少年忍者虎の穴１
こうも簡単に引っかかるとは。
気づけよ、吉祥蓮の忍者……。
証拠を残さないのは忍術の基本だ。
菅藤瑞希もまた、拝借した制服をそのままにはしておかないだろう。
カギのかかった講堂の倉庫に、いずれは返しに来るってことは俺にも見当がついてた。
ちょっと調べれば、放課後にカギが開く日は分かる。
中に入れさえすれば、カギのかかった倉庫に侵入する方法は1つしかない。
排気ダクトを通って埃だらけになれば、帰りに目立つだろう。
それを避けようと思ったら、服を脱ぐしかない。
でも、中１の女の子が2度もそれをやるのはつらいだろう。
だから、俺はちょっと小細工をしてやった。
高等部の宣誓式が終わっても一日中居残ったのだ。
こんな大きな行事があった後に、掃除がないわけがない。
そこが狙いだった。
掃除の生徒と監督教師を利用して、倉庫のカギを開けたままにさせるのだ。
この辺りのチェックを怠ったのが菅藤瑞希の甘いところだ。
まあ、逃げるのに必死だったんだろうけど。
講堂の前で待っていると、高等部の生徒がやってきた。
俺は例によって天井の格子に手足を突っ張って、監督教師がカギを開けるのを待った。
掃除担当生徒と監督の女性教師が扉の奥に消えたところで、俺は扉を小さく開けて囁いた。
「開けてください！ 閉じ込められちゃったんです！」
この声は講堂のあちこちに反響して増幅される。
さっき菅藤瑞希が「火事だ！」と叫んだトリックの類だ。
ただし、俺のはその響きも変わって、まるで扉の中から女の子が叫んでいるように聞こえる。
これが鳩摩羅衆秘法「老若男女変幻自在木霊術」だ。
担当教員が慌てて、講堂のカギ束で扉を開けて倉庫の中に入るが、誰もいるわけがない。
首を傾げて出てきたところで、俺はさらに別の女の子の声で囁く。
「こっちです、トイレに！」
聞き間違いだったと思ったのだろう、出てきた女性教師を俺は急かした。
「先生、早く、早く！」
カギを閉めるのも忘れて、監督教師は講堂から飛び出す。
俺は天井に飛び上がって、あたかも遠くから聞こえているかのように男の声で囁いた。
「先生、講堂の扉を閉めていってください！」
女性教師は、慌てて生徒たちに叫んだ。
「もう、掃除いいから出て！」
歓声を上げて出てきた生徒たちには目もくれずに、女性教師は扉のカギを閉めて駆け去った。
誰かのいたずらで振り回された女性教師は、もう講堂の中を確認しには来ないはずだった。
