黒き復讐者（2）針
直と学校に向かっていたが、ふと、カラスの姿が多いのに気付いた。
「あれ？なんかこのあたりだけ、やたらとカラスが多いな」
「ゴミが散乱してるのかなあ」
言いながら歩いていると、立ち話をしている主婦の会話が耳に入った。
「カラスが？」
「そう。よくオモチャのを逆さまに吊るすでしょ、ゴミを荒らさないように。あのカラス、本物を誰かが吊るしてたんですって」
「んまああ」
すぐそこのゴミ捨て場を見た。今はビニールのゴミ袋が積まれてネットが被せられているだけだが、あそこに、本物のカラスの死体が逆さまに吊り下げられていたらしい。
辺りを見ると、やたらとカラスが集まって電線や塀に止まり、「カー」と鳴きながら、こちらを見ていた。
無機質にも見えるガラスのような目が、何とも不気味に見える。古来神様の使いでもあるというのに、随分な扱いではあるが。
「逆さ吊りにした人に、報復する気かなあ」
「カラスは頭がいいから、何か、しそうだよな」
鳩を襲う動画を思い出した。一斉にカラスがヒトを襲いだしたら、と考えると、ゾクリとする。子供でなく大人でも、危険そうだ。
「面白半分だろうけど、やめて欲しいよねえ」
「うん。いい迷惑だな」
心なしか足早に、僕達はそこを離れた。
学校ではカラスの姿は見なかったが、放課後、本を借りに直の家に向かう途中では、やっぱりカラスが多いと感じた。集まる地域があるらしい。
「アオ、本当に気をつけろよ」
インコのアオは、首を縦に振って、
「チチッ」
と返事する。本当に賢いな、こいつは。
「アオが襲われたらと思うと……」
直が言うと、アオが元気づけるかのように、
「チッ、チチチッ！」
と肩の上から鳴きながら、髪を突いた。
「アオォ」
いいなあ。ほのぼのとしていると、表で、女性の悲鳴がした。
「開けるぞ」
言ってから、玄関ドアを開ける。
ちょうど家の前で、６０歳くらいの女性が、カラスの襲撃に遭っていた。傘で防いではいたが、傘にカラスのくちばしが刺されば、簡単に破れるだろう。
小石を投げて気を引き、神力の風をぶつける。
カラスは「ガア」と鳴いてヨタヨタと落下し、路上をヒョコヒョコと歩いて、それでも向かって来ようとする。
それに、青い矢のようなものが突き刺さって行く。
「アオッ！」
アオだった。
「チッ」
鋭く一声鳴いて、カラスの頭に足をかける。カラスはバサバサと羽を広げて抵抗し、アオはそれでも、頭から足を離さない。
「ん？何か光った？」
アオの足の間、カラスの頭に、何かある。
ちょっとカラスの動きを縛って近付いてよく見ると、頭に、裁縫で使う待ち針のようなものが刺さっていた。
「何だ、これ。抜いてもいいのかな」
「抜いてみる？」
恐々ながら、抜いてみた。
カラスはそれまで興奮していたが、抜いた瞬間から急に大人しくなり、キョトンとしたように僕達を見た。
「チチッ」
アオが鳴くと、カラスはアオを見て首を傾げ、
「カア」
と鳴く。
「チッチチチッ」
「カアア、ガッ、ガッ、カカカカカ」
「チチッ」
鳥の間で、会話が成立しているらしい。
「物凄く珍しいものを見てるんだろうな、多分」
「しまった。これこそ、動画で撮っておくべきだったよ」
そんなものである。
待ち針みたいなものは、一応どこかに持って行くべきだろうが、どこへ？
「市役所？保健所？警察？」
「……どこだろうねえ？」
人２人と鳥２羽、揃って首を傾けた。
