こちら、駒桜高校将棋部Outsiders

第４９局 オープンキャンパス（2015年8月7日金曜）

６０２手目 下町

　神崎（かんざき）さんのアクロバット行動から、１時間後。

　私たちは正門の前にいた。

「じゃ、がんばってね～」

　森本（もりもと）さんは、わざわざここまで見送ってくれた。しかも、スポーツ施設を回ったあと、学食でいっしょに食事もしてくれた。とはいえ、森本さんがアルバイトをさぼりたかっただけなんじゃないかな、という気も。

　私と神崎さんは、カレーをチョイスした。森本さんは、もっと別のを食べたら、と言ってくれたけど、私は、カレーが好きなので、と言ってごまかした。八ツ橋（やつはし）と食べ比べをするのが、真の目的。結論からいうと、味は微妙に違いつつ、まあこんなものかな、というチープ感は、同じだった。学食ごとの特徴って、そんなにないのかしら。

　私たちは森本さんに手を振って、駅のほうへと向かった。

「すまぬ、最近、体がなまっていてな」

　そういう問題じゃないでしょ。

　森本さんがスルーしてくれたから、よかったようなものを。

「して、見学はこれで終わりか」

「そうね、ここからはフリー」

「ならば、観光しか手はあるまい」

　その通りッ！

　東京観光第２弾へ、出発ッ！

　○

　　　。

　　　　.

　というわけで、やってまいりました。浅草です。

「一時間もかかるとは、東京の地理は、げに複雑怪奇」

　ですね。こんなにかかるとは思わなかった。

　乗り継いで乗り継いで、ようやく到着。

　駅を出たときの第一印象は、これが下町かあ、だった。

　建物が古いわけじゃないんだけど、昔からあるんだろうなあ、って感じ。渋谷とか原宿みたいに、どこかの段階で人工的に発展させました、という雰囲気がなかった。

　とりま、浅草寺へ。

　有名な雷門を通って、お土産物屋さんを左右に見つつ、お寺へ到着。お寺と言っても、わりと派手。赤い壁に、すごくおっきな屋根がついていた。あと、線香の匂いがすごい。

　神崎さんは、黒い屋根を見上げながら、

「ひぃちゃんと来たときのままだな」

　と、感慨深げだった。

　こういうところで拝んでいる大谷（おおたに）さん、サマになってそう。

　私も列にならんで、お賽銭（さいせん）を放った。

　志望校に合格しますように、と。

　合格祈願のお守りも買って、そのあとはお菓子を物色。

　いろいろあるけど、全体的に和菓子が中心だった。

　どら焼き、きんつば、雷おこし、人形焼。

　私たちは人形焼を単品で買って、食べてみた。

　カステラに、あんこを入れて焼いたお菓子だ。

　名前には聞いていましたが、どれどれ。

　もぐもぐもぐ。

　……………………

　……………………

　…………………

　………………むッ、これはッ！

　神崎さんは、

「もみじまんじゅうのぱちものではないか」

　とつぶやいた。

　いや、神崎さん、それは東京のひとにケンカを売り過ぎ。

　落ち着いて。

　とはいえ、Ｈ島県民としては、第一感、

　もみじまんじゅうに似ている

　というのも事実。

　ただし……ちょっと違うのよね。

　生地の食感は、もみじまんじゅうのほうが薄い。

　あんこも、味わいがなんとなく異なっていた。こっちのほうが、濃いような。

　まあ、これはこれで美味しい。焼き立てだし。

　安くてお土産にちょうどよさそうだったけど、地元の銘菓と似てるから、保留。

　そのあと私たちは、スカイツリーへ移動した。

　浅草へ行ったらスカイツリーでしょ、やっぱり。

　下から見ると、めちゃくちゃ高かった。

　そして、入場チケットも高い。

　展望デッキの当日券は、２１００円。

　展望回廊も入れると、３１００円。

　神崎さんは、

「拙者がおぶって登ろうか」

　と提案した。

　遠慮しておきます。

　そもそも周囲から丸見えでしょ。

　今夜のニュースで流れてしまう。

　とはいえ、払って登るかというと、それも微妙。

　正確に言うと、このタイミングで登る必要はないかな、と。

　理由は、ふたつ。ひとつは、大学に合格したら、いつでも来れるから。これを神崎さんに伝えたら、そういうのは大抵行かずに終わる、と言われた。ちょっと正論。

　もうひとつの理由は、東京の夜景を見たいから。こっちのほうが重要。ＳＮＳにアップされている写真や動画だと、夜のほうがキレイかな、と思った。これはひとそれぞれだとしても、私はそうだった。

　というわけで、今回はパス。

　下から見上げて、土産話にする。

　そのまま東京ソラマチへ移動。

　スカイツリーのすぐ下にある、グルメとショッピングの通りだ。

　私と神崎さんは、雑貨屋さんを中心に回った。

　んー、このソールサンダル、かわいい。

「神崎さん、こういうの似合わない？」

「かかとが高い靴は履かぬ」

　いやいや、似合ってるかどうかですよ。

　他の棚も見てみる。

「このサングラス、ＵＶカットに良さそう」

　鏡のまえで、かけてみる。

　ちょっと横に細い。もっと大きめのほうが、よさそう。

「神崎さんは、どう？」

　かけてもらう。

　神崎さんは、鏡で確認したあと、私のほうへ顔を向けた。

「どうだ」

　……………………

　……………………

　…………………

　………………殺し屋に見える。

　インチキハリウッド映画に出てくる、ジャパニーズニンジャガールみたい。

　神崎さんは、本物のニンジャガールだけど。多分。

「裏見（うらみ）殿、どうだ」

「あ、うん、似合ってる」

　ウソじゃない。

　かっこよすぎるというか、なんというか。

　私たちはそのあと、スイーツを食べた。

　甘味処のお店で、きな粉餅とお汁粉を注文。

　店内は、いたって簡素。木製のテーブルと椅子が並んでいるだけで、和風のお店です、というアクセントはなかった。浅草でいくつか覗いてみたときと、違う。あのときは、壁に竹のデザインなんかがあって、インバウンド向けのアピールかな、というお店もちらほら。

　きな粉餅は、ザ・きな粉餅。まったく奇をてらっていない。

　お汁粉には、ソフトクリームが乗っていた。

　それぞれシェアして食べる。

　ふむふむ、なかなか美味しいですね。

　ひとつだけ気になる点があるとすれば、ソフトクリームの甘みだった。

　あんこを圧倒している気がする。

　神崎さんも、同じ意見だった。

　半分くらい食べて、私は、

「神崎さん、全部食べれる？」

　とたずねた。

「どうした、口に合わぬか」

「お夕飯が入らなくなりそう」

　なるほど、と、神崎さんは言った。

「ならば、ありがたくいただこう」

　神崎さんは、両方の残りを、ぺろりとたいらげてしまった。

　ありがとうございます。

　お店を出て、散策。

　別の雑貨屋さんに寄ったり、お洋服を見たりしながら、押上駅へ到着。

　カラフルな改札のまえで、私は交通系ＩＣカードを出した。

「神崎さんは、どうやって帰るの？」

「甘味を食べたゆえ、すこし運動したい。走って帰る」

「へ？」

「では、裏見殿、今日も楽しかったぞ。さらば」

　神崎さんは、ハッと声をあげて、その場から掻き消えた。

　近くにいた家族連れの女の子が、もろに目撃。

　大声で、

「爸爸、日本真的存在忍者啦！」

　と叫んだ。

　なに言ってるのかわかんないけど、裏見香子、退散。

　押上から浅草線で三田へ、三田から私鉄に乗り換えて、武蔵小山へ。

　伯母さんの家に帰ってみると、英断だったことが発覚。

　夜はお寿司だったのだ。危ない危ない。

　スーパーじゃなくて、お寿司屋さんで買って来たものらしかった。十二貫入り。

　私はシャワーを浴びて、おじさんの帰りを待ってから、食事。

　んー、マグロが力入ってる。

　お茶も美味しい。

　私が舌鼓を打っていると、伯母さんは、

「香子ちゃん、どの大学にするか、決まった？」

　とたずねてきた。

　私はニガ笑いしながら、

「いえ、まだ迷ってます。それに、合格しないと入れないので」

　と答えた。

「それもそうか……ねえ、あなた、なにかアドバイスはないの？」

　イクラを食べようとしていたおじさんは、手をとめた。

「私が通ってたときと、時代が違うからなあ」

　はぐらかそうとしているわけじゃ、ないみたい。

　というのも、やけにマジメに考えている表情だったからだ。

　おじさんは、

「とりあえず、八ツ橋も都ノ（みやこの）も、西のほうにあるからね。住むんだったら、新宿より西側になる。八ツ橋なら、三鷹、吉祥寺あたりまで、都ノだったら、調布あたりまで」

　と付け加えた。

　私は、東京の地理がまだ頭に入っていなかったから、

「それは、どういう意味ですか？」

　とたずねた。

「かよいやすい範囲だよ。あとで調べてみるといい」

　食事を終えたあと、私は歯をみがいて、おじさんの言う通りに調べてみた。

　なるほどな、という結論に。

　こういうエリア的な考えは、地方民だと難しい。

　もうちょっと分析しないとダメかなあ。

　そんなことを考えながら、私は深い眠りについていた。