12/53

水平思考で垂直歩行

「ちょっくらバイトに行ってくるぜ」

　ミドルはふところが寂しくなると、小遣い稼ぎに勤しむ。

「へえ、どんなバイトだ？」

　ススムも興味深く聞く。

「ああ、現場仕事だよ。いま建設ラッシュだし、肉体労働はなり手が減ってきたから銭になるんだよ」

「それはいいな！　オレも行くぜ！」

　その頃、北伊勢タワーの着工が始まっていた。このあたり一帯には超高層建築物が無かったのだが、近年の首都移転により、畿央地区は活況を呈していた。これはそのシンボルタワーである。

　現場内での割り振りが決められた。ススムは地上での力仕事、これは適任である。一方ミドルはと言うと、すでに骨組みが出来つつあるタワーを上り下りして、細かい資材や道具を運ぶ仕事であった。

「お前大丈夫か？」

「平気です、親方！　高いところは得意です！」

　そう言うと、ミドルは、まだ骨組みしか出来ていないタワーを垂直に昇り始めた。

親方が目を白黒させている。

「ミドル、またレベルが上がったな！　どういう原理なんだ？」

　ススムが駆け寄って声を掛ける。

「へへっ、帯電付着ってやつだよ。これはウィルの発明なんだ」

　ミドルは得意げだ。

「ふたりともがんばってるわね！」

　ウィルが冷たいスマックとアイス饅頭を差し入れにやって来た。