５７４手目 By chance
※ここからは、萩尾さん視点です。
さて、どうかな。
８八角は、最善手だよ。奇手じゃない。外野の中には、早乙女の思考外しだと、深読みしてるひともいるんじゃないかな。一応、半分は合っている、半分は、ね。
早乙女は評価値が見えるのか？
それはわからない。他人の脳内は、覗き込めないからだ。
だけど、謎の強さがある。対策は必要。
さて、どうする？ ボクが採用した考えは、シンプルだった。
外面的にわかることだけを扱う。将棋で外面的に残るのは、棋譜だけ。
だから、早乙女の負け棋譜を研究した。
そして、ある弱点を見つけた──奇手に対する精度が低い。
もちろん、ただの奇手じゃダメだ。対応されて、そのまま押し込まれる。
重要なのは、奇手で、かつ、それがそんなに悪くないケース、これ。
なぜそうなるのか？ それはもうどうでもいい。
仕組みは無視して、とにかく統計に賭けるしかない。
早乙女の強火力については、もう認めざるをえないからね。
持ち時間の差は、ここまでの成功を示している。
早乙女の残り時間は、５分を切った。
ようやく顔を上げて、うしろ髪をなでた。無表情。感情は読み取れない。
パシリ
最善で来た。
やっぱり簡単には折れないよね。
ボクは８五桂と跳ねた。
早乙女は８六銀打。手堅く受けた。
９五香、同香、７七桂成、同銀。
「悪いね、本命はこっちなんだ」
ボクは駒音高く打った。
桂馬のタダ捨て。
からくりは簡単だよ。同銀なら、９七角成と成る。
さっき成れば良かった？ 進行が違う。
単に９七角成は、８二歩、７一飛、７二歩、３一飛と追いやられる。先手優勢、ってわけじゃないけど、後手にうまみがない。以下、８九香で８筋を支えられたら、後手には攻め手がなくなる。
６六桂は、この順を回避する魔法のタダ捨てだ。同銀なら９七角成、８二歩の瞬間に、８八馬と入れる。８二歩に代えて８九香なら、８六歩。
（※図は萩尾さんの脳内イメージです。）
このとき、同銀右でときない。単に同銀、９六馬、８七桂、８六飛。
ここまでが、６六同銀のパターン。６六同金は８五桂、８八銀、同桂成、同玉、７六歩の突き出しに、７三角、５二玉。先手は手がない。７六金なら７七銀と打ち込んで、これはさすがに後手が優勢。
というわけで、６六桂で後手良し──じゃないんだよなあ。
後手を持ちたい、くらい。
桂馬を渡してるから、そこははっきりマイナスになっている。
盤面全体からして、桂馬は使いどころがないだろう、という読み。
この一点が崩れると困る。
早乙女はこぶしを握って、それを口もとに当てていた。
動作で見せた、初めての感情の起伏。
困惑？ 動揺？ 衝撃？ 後悔？
それともボクの手に対する、嘲笑？
ありうるね。６六桂は奇手だけど、妙手かどうかまではわからない。
ボクは不動の体勢で、先を読んだ。
勝ち筋もあれば、負け筋もある。まったくわからない筋も。
時間が過ぎていく。削れているのは、早乙女の時間だ。
早乙女は口もとにこぶしを当てたまま、目を閉じた。
０１：０６ ０１：０５ ０１：０４ ０１：０３
ここで動いた。
パシリ
同銀か。きっかり１分残してきた。
ボクはここからが正念場だ。
とりあえず、分岐のないところはさっさと指す。
９七角成。
次の手が広い。早乙女のさっきの長考は、そこで悩んでいたはず。
そして案の定、早乙女は着手が早かった。
８九香。
チェスクロが押された。ボクはお茶を飲む。
８六歩……だよな。
８八歩を一本入れたり、９六桂と打ったりする手もある。
だけど、それは繋がらない。
８八歩は取らずに、８二歩、８九歩成、同飛で逆用される。
９六桂は７七金の猶予が生じる。８筋が固くなると、攻め切れない。
「８六歩」
同銀、９六馬、８七桂、８六飛。
早乙女、残り１０秒。
ピッ
１分将棋に。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！ パシリ
受けに回った。
ボクは、頭の手ぬぐいバンダナをなおす──イケるかも。
攻め合いはない、と認めた手だ。
攻め合うなら、９八桂からの８七飛成、同香、７四馬、８二飛だった。
早乙女が見落としたのか、読んだうえで切ったのかは不明。
ボクは３０秒使って、慎重に８一飛と引いた。
９二香成、７一飛、７二歩、３一飛、７五金。
ちょっと読みが合わない。
守りというより、入玉狙いくさい。
一手一手に、微妙な時間を使わさせられた。
ピッ
ボクも１分将棋に。
８八歩は手抜かれるか？ ８六歩は？
００：４９ ００：４８ ００：４７
８八歩は、６七玉、８九歩成、９七歩、同馬、７六玉が面倒か。
入玉の可能性が生じてしまう。
８六歩は、６四歩の攻め合いが間に合うかも。
００：３４ ００：３３ ００：３２
３八歩成が入る？
同飛なら４九銀の割り打ちだ。
でも取らないで９七歩がある。
００：２０ ００：１９ ００：１８
……………………
……………………
…………………
………………もう一発勝負が必要か。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！ パシリ
２発目の桂捨て。
迷いの中で、チェスクロを押す。
同金なら同馬、７五桂、８八歩で攻める。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
早乙女は７六金と引いた。
６六桂、同金寄、８六歩。
早乙女はこの手を見て、息をついた。
タメ息というよりも、なにかを察したような、軽いものだった。
「先手の候補手が、すべてマイナスになりましたか……逆転の余地がありません。投了します」
ボクは一瞬、反応できなかった。
早乙女はチェスクロを止めて、
「ありがとうございました」
と言って、頭を下げた。
ボクもようやく声が出た。
「ありがとうございました……先手、まだ指せない？」
「ここからは、後手が平凡な手を指して行くだけで、勝ちです」
なるほど、ね。
まあそれっぽいかな、とは思う。
後手は広い。先手は入玉できない。４二の角が斜めに利いているし、３一の飛車も、最下段をガードしている。そもそも、すり抜ける隙間がない。
だけど、投了しなくても、よかったんじゃないかな。
「粘る順は、見なかった？」
「綺麗なものは、綺麗なまま終わらせましょう」
ん？ どういうこと？
泥臭いのはイヤって意味だろうか。
「感想戦、する？」
「萩尾先輩は決勝がありますし、また後日にでも」
了解。
ボクはもういちど一礼して、席を立った。
会場を出る。
その足で、選手が泊まっている階へ降りた。
すると、レクリエーションルームみたいなところで、松陰先輩が待っていた。
「決勝進出、おめでとう」
そう言って、松陰先輩は立ち上がった。
「ありがとうございます……ここで観てたんですか？」
ボクは周囲を確認した。
松陰先輩しかいないし、テレビもついていなかった。
テーブルの上に、スマホが投げ出されているだけだ。
「いや、ちょっと休憩してただけだ。スマホで観戦してたら、急に終わった」
だよね。
観客的にも、タイミングが読みにくかっただろう。
解説のひととか、今頃大変なんじゃないかな。
ボクはソファーに腰を下ろした。
両腕を広げて、もたれかかる。
「なんか疲れました」
「１３０手くらいじゃなかったか？」
「なんていうんですかね……濃密な対局でした」
松陰先輩は、肩をすくめてみせた。
だけど、この対局の流れが変わっていたことには、気づいていたらしい。
座りなおして、質問をしてきた。
「早乙女は６六桂に、なんで同金としなかったんだ？ 本譜の６六同銀は、桂捨ての効果がはっきりしてる。同金は、そうでもなかったと思うが」
「あー……あそこは、ちょっと難解なんですよ」
ボクはからくりを説明した。
まず、６六同金、８五桂、８八銀、同桂成、同玉、７六歩。
【参考図】
ここまでを、スマホのアプリですらすら並べた。
「松陰先輩なら、どう指します？」
松陰先輩は、画面をじっくり見て、３０秒ほど考えた。
「……７六同金？」
「それは７七銀、７九玉、９七角成で、寄りますよね？」
「たしかに……７七銀に同金とできないなら、敗勢か。だが、俺の質問に対する答えに、なってなくないか？ 今の順だと、６六桂の意味は、特になかった」
あるんだよね、これが。
私は追加で、
「７六同金に代えて、７三角、５二玉、６四桂ってありえますか？」
と質問した。
【参考図】
松陰先輩は、
「いや、これはない」
と即答した。
「理由は？」
「同角と切って終わりだからだ。同歩に、７七桂成」
そこですよ、とボクは言った。
「なんで桂馬を成れます？」
松陰先輩は、ハッとなった。
パチリと指を鳴らす。
「そうか、６六桂で金が吊り上げられてるからだ」
「そういうことです。６六桂と捨てずに８五桂、８八銀、同桂成、同玉、７六歩の進行は、７三角、５二玉、６四桂があるんです」
【参考図】
ここで同角と切るのは、成立しない。
７七の地点がガードされているからだ。
松陰先輩は腕組みをして、うなった。
「稀に見る妙手だな。同銀でも同金でも、絶妙な進行になる」
「たまたまですよ。こんなに綺麗な……」
ボクはそこで、口をつぐんだ。
そう──たまたまなんだよね、こんなに綺麗な手が存在したのは。
自分で指しておきながら、今まで気づかなかった。
勝利の余韻を超えて、そのことがなんだかとても、おかしく感じられるのだった。
場所：第１０回日日杯 ４日目 決勝トーナメント 女子準決勝
先手：早乙女 素子
後手：萩尾 萌
戦型：後手右玉
▲７六歩 △３四歩 ▲２六歩 △４四歩 ▲４八銀 △８四歩
▲４六歩 △３二金 ▲４七銀 △８五歩 ▲７八銀 △５四歩
▲５八金右 △６二銀 ▲６八玉 △４二銀 ▲５六銀 △５三銀右
▲３六歩 △４三銀 ▲９六歩 △７四歩 ▲２五歩 △３三角
▲３七桂 △７三桂 ▲７九玉 △９四歩 ▲４八飛 △６二金
▲７七角 △８三飛 ▲１六歩 △６四歩 ▲６六歩 △１四歩
▲２八飛 △５二玉 ▲８八玉 △８一飛 ▲６七金 △４二角
▲５九角 △３三桂 ▲２九飛 △６三玉 ▲４七銀 △７二金
▲５六歩 △８三金 ▲５八金 △６二銀 ▲２四歩 △同 歩
▲同 飛 △４五桂 ▲２九飛 △３七桂成 ▲同 角 △２四歩
▲２六角 △５三銀 ▲３五歩 △同 歩 ▲同 角 △３三金
▲２六角 △８四金 ▲５九角 △９五歩 ▲同 歩 △８六歩
▲同 歩 △８五歩 ▲同 歩 △同 金 ▲８六歩 △同 金
▲同 角 △同 飛 ▲８七銀 △８一飛 ▲８六歩 △６二銀
▲３九飛 △３七歩 ▲７五歩 △８五歩 ▲同 歩 △６五歩
▲同 歩 △７五歩 ▲６四金 △５二玉 ▲７四桂 △７六桂
▲７八玉 △６三歩 ▲６二桂成 △同 玉 ▲７四金 △８八角
▲７七桂 △８五桂 ▲８六銀打 △９五香 ▲同 香 △７七桂成
▲同 銀 △６六桂 ▲同 銀 △９七角成 ▲８九香 △８六歩
▲同 銀 △９六馬 ▲８七桂 △８六飛 ▲７七金 △８一飛
▲９二香成 △７一飛 ▲７二歩 △３一飛 ▲７五金 △７四桂
▲７六金引 △６六桂 ▲同金寄 △８六歩
まで１３０手で萩尾の勝ち
