右だ。いや頼む、右に行くと言ってくれ！
「これで全部だな。すまないがアレス君、よろしく頼む。」
「勝手に漁ったりしないでよ。」
「アレスさん、お願いしますね。」
早速荷物持ちの仕事かあ。
てか、勝手に漁ると思われてるとか心外なんだが？
アリサお前俺のこと絶対嫌いだろ。
「確かに預かった。任せろ。」
とは言ったものの、うーん、そりゃあ勇者パーティーだから荷物多いとは思ってたけど、まさかここまでとはなあ。
しかも3人分だろ？
しゃーない、あれ使うか。
俺は収納魔法を使い、みんなの荷物を中に入れていく。
仕方ないよね。
こんなに多い荷物担いで探索とか流石に厳しいわ。
「あんた！いったい何してるの！？」
えっ？俺何かまずい事した？
楽しようとしたことが芳しくなかったか？
「これはまさか、収納魔法...。アレスさん使えたんですね。」
「うそでしょ！？信じられない！」
「私も驚いた。流石アレス君といったところか。」
なるほど、これは....。
ヘレナ『お前なんかがいっちょ前に収納魔法使ってんじゃねえよ。』。
アリサ『金もらってるのに収納魔法使って楽しようとか信じられない！』。
セリス『まあコイツならやってもおかしくないな。』。
といったところか。
俺の脳内翻訳機がそう言っている。
間違いなく軽蔑されたな。うん。
そして俺たちはミネルネ地方にあるカンパイーン洞窟に向けて旅立つ。
・・・・・・・・・・・・・・・
「てか、アリサも収納魔法使えるんだろ？わざわざ荷物持ちなんて雇わなくてよかったんじゃないか？」
「生憎あたしは収納魔法は使えないの。悪かったわね。」
「あっ、ふ～ん、なんかすまん。」
やべぇ...地雷踏んだか？
ここは無難に...
「誰にだって使えない魔法の一つや二つはあるから心配するな。」
現に俺も使えない魔法あるし。
嘘は言ってないよな、うん。
「あんたに使えない魔法なんてなさそうだけど、ちなみに何が使えないのよ？」
「俺の場合は、【自動で卵を割ってくれる魔法】が使えないな。」
「そんな魔法聞いたこともないわよ！馬鹿にしてるの！？」
「馬鹿になんてしていないさ。あれは使えると便利だぞ。料理が楽になるしな。」
小さいころ、よく母さんが使ってたなあ...。
いやあ、あれは見ていて壮観だった。
最大で卵１０個割ってたからなあ...。
「アレスさんは自分で料理したりするんですか？」
おお、よくぞ聞いてくれたヘレナ！
汚名挽回のチャンス来たれり！
「ああ、裏稼業の任務には当然長時間を要するものもあるからな。自分で料理ができないと話にならん。」
ドヤ顔したくなるのを抑えつつ、料理自慢アピールをする。
「あらあら、アリサとは大違いね、ふふっ。」
「なっ、あたしだってその気になればできるし！？」
「確かに。今までの探索は私かヘレナが料理をしていたな。」
「セリスまで！？」
なんだかかわいそうになってきたな。
仕方ない、ここはフォローしてやるとしますか。
「アリサ。」
「何よ？」
俺は収納された物たちの中から１冊の本を取り出す。
「これを読め。料理に使える魔法がいろいろ書かれている。もちろん、自動で卵を割ってくれる魔法もな。きっと役に立つはずだ。」
「ぁり...とう。」
「んん？なんて？」
「ありがとうって言ってるの！」
ほほ～う。
案外コイツ素直になれないだけでいいヤツかもしれないな。
アリサ『自動で卵を割る魔法....、あたしに使えるかしら？』
・・・・・・・・・・・・・・・・
そんなやり取りをしながらミネルネ高原を歩いていると、ようやくカンパイーン洞窟が見えてきた。
「ここで間違いなさそうだ。みんな、準備はいいか？」
「ええ。」
「はい。」
「ああ。」
なんか便乗して返事したけど俺ただの荷物持ちなんだよなあ。
・・・・・・・・・・・・・・・・
薄暗い洞窟の中を松明の光を頼りに進んでいく。
「暗いし、じめじめしてるし、最悪だわ。」
「そうですね、それに寒いですね。」
先頭をセリスが進み、その後ろをアリサ、ヘレナ、俺の順番で進む。
「待て、分かれ道だ。」
「どうしましょう、二手にわかれて進みますか？」
「アレスは一人でいいんじゃない？」
「確かにアレス君なら一人で大丈夫か。」
「そうですね、わたくしたちがいなくても大丈夫でしょうし。」
はあぁぁぁ！？
いやいや、ちょっと、なんで俺だけ一人、いや独りでこんな暗い中を進まないといけないん？
え？何？ようやくパーティーに馴染んできたと思ったらハブられるの俺？
お家帰っていい？
まあ、帰る家無いんですけどね！
一人は嫌だし...二手に分かれるとパートナーの足手まといになりそうだし....。
よし！ここはいっそ適当に決めちまおう。
「右だ。」
「何だ？アレス君は右に行きたいのか？」
「いや、みんなで右に行った方がいい。」
「なぜです？戦力的にもアレスさん一人で右、わたくしたち三人で左に行った方が良くないですか？」
「そうよ、その方が確実だわ。」
「左は...なんか違う。」
いや流石に無理があるか？
でもここで一人は嫌だ！
頼む、納得してくれ！
「なんか違うってあんたねえ...。」
「いや、アレス君の言う通りにしよう。」
「なっ、ちょっとセリス！？」
「アレス君のことだ、きっと深い考えあってのことだろう。まさか、『一人になりたくないから』など浅はかな理由ではないはずだ。」
すみません、浅はかな理由です....。
「そうですね、アレスさんが言うならそうなのでしょう。」
「ヘレナまで！あぁもう、わかったわよ、右に行けばいいんでしょ！」
うぉっしゃあ！一人ルート回避成功したぜ！
とりあえず一安心だな。うむ、我ながらナイス。
こうして俺たちは分かれ道を右へと進むことになったのだった。
