96/1046

名カメラマン（4）お守り

　夜の男子寮の一室に集まる男達のせいで、室温がかなり上がっていたのが、急に、冷房を入れたのかというくらいに涼しくなる。

「宗、クマ」

「はいっ」

　宗がシャッターを切る。

「よっと」

　直は、札で結界を作ってクマを囲い込む。

「クマが増えています」

　宗が、今撮った写真を確認して言うと、皆が見たがった。

「はいはい、後で見せるから」

　徳川さんが言って、皆を落ち着かせる。

　結界の中には、２体が寄り添っていた。

「少し話をしたいだけなので、安心して下さい」

　それでも警戒している。

「このクマとペアのクマですか」

「そうだ」

「遠距離になったので、毎日寂しくて、泣いたり、会いに来たり？」

「そうだよ。ある日突然連れて行かれて」

「なるほどね」

　人間だけでなく、クマのぬいぐるみでも遠距離恋愛ってするんだな。

「何て言ったんだ、怜」

「あ、兄ちゃん。

　うん。突然恋人が遠くに連れて行かれて、寂しくて、泣いたり、会いに来たりしてたらしいよ」

「寂しいから、彼女さんはこのぬいぐるみをひとつずつ持とうとしたんだけど、そのぬいぐるみ自体も、それで寂しかったんだねえ」

「それは……どうしましょう？」

　沢井さんは、困ったように眉をハの字にした。

「結婚するか、クマをどっちかにまとめるか、かな」

「ねえ」

　クマカップルの写真を見る。片方が透けているが、微笑ましい写真だ。

　沢井さんもそれをジッと見、

「引き離すのは、可哀そうだなあ」

と呟いて、

「取り合えず、彼女と相談してみます」

と言った。

「というわけだから、決まるまで、ちょっと我慢してもらえるかな」

「ふむ。絶対にまた一緒になれるのであれば、まあ、少しなら……」

「しかたありませんねえ」

「沢井さん、早急にどうするか相談して下さいね」

「はい、わかりました」

　結界を解除すると、しばらくはクマ同志いちゃついていたが、その内帰るだろう。

「それにしても、いい写真だな」

　兄が言うと、

「ぬいぐるみとは言え、幸せそうだね」

と徳川さんが同意する。

「宗は、モデルを緊張させずに自然に撮るのが上手いんだな」

「霊が、ですけどね」

　宗が、ガックリと肩を落とす。

「カメラマンにとって、大事だろう、それ。自然な表情を引き出すのって」

「まあ」

「霊は、札を持っていれば寄って来ないようにできるから、大丈夫だよう」

「カメラマン、目指したらいいんじゃないのか」

　宗は、驚いたように、目を見開いていた。

　後日、宗は無事に札を受け取り、それを持っていれば心霊写真にならないようになった。だが、なぜか心霊研究部を退部しようとはせずに、そのままいる。

　沢井さんは、ぬいぐるみを彼女が、沢井さんが写真を持ち、ついでに正式に婚約したそうだ。

　そしてそのクマの心霊写真は大量にプリントアウトされ、なぜか縁結びのお守りとして、その寮を中心に出回っているらしい。

「昇進試験に合格しそうな写真はないかって聞かれたんだけど」

「吉井さんが、奥さんが料理上手になれるような写真が欲しいそうだが」

「剣道の大会で勝てそうな必勝祈願の写真を頼まれたんですが」

　次々とリクエストが入る。

「そんなに便利に撮れません。ああ、もう、面倒臭い」