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始まり（3）

　「どうやって僕のことを調べたか分かりませんが、しつこいようですと警察呼びますよ」

　僕は少し怒りを感じていた。同時に、なぜ女が僕のプライベートを知っているのか、気味が悪かった。

　女は沈黙した。

　僕はため息をついて、再び自宅へ帰ろうと歩みを進めた。

　小走りするくらいの速さで歩いた。この女のことなんて一切忘れて、家で目一杯ビールを飲みたかった。

　「お兄さん、後悔しますよ」

　また女の声が聞こえた。

　僕の怒りが一層強くなり、思わず大声をあげてしまった。

　「しつこいって言ってるだろ！」

　振り向くと、そこに女はいなかった。

　僕は困惑した。今、はっきりと背後から女の声が聞こえたのに、姿がない。隠れられるようなものは何もない道なのに。

　不気味さに少し身震いした。

　「ねえ、お兄さん」

　さっきまで僕の背後にいたはずの女が、自宅に続く道の方に立ちはだかるように立っていた。

　そして、女はフードを外していた。

　その顔に、僕は心底驚いた。