バリバリ最強No.1
「雲水くん。キミの子飼いの弟子が、なかなかの活躍を見せているじゃないか」
大会委員長、ネミロビッチ＝ダンチェンコが惨事を見送る。
「ススムのほうは冷静なようでいて、少し驕りがあったのだろうと思います」
決して表に顔を出さないネミロビッチを、雲水は煙たく感じている。
「もうひとりの少年、あれは驚いたな。キミのところに来たのは偶然なのか？」
「まあ、彼の父親とは知らない仲ではないですからな」
ミドルはそんな事情をまったく聞かされていない。
「さあ、はじまるぞ。こんなに昂ぶる決勝戦も、久しぶりだ」
会場の至る所に、カメラが設置されている。委員長室の１６画面モニターに、ミドルとニーマイヤーの勇姿が映し出された。
ドゥニア・ゲランガンの優勝者には、賞金１００万ドルと、副賞として太陽光で走る近未来カーが贈呈される。リングから見える位置に、リボンを掛けて飾られていた。
ミドルの目が血走っている。無理もない。ススムのあの姿を見せられては。
「おいおい。そんなに熱くなるなよ、小僧」
冷血漢は、挑発する。
ミドルが気を張ると、伊勢志摩の孤島でバルマンを降した破軍拳を発動させた。砂浜は無かったが、副賞のソーラーカーが、稲妻を帯びて浮かび上がった。
「ミドル、駄目よ！ 反則負けになっちゃう！」
ウィルがミドルに哀願する。
「かまうもんか！」
会場にいた観客が危険を察知し逃げ出す。
「ストップ！ ヒチカタくん！」
レフェリーの声も、もはや耳に入っていない。
「こいつ、人間か・・・？」
さしものニーマイヤーの顔にも、畏れがうかがえた。
キャノンボールと化した暴走車が、ススムの仇めがけて突っ込んだ。
高級ジムを出入り禁止になるほどの怪力ニーマイヤーが、正眼で構え両手で受け止めた。
蒼い稲妻がニーマイヤーを攻める。ミドルの怒りが、ニーマイヤーのカラダを灼き尽くした。
「雲水くん、あれは・・・なんだ？」
ネミロビッチが驚嘆のまなざしでモニターに食いついている。
「工学的サージカルオペレーションは何人にも施していますが、ミドルはマナエネルギーの還流率において、特異な数字を叩き出していました。その副産物かと」
「ミドル！」
ウィルが駆け寄る。
「こんなやつに手間取ってたら、ススムに合わす顔が無いぜ・・・」
ミドルは勝負に勝って、試合で負けた。
