6話 作戦は
間が飽きすぎました。すみません
「はあ、はあ……。クッ！」
夏光は数十分間経っても獲物を狙うように追いかけてくる、三頭犬の大群から逃れることが出来ていなかった。むしろ数が増えている気がするのは、夏光の気の所為だろうか。
「マジで……。どうなってんだよ……。ここは……」
やっとのこと出せた息を切らして夏光が嘆く。目指すは唯一灯りを帯びている安全そうな場所。しかし、そこまでの距離はなんとなく遠く見える。もしかしたら、体力が尽きる時が先に来るかもしれない。何か策があればーー
「……！」
夏光は少し先の道を確認してピンと来た。真っ直ぐにはおそらく危ないであろう少し飛び出た崖。そして左にはあの灯りを帯びた場所。
あの崖に向かって真っ直ぐ走ると思わせて直前で左に曲がればーー
「一か八かだけど、やんないと終わんねえよな」
夏光は振り向いて三頭犬を見た。やはり諦める気配は毛ほどにもない。
決心し、作戦を試みようと、直前で左に曲がる。と頭の中で何回もリピートさせた。
「ガルルルァ！」
三頭犬が後２、３メートルあれば夏光に届くくらいの距離まで迫った。
「へっ！ 人間より能がないことを後悔するんだな！」
この様子なら気づいてねえな。ざまあみろ。俺の見事な罠にはまって落ちろ！
崖が近くなる。そしてあっという間に後数歩のところまで来ていた。
ーー今だ！
「うおおおおおお！」
後一歩で崖から落ちるというところで足を踏み込んだ。そして左を向いてーー
「落ちろ犬ころ共が！」
叫んで地面を蹴ろうとした時だった。夏光が踏み込んだ左足が滑る。体が斜めになり、顔が青くなった。
「なっ！」
踏み込んだ足の下に丸い木があったのだ。予想外のありえない展開夏光は動揺を隠そうにも隠せなかった。
「クソっ！」
なんとかして崖の端を掴もうとするがもう遅い。夏光の体は宙を舞い、落下する。
「こんなんありえねえだろおお！」
ドシン！ と重みのある音を立てて背中が地面に叩きつけられる。ただ、あまり高い崖では無かったのだろう。夏光は痛みを感じただけだった。
「マジでふざけんなよいせかーー」
うつ伏せになって手を地についた刹那、夏光の体はまるで雪だるまのように激しく転がり始めた。
「ぐっ！」
落ちた先が坂だったのだ。止まる勢いが無く、夏光は転がり続ける。
「いってえ！いてええええ！」
間髪入れずに木が体を強打する。そして坂が緩やかになったところで、夏光はようやく木の幹を支えにして止まることが出来た。
「やっと……。とまった……」
動こうとすると、全身が痺れるように痛んだので、そのままじっとした。
「なんとかアイツらから逃げられたのか」
まぁ、作戦は台無しだったけど……。
「うわっ！」
自分の腕を見て思わず声が出た。尖った木や、石の仕業だろう。切り傷が無数にある。着ているパーカーはもう服と言えないくらいにボロボロになっていて、足や腹から出た血で汚れきっていた。
「うっわ最悪……。これお気に入りなのに。ってか痛すぎるんだけど。こういう時ヒロインが助けに来てくれるんじゃないの？」
思っていたことが何一つ合わずに、夏光は思わずため息をついた。
「もうこの世界で生きていける気がしねえ……」
なんであんなモンスターみたいなのがいるのかも分からない。なぜ暗闇で目が見えて、その上肌がこんなに白いのかも分からない。ここが何処なのかも分からない。分からないこと尽くしの今に、夏光はもううんざりになっていた。
ふと前を見ると、遠くの方にぼんやりと灯りと建物のようなものが見えた。
「町……かな。あそこに行けば何か分かるかも……」
でも痛くて動けない。それに夏光はずっと走っていたせいか、凄まじい眠気が襲ってきた。
「まぁ……明日でも……いいよな」
そう思って目を瞑ろうとした瞬間、鈴のような音が耳元で鳴った。
なんだろ、この音……。
一瞬疑問に思ったが、夏光は気にせず目を瞑った。
