恭平 CHAPTER６
家に帰宅した後の恭平は、どこか魂を抜かれたような顔をしていた。やることすべてが、いつもより遅い。
そもそも建前でも『勉強』のために帰ってきているのだ。恭平は机に何度も向かおうとするが、全く集中できない。学校の授業時と同じ現状が起こる。
数学、理科と机の上に乱雑に置かれているワーク類などは恭平の脳内に情報としては入ってこなかった。恭平は、何も考えられていなかった。計算問題の答え合わせをすれば間違いが多発し、しばしば見逃して未記入になっている問題さえあった。国語などの思考力が問われる問題は、論外といってもいいほど解答が明後日の方向へと向いていた。
（自分は今、何のために勉強をしようとしているのだろう）
もちろん、『何のために勉強をしているのか』と聞かれれば、『高校に合格するため』だ。だが、今の恭平には、その『高校』の先に何か未来があるのか、なにもない暗闇なのではないかと思い始めていた。高校の次は大学、就活、社内競争・・・・・・。何か目的があるとは到底思えなかった。
普段の恭平、『事故にあわずに登校してい世界線の恭平』なら、将来の自分が見つけることだ、と明るく考えられただろう。しかし、この恭平、『純が事故にあってしまった世界線の恭平』は、未来を明るく考えるのは不可能だった。それほど親友、幼馴染がいなくなるダメージは大きいのである。それが初体験ならば、ダメージは顕著に表れる。
日はいつもと変わらない速さで地平線の向こうへと沈んでいった。いつも、一定のスピードで時は刻まれていく。今日というこの日も、例外ではなかった。
「恭平、晩飯できたぞー。勉強中だとは思うが、食卓に来なさい」
恭平が自分の部屋にボーっといることが出来たのは、親が部屋に入ってこなかったことが大きい。親心としては勉強の邪魔をしたくないということなのだろう。
食欲はあまりなかったが、食べなければ翌朝がしんどくなる。重い足取りで、恭平は食卓へと向かった。
食卓には、いつもと変わらない量の晩飯があった。食欲が平均的な時にはおかわりを普通に頼む恭平だが、今日ばかりは出されている量を食べきるので精一杯だった。
「やけに今日は口数少ないな」
「・・・・・・放っといて」
何を言われても終始無言だったからなのだろう。だが、今はそんなっことを言われてもどうしようもない。重たい返事になるのは必然だった。
父の携帯から着信音がなったのは、そのときだった。父が携帯電話を開き、画面をなにやら読んでいる。メールがどこからか送られてきている模様だ。
「中学校からだな。なになに・・・・・・、本校の永島さんが事故に巻き込まれ重体になっていますが、卒業式は予定通り明日から実施します・・・・・・。恭平、永島さんって、純ちゃんのことだろ。お前は大丈夫だったのか？」
『お前は大丈夫だったのか』。父からすれば、何気ない一言だったのかもしれない。だが、その一言が恭平の心のトリガーを引いてしまった。
「『お前は大丈夫だったのか？』って、・・・・・・。俺じゃなくて純ちゃんが車に轢かれてよかったってわけ？」
「いや、そういうわけで言ったわけじゃ・・・・・・」
「・・・・・・」
心が不安定になっているときは、些細なことでも敏感に反応してしまう。恭平は、食器も下げずに自分の部屋へと戻って、カギをかけてしまった。
（まるで純ちゃんが轢かれてよかったかみたいに・・・・・・。自分が轢かれてた方がよっぽどよかったはずなのに）
一人の世界に入ってしまった後は、自問自答の繰り返しである。
（自分がいなくなったら、悲しくなる人はいないのかって？・・・・・・そりゃ、純ちゃんが今の自分の状態と同じことになってたかもしれない。じゃ、今自分が仮に自殺したとして、悲しむ人がいるのか？）
禁断の質問をして、しばらく間を開ける。
（それは、周囲の人にも迷惑をかけるし、親にだって、なにより純ちゃんにだって迷惑がかかる。純ちゃんは『自分のせいで自殺した』みたいに自分を責めちゃうかもしれない。なら、自分がこれからずっと惰性で生きてたら？希望を見出そうともせずに生きたとしたら？）
少しづつだが、心が安定する兆しが見え始める。
（第一、あれは自分のことを心配したから出た言葉であって、純ちゃんで良かったみたいな感
じの意図じゃない。絶対。自分が勝手にそう変換しただけだ）
落ち着いては来たのだが、心の整理が面倒くさい。
（・・・・・・だめだ。今日はもう寝ようか）
まだ眠気は来ていないが、ほかにしたいと思えることがない。恭平は、部屋のクローゼットにある就寝着に着替えた。そして、『まだ眠くない』と訴えているからだをどうにか押しとどめて、布団の中へと潜らせる。
（明日になれば、もうすこしはっきりしてくるだろう）
布団の中に入ってもなお、思考は続く。
（今日、純ちゃんは確かに容体が悪そうだった。学校から卦報みたいなものが来てなかったから、少なくともまだ生きてる）
仮に違ったとしても、今はそう仮定するしかない。
（今日は何かの間違いで、明日がまたいつも通りに来てくれないかな・・・・・・）
もちろん、そうであればどんなにいいことか。だが、こんなに鮮明で残酷な夢は聞いたことがない。事実としては受け止めているのだが、やはり実感がわかない。一瞬で日常がぶっ壊れる、などという出来事は。
「せめて、せめて夢でもいいから、純ちゃんにもう一度会いたい。いつもの元気な姿を見たい、な・・・・・・」
いくら眠気がなかったとはいえ、布団にもぐってしばらく経つと瞼が重くなってくる。恭平は、最後にせめてもの自分の願いをつぶやいたあと、深い暗闇の中へと意識は沈んでいった。
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