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チビッ子編　/　文化祭は大冒険（２）迷宮

　怜は父に抱かれて、学校へと来た。

　何だかわからないが、たくさん人がいる。それに、バーゲン会場のように活気があった。

　しかし兄は「お祭り」だと言っていた。

「降りる」

　怜は下ろしてもらい、自分の足で、学校への第一歩を踏みしめた。

（屋台はどこかな。にいたんはどこかな）

　入場受付のあるゲートという密集地帯を抜けると、やっと周囲を怜の身長でも見えるようになった。

「にいたんは？」

「先にお兄ちゃんのところに行く？」

「行く！」

「怜、お兄ちゃん、どこだっけ」

「３！」

　父と母はプッと吹き出し、手を引いて歩き出した。

　模擬店やら展示やら、色々な出し物があり、どこもかしこも混雑している。演劇や演奏は体育館だが、それは怜には無理そうだ。

「テレビの人？あ、お姫様！」

　仮装している生徒を指さして言うと、指された生徒は嬉しそうに、満更でもない顔で笑って手を振る。

　怜はかなり楽しくなって、いい気分でそこに着いた。

「ここだぞ」

　ピタリと足を止める。

「ここ？」

　怜は入り口を見た。おどろおどろしい雰囲気が、幼児にも伝わって来る。しかも、悲鳴が聞こえて来るではないか。

　怜は父と母を見上げ、確認した。

「にいたん、ここ？」

「そうよ」

　ちょっと怖いが、大丈夫だ。兄がいるのなら、怖い物は無い。

　怜は両親と一緒に列に並び、順番が来ると、意気揚々と足を教室へ踏み入れた。

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