黒き復讐者（5）牙をむくカラス
直と一緒に浄霊の仕事を１件済ませて帰る途中、ビルの大型テレビでニュースが流れていた。犬と散歩中の中学生が襲われ、中学生は腕や頭にけが、犬は中学生を守ろうとして、目を突かれて失明したらしい。
中学生もかわいそうだが、失明とは。
改めて、犯人に怒りが湧き上がる。
「犯人、早く見つかったらいいのに」
「やっぱり、鳥を捕まえるところを見つけるしかないんだろうねえ」
「そうだろうなあ。それしかないだろうなあ」
山の中とかなら、それも難しそうだ。
先行きが不安になる。
と、１羽のカラスが、目の前に舞い降りて来て、
「かああ」
と鳴いた。
周囲がギョッとしたが、これは。
「カー吉？」
「かあ」
当たった。そして、バサッ、バサッと羽をはためかせて、体の向きを変える。
アオが、
「チチッ」
と鳴いて、カー吉の隣に並んでこちらを見る。
「もしかして、ついて来いって言ってるのかなあ？」
直が言うと、その通りという風に、２羽揃って頭を上下に動かす。
「何だろう。まあいいや。行ってみよう」
先導するカー吉を追いかけるように、走る。が、カー吉よ。人間は道を通るのだ。空のように自由にはいかないのだよ。
必死に追いかけて息も絶え絶えになりながら、どうにか、それらしい所に着いた。
というのも、その家の周りには、カラス、鳩、スズメ、ムクドリと付近の鳥が勢ぞろいしていたからだ。
「これは……ちょっと怖いな」
「かなり怖いよ」
「兄ちゃんに知らせとこう」
電話を入れて、来てくれるように頼む。住所はわからないが、僕の居場所なら、スマホでわかるので心配ない。
やがて兄と沢井さんと近くの交番の巡査が来ると、カー吉に訊く。
「あの家のやつなんだな」
「かあ」
カー吉は鳴くと、アオと一緒にバサッと上空に飛び上がり、
「カカカカカ」
と鳴いた。
それで一斉に、鳥という鳥が鳴きながら周囲を飛び始める。
壮観とも言っていられない光景だ。これが自分を取り囲んでいたらと想像すると、本当に不気味だろうと思う。
「うわあ……」
巡査が思わずという風に呻くのも、わかる。
やがてその家の２階の窓が開いて、外を覗いた住人が、ギョッとしたように辺りを見廻した。慌てて窓を閉めようとするが、それよりも先に、カラスが数羽飛び込む。
「うわあああ！や、やめろ！誰か！助けてくれェ！」
叫び声がし、兄達はその家に行った。僕と直は、このままだ。
ドアチャイムを鳴らして出て来た男は、血まみれで、泣いている。巡査１人を男につけ、兄と沢井さんともう１人の巡査とで中に入って行ったが、ややあって窓からカラスが出て来ると、兄が続いて顔を出して、箱をこっちに振って見せた。
「あれは、何か証拠になりそうな物なんだろうな」
「良かったあ」
鳥達は上空でぐるりと一周し、各々、群れで散って行った。
アオも戻って来ると、直の指にとまって、
「チチッ」
と鳴く。
カラスの中の１グループも、グルグルと上空を旋回してから飛んで行った。
「やり返したんだな」
「チッ」
「よし」
男は被害を訴えていたが、兄達に針やエアガン、動画を示されて、項垂れていった。
その日のニュースで男の逮捕は報道され、未使用の針が２本残っていた事、もう針を刺された動物はいない事が報道され、過激なカラス狩り等は控えるようにと繰り返された。
「もっと酷い被害を受けた人もカラスもいるのに、この程度ならいい薬だよねえ」
「全くだ。それに、いくらカラスの真っ当な報復だと言っても、あんまり酷いと世間の意見がまた微妙になるからな。社会的に制裁をバッチリと受けるんだし、このくらいで良かったよ」
「チッ」
「乾杯だねえ」
コーヒーとオレンジをアオの水入れに軽く当てて乾杯する。
空はこれで、元通りになった。
ただ、ひとつだけ変わったところがある。それは、アオが飛ぶと、どうもその近くの鳥が挨拶をするようになったらしい。
顔役、なのだろうか。
「まあ、友達が増えて良かったんじゃないか」
「そうだねえ」
「チチチッ」
アオは得意そうに胸を張って、パタパタと羽を動かした。
