５４９手目 敵陣を目指して
※ここからは、六連くん視点です。
対応してきたか……予想の範囲内ではある。
あれだけ考えたんだから、さすがに正解は出してくるだろう。
この４四歩は、５五歩に４三銀を用意した手だ。これなら千日手を継続できる。
となると、僕のほうで回避しないといけなくなった。
「……８四角」
６五歩、７三角成、６一飛。
僕は２五歩と打った。
「んー、いきなり回避か……」
２、３回は上下運動をすると思ったのかな。
時間と体力がもったいないから、やるわけがない。
正直なところ、午前中はこの一局が限界だ。
早めに仕留める。
「あんま時間ないしなあ。３九馬」
２六飛、２五歩、同飛、２四歩、２六飛。
後手は手がむずかしいと思う。
積極策なら３三桂、消極策なら２二玉──と、もう指してきた。２二玉。
阿南先輩のなかには、明確な方針があるみたいだ。
迷わせる手を指すと、無難な手ですぐに反応してくる。
だけど、それがいつまでも続くとは思えない。指運もからんでくる。
僕は５七銀と引いた。
阿南先輩は前髪をなおした。
「２連続で手待ちか……」
さすがに阿南先輩も考えた。
でも、１分とかからなかった。２五歩と突いてきた。
同飛、３三桂、２六飛、２五歩。
わりと過激な順を選んで来たな。
僕は同桂……いや、こっちを先に入れよう。
「７二馬」
飛車を追いやる。
このタイミングで６四飛は、やりにくい。
飛車が中途半端な位置になるし、千日手の流れでもない。
阿南先輩も３一飛と逃げた。
２五桂、同桂、４八銀、４九馬、６七歩。
予定していた封鎖を実施。
「馬が活きないね。困った困った」
阿南先輩は頭をかいて、ちょっと考えた。
「切るのも早いし……２四銀」
本格的に入玉模様？
直感的に、これは押し返せる。
僕は５九金と引いて、催促した。
１四桂、２八飛、４八馬、同金。
「割打ちぃ」
飛車さえ生かせば、止められるはず。
僕には自信があった。
３八飛と寄って、４八銀成、同飛、３七桂成。
阿南先輩は方針が明確だから、早指しになっている。
けど、これまでの消費時間は大きい。
後手は残り５分を切っていた。
僕のほうはまだ９分ある。
ここは４九飛と、慎重に引いておく。
３八金、５九飛、４八成桂。
飛車の横利きを嫌ってるな。殺しに来ている。
ただ、後手は受け駒がなくなった。
「５七飛」
阿南先輩は３七金。
あくまでも飛車を殺す気か。だったら、この金を目標にする。
２三歩、同玉と叩いて──
「２五歩」
同銀に２四歩を見せる。同玉なら４六角の両取り。
阿南先輩は、この筋を軽視していたらしい。
口もとに手をあてて、首をかしげた。
「……そっか」
阿南先輩、長考。
１分１秒残して、３三銀と引いた。
器用な残し方をしてる。とくに意味はないと思うけど。
僕は２四銀と打ち込んだ。
バラバラにして４六角も、両取り。
だから本譜は同銀、同歩のあと、３三玉──でも、これは予定通り。
「５四馬」
「！」
阿南先輩は、明らかに読んでいなかったようだ。
やや前傾になった。
ピッ
１分将棋に。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！ 同歩。
「６四角」
阿南先輩は頭に手をあてて、のけぞった。
だけど顔は笑っていた。
「へぇ、そういう手があるんだね」
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「５八角ッ！」
４七金はムリと見たか。実際、３一角成、同金、２三飛で、ほぼ終わる。
これに対して、５八角は悩ましい。同飛か、７九玉か。
７九玉だと２四玉、３七角の瞬間、４七成桂が生じる。
以下、５八飛、同成桂、同玉のとき、角のポジションがあいまいだ。
交換しよう。
同飛、同成桂、同玉、３八飛、６九玉、６一飛。
「６四角が迷子になってるんじゃない？」
無視して考える。
僕のほうも、あと２分しかない。
そのうち１分使って、５三銀と打った。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「交換するしかないか。６四飛」
「５二銀成」
阿南先輩、顔をしかめる。
読みが合わなくなってきた。
６四同銀成は８九銀で、金がないと受からなかった。
見えてなかったか？ だったら同銀成でも──
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！ パシリ
「！」
こんどは僕がおどろく番だった。
王手飛車覚悟の脱出だ。
この手を指した阿南先輩は、大きく背伸びをして、お茶を飲む。
それから腕まくりして、テーブルにひじをついた。
いつもの軽い表情は消えて、真剣に読んでいる。
本気で入玉するつもりか。
ということは、劣勢を意識しているはず。
ピッ
僕も１分将棋に。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「４九金」
狙いの金打ち。
３九飛成の王手を防ぎつつ、入玉防止の拠点にもなる。
これを打ちたかったから、５二銀成とした。
阿南先輩は２八飛成と逃げた。
「４六角」
阿南先輩は左目をつむって、髪を撫でた。
入玉しにくいことは、わかってるっぽい。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「２五玉」
ムリやり入ってくるか。
６四角、５五歩、同角、１九龍、３九桂。
丁寧に壁を作っていく。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「４八銀」
ここで９一角成。
４九銀成なら３七馬で、完封コース。
阿南先輩は椅子を引いて、背中を丸くした。
遠目に盤を見る。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「２八角」
４六馬、３五香、２七香、２六桂、２九歩。
「？ ……あ、３八銀か」
１七角成でも、３八銀。以下、２七金、４八金、３八桂成に、３六銀と打つ。同香は２四飛、１六玉、３六馬と狭めて、３九の桂馬を拠点に清算する。
阿南先輩は椅子の位置をもどした。
また背筋を伸ばす。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
４九銀不成としてきた。
僕はペットボトルに手を伸ばした。
キャップを開けて、じかに水を飲む。
手にすこし力が入らなくて、水があごを伝った。
残り３０秒。正念場だ。
口もとをぬぐって、キャップを閉めずにボトルを置いた。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
２八歩、３九龍、２六香、同玉、２七銀。
阿南先輩は、くちびるをむすんだ。
入玉できないことが、はっきりしてくる。
同金、同歩、同玉には、１九桂という好手がある。
これを嫌って２五玉と引くのは、３五馬、同歩、２六香以下で詰み。
後者は引っかかるか？ １分将棋ならありえる。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「同金」
すぐには決まらないか。
同歩、１七玉、２六角、２七玉、１八金、１六玉。
後手は、ぎりぎりのところでもがいた。
けど、入玉できないことは、これで確定。
あとは頓死しないように気をつける。阿南先輩が５八銀成、同玉、６九銀、５七玉、５八金の頓死を狙ってるのは、さっきから気づいていた。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「５九桂」
阿南先輩は首を左右にふり、小声で、
「いやぁ、からいなあ……」
とつぶやいた。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
２四香。
阿南先輩は撤退戦を始めた。
自陣までもどらないと、端で詰まされるからだ。
２一飛、２二銀、１七金、２五玉、３五角。
持将棋はなくなったから、大駒は渡してもいい。
同歩、２六香、１四玉。
完全に押しもどした。
僕が視線を上げると、阿南先輩と目が合った。
やるね──そう言われた気がする。
先輩、ちょっと僕を舐め過ぎましたね。
それとも、リスペクトしすぎたのかな。
いろんな策を用意してきたのは、わかった。
でも、真っ向勝負で来られたほうが、怖かったかもしれない。
僕の３手目６六歩は、弱気だった。今さらながらに。
それじゃ、寄せに行こうか。
