６５０手目 ふたたび夢を見る少女
※ここからは、香子ちゃん視点です。
金曜日の暗い夜道を、懐中電灯で照らす。
地面の明かりを追うように、ナルが先頭を歩いていた。
首には、ピカピカと光るライト。
そろそろ折り返し地点だな、というところで、ふいに声をかけられた。
葉山さんだった。
「あ、光る犬はっけーん」
私は、
「こんばんは」
とあいさつした。
「こんばんは～ナルちゃん、かわいいですね」
「わん」
「お、よしよし、触っていいですか？」
「いいわよ」
葉山さんは、ナルをもふもふした。
「んー、気持ちいい」
「ヘヘヘヘ」
「葉山さんは、明日も日日杯の出張？」
「いえ、明日は休みです。今週末は、ゆっくりします」
ま、そうよね。
週末が毎回潰れていたら、高校生でもたいへんだ。
「ヘヘヘヘバフン……ヘヘヘヘ」
「じゃ、ナルちゃん、またね～裏見先輩も、おやすみなさーい」
はい、おやすみなさーい。
私はそのあと、折り返して、帰宅。
ナルを紐に繋いだあと、お風呂に入って、しばらく勉強した。
えーと、sinが1/2になるのは、1/6πと5/6πのときで──解き解き。
こんなものかな。
じゃ、おやすみなさーい。
○
。
.
ん？ もう朝？ 早くない？
体感、５分も経ってないんだけど。
私が目を開けると、横たわってなくて、なぜか立っていた。
しかも、自宅じゃない。
スタジアムみたいな施設で、そこの競技用トラックのど真ん中。
全天候型っぽいけど、屋根はひらいていた。空が見える。
服装もパジャマじゃなくて、夏ものの青いワンピース。
そばには、何人か見知った顔が。
一番近くにいたのは、葉山さんだった。
葉山さんは、私を見るなり、
「散歩で会った直後に、夢でも会うなんて、奇遇ですね」
と言った。
それはこっちの台詞。
さらに見ると、松平もいた。
「お、裏見、ひさびさに夢に出たな。ハグしてごふぅッ！？」
夢のなかでセクハラをするな。
って、どこかデジャヴなんだけど。
私が困惑していると、空中から謎の飛行物体が降りてきた。
ＵＦＯみたいな円盤で、ひとが乗っている──飛瀬さんだった。
《さあ、ついにやってまいりました……第２回将棋大運動会のお時間です……》
なにそれ？ ……ん？ なんか身に覚えがあるような？
私が記憶を辿っているあいだも、司会は勝手に進んでいた。
《まずは、出場チームを紹介します……前回の優勝チーム、剣ちゃんず……》
松平は、
「おおッ、そうだ、思い出したぞ、前回優勝*してたなッ！」
と、いきなり大声を出した。
私も思い出した、ような気がする。
と同時に、誰か足りないことに気づいた。
「あれ？ ポーンさんといっしょじゃなかった？」
私、松平、ポーンさんのメンバーだったような？
「オーッホッホッホ、ここにdaseinですことよ」
ポーンさんは笑い声も高らかに、堂々と出てきた。
「連続優勝を目指しませう……Frauウラミ、どうかなさいましたか？」
「こういう夢を見るってことは、受験疲れかなあ、って」
「Nein, das ist mein Traum」
ああだこうだ言っているあいだも、飛瀬さんは話を進めた。
《さあ、優勝チームに立ち向かう、７チームの入場です……》
トラックの中央に、謎のゲートが出現した。
両開きの赤いカーテンがかかっていた。
《前回のチームを原則的に引き継ぎますが、今回はＯＧＯＢは参加しません……というわけで、一部変更になってます……まずは、前回準優勝の、スーパー歩美ちゃん……ですが、駒込先輩はいないので、弟の歩夢くんが新リーダーです……名付けて、スーパー歩夢くん……》
じゃじゃーんと音楽が鳴って、カーテンがひらいた。
歩夢くん、くららん、それにサーヤが入場。
「よろしくお願いします。１年生の僕がリーダーで、申し訳ないですね」
「別にオッケーだよ」
「キャー、今夜も冬馬の夢見ちゃった」
私の夢のなかで、勝手に興奮しないでください。
ここからは、順次紹介。
《続いて、同点準優勝だった、東方将姫……ですが、こちらも姫野先輩がいないので、佐伯くんが繰り上げリーダー……空いた枠を、不破さんが埋めます……というわけで、新生、マジシャンズチェックメイト……》
佐伯くん、よっしー、不破さんが入場。
「新リーダーの佐伯宗三です。よろしくお願いします」
「横溝良枝です……また浮いてる気がする……」
「なんだよー、師匠と一緒じゃねーのか」
《続いて、前回４位のQueen & Knights……は、ＯＧＯＢチームだったので、解散です……新規結成、レッツゴー３人娘がゆく……》
春日川さん、林家さん、高崎さんが入場。
「おーい、視覚障がい者がいるんだぞ。ちゃんとパラリンピックにしろよ」
「そうでがす」
「このような夢を感じるのは初めてです。よろしくお願いいたします」
《続いて、前回５位の将棋クルセイダーズ……も全員卒業したので、中学生枠、桜川４８……》
内木さん、塚さん、箕辺くんの妹が入場。
「私、内木檸檬がリーダーを務めさせていただきます。センター目指してがんばりますッ！」
「ふふふ、残りの４５人は、どこかな」
「お兄ちゃんとは別チームだけど、がんばるよッ！」
《続いて、前回６位、８１Ｂｏｙｓ……３人とも同じメンバーです……》
捨神くん、葛城くん、箕辺くんが入場。
「アハッ、この夢、ひさしぶりに見たね。みんながんばろう」
「がんばろぉ」
「今度こそ優勝するぞッ！」
《続いて、前回７位、チーム駒北……幸田先輩と藤井先輩が卒業したので、大場さんが新リーダー、津山先輩と五見くんがイン……名前はそのまま……》
大場さん、五見くん、津山くんが入場。
「津山先輩、五見くん、去年のリベンジっスよ」
「高校生になって、こんな夢を見るのは、恥ずかしくもあり、楽しくもあり」
「僕で役に立てるかな。善処善処」
《最後、前回８位、千駄ヶ谷棋面組……千駄先輩と甘田先輩が卒業したので、辻くんが新リーダー、曲田くんと獅子戸くんがインします……名前はそのまま……》
つじーん、曲田くん、獅子戸くんが入場。
「実質、チーム升風ですね。最下位脱出しますよ」
「先輩、去年もこんな夢見てたんですか？ あ、僕の夢か」
「なんか寝不足になりそうだなあ」
《司会は、私、飛瀬カンナこと、カンナエア・トビセウス……アシスタントは、いつものアウトサイダーズのみなさんです……》
円盤左右の空間が歪んで、前空さんと黒木さんが現れた。
前空さんはふわふわ浮いていて、黒木さんは箒に乗って飛んでいた。
前空さんは、空中からにこやかに手を振った。
「やっほー、みんな元気ぃ？」
しゃべってるッ！？
黒木さんは、
「あれ、静さん、今日はしゃべるんですか？」
と突っ込みを入れた。
「夢の中は声帯を動かさなくていいから、テレパシーといっしょ」
？？？
《えー、残念ながら、選手になれなかったひともいますが、そこはご容赦ください……では、１回戦の競技の発表です……》
スタジアムのスクリーンに、巨大な文字が浮かび上がった。
詰め将棋マラソン
出た。たしか去年といっしょ。
私が走ってた記憶がある。
《前回の経験者もいますが、ルールはちょっと違います……スタート地点および２キロごとに出される詰め将棋を５問解いて、ゴールした順番にポイントが加算されます……全長１０キロ……詰め将棋が出題されるコーナーでは、マラソン要員は足を止め、詰め将棋要員が解答を出すまで、先へは進めません……ここまでは去年といっしょです……》
飛瀬さんは、一回間を置いた。
《ここからは、変更点です……ふたつあります……まず、去年はマラソン要員ひとり、詰め将棋要員ひとりで、３人目は控えでした……が、今回はマラソン要員ひとり、詰め将棋要員ふたりにします……全員参加のチーム戦です……次に、マラソン要員は、チェックポイントごとに交代可能で、何回交代してもいいです……》
ん、それって、ゲームにだいぶ影響があるような。
と、そのまえに物言いが入った。
林家さんだった。
「琴音ちゃんに不利じゃないでげすか？」
《あ、その点ですが……宇宙連合に加盟していない惑星で、特殊医療をほどこすのは、禁止なんだけど……これは夢なので、春日川さんにプレゼント……》
なにやら赤い光が、円盤から春日川さんに降り注いだ。
……………………
……………………
…………………
………………で？
と思った瞬間、春日川さんは、まぶたをひらいた。
えッという表情で、しばらく固まったあと、じぶんの手を見た。
「……これが、見えるということですか？」
周囲、あっけにとられて、言葉を失う。
一番最初に反応したのは、高崎さんだった。
「マジで見えるのかッ！」
「はい……これが、『見える』という状態ならば、ですが」
高崎さんは右腕を目がしらにあてて、男泣き。
「こんなにうれしいことはないぜ。バスケで優勝したときよりうれしい」
林家さんも、うるうるしながら、
「あっしが目を覚ますと、この奇跡も終わってしまうでがすね。がんばって寝ます」
と言った。
《夢とはいえ、見つかると怒られるんだけど、個人戦優勝の副賞ということで……では、全員、着替えをお願いします……スタンバイ……》
*１５５手目 夢を見る少女
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《出場チーム一覧》
【剣ちゃんず】 前回優勝
リーダー：松平剣之介
メンバー：裏見香子 エリザベート・ポーン
【マジシャンズチェックメイト】 前回同点準優勝 ※名称変更、一部メンバー入れ替え
リーダー：佐伯宗三
メンバー：横溝良枝 不破楓
【スーパー歩夢くん】 前回同点準優勝 ※名称変更、一部メンバー入れ替え
リーダー：駒込歩夢
メンバー：蔵持冬馬 鞘谷涼子
【８１Ｂｏｙｓ】 前回６位
リーダー：捨神九十九
メンバー：葛城ふたば 箕辺辰吉
【チーム駒北】 前回７位 ※一部メンバー入れ替え
リーダー：大場角代
メンバー：津山武 五見誠
【千駄ヶ谷棋面組】 前回８位
リーダー：辻竜馬
メンバー：曲田勝己 獅子戸譲二
【レッツゴー３人娘がゆく】 ※新規
リーダー：春日川琴音
メンバー：林家笑魅 高崎伊織
【桜川４８】 ※新規
リーダー：内木檸檬
メンバー：塚夏希 箕辺薫
