄くなり、そして再び元の濃さに戻った。

「……え？」

魔法は……効かなかった？

「な、何度でもやる！もう一回……！」

「回復魔法……！」

私は再び魔法を発動させる。

だが—— 少年の症状はまるで変わらなかった。

「な、なんで！？さっきのおじさんは治ったのに……！」

焦りと動揺が胸を締め付ける。

私は確かに「治癒魔法」でさっきの男を治した。

なのに、目の前の少年には全く効かない。

「……お願いだから……目を覚ましてよ……！」

私は何度も魔法をかける。

それでも、少年の肌は黒いまま、まるで魔法が届いていないかのように変化しなかった。

「そんな……こんなの、聞いてないよ……！」

私はここで、初めて理解する。

「治せる病と、治せない病がある」

「私の治癒魔法は万能ではない」

この世界に来たばかりの私は、「どんな病気でも治せる」と思い込んでいた。

だけど現実は違った。

「お、お願いだ……俺の息子を助けてくれ……！」

父親が、今にも泣きそうな顔で私の手を握る。

私は、何も言えなかった。

救えない命が、ここにもあるのか。

日本では医学生だった。

あの世界でも、私は「救えない命を救いたい」と願っていた。

でも、医学の知識が足りず、無力だった。

だけど、異世界なら——この力があれば——。

「……何も変わらないの？」

喉の奥が、熱くなる。

私は異世界に来ても、また「無力な自分」に直面してしまったのか。

「……」

静かな部屋の中で、私はそっと少年の手を握る。

まだ温かい、小さな手。

でも、それが冷たくなるのは時間の問題だった。

「……ありがとう。もう、いいよ」

私はゆっくりと立ち上がる。

この病気は、普通の魔法では治せない。

もし治す方法があるとしたら、それはこの世界の真実に触れることなのかもしれない。

私は拳を握りしめた。

「……やっぱり、もっと勉強しなきゃダメだ…！」

普通の医者じゃダメだ。

普通の治療じゃ、意味がない。

この病を治す方法を探すために、私はこの世界をもっと知る必要がある。

この命を救う方法を、絶対に見つけてみせる。

「……ありがとう、おじさん。私、もっと勉強するよ」

私は少年を見つめ、そう誓った。

——こうして、私は「医学」を極める者としての道を、歩き始めることになる。