５２４手目 ３年ぶりの
※ここからは、捨神くん視点です。男子第１４局開始時点にもどります。
その日の朝、僕はちょっと遅めに部屋を出た。
すると、廊下で葦原先輩と出会った。
葦原先輩は、さっぱりした夏の制服を着ていた。
僕はあいさつをする。
「アハッ、おはようございます」
葦原先輩は、ぺこりと頭をさげた。
「おはようございます」
うーん、どうしよう。距離感がむずかしい。
ひとに会わない予定だった。
とりあえず、階段のほうへ歩く。
僕が迷っていると、葦原先輩のほうから話しかけてきた。
「今日は、捨神くんの解説をするかもしれません。そのときは悪しからず」
僕は、言われたことの意味がわからなかった。
解説？ どうして？
僕は踊り場のところで立ち止まって、
「男子は全員１５局で、終わるのは同時ですよね？」
とたずねた。
「例年、プレーオフと決勝は、選手が解説することになっているそうです。辞退はできますものの、私は受けるつもりです」
あ、そうなんだ。知らなかった。
葦原先輩はまた歩き始めながら、
「そのようすでは、ご存じなかったようですね」
と言った。
「あ、その……対局以外のことは、あんまり調べてなくて……」
「責めているわけではありません。私も光彦から聞くまでは、知りませんでした。一応、順位の上から声をかけられるようです」
ようするに、５位以下から、ってことかな。
僕は、葦原先輩が暫定７位なことを思いだした。
１番手というわけでは、なさそう。
まるで僕の思考を読み取ったかのように、葦原先輩はほほえんだ。
「私は残り２局も勝つつもりです。それでは、おたがいに武運を」
僕たちは、会場の入り口で分かれた。
対局席へ向かう。
吉良くんは、先にテーブルへついていた。
僕も黙って座った。
駒を並べたあと、振り駒はゆずった。
表が２枚で、僕の先手。
会場全体が静かになっていく。
《対局準備はよろしいでしょうか？》
「……」
「……」
《では、始めてください》
「よろしくお願いします」
チェスクロを押す音。
僕は角道を開けた。
７六歩、３四歩、２二角成、同銀、８八銀、３三銀、６八飛。
【先手：捨神九十九（Ｈ島県） 後手：吉良義伸（Ｋ知県）】
おたがいに予想済みのかたち。
８四歩、３八金、４二玉、３六歩、１四歩、１六歩。
ふつうに組む。奇はてらわない。
６二銀、７七銀、７四歩、４八銀、７三桂、９六歩。
吉良くんも、オーソドックスに来てるね。
僕は２～４筋を盛り上がる予定。
それは読まれているだろうから、吉良くんはおそらく矢倉だ。
３二金、６六歩、４四歩、３七桂、３一玉、２六歩。
ここまでは読み通り。
僕の構想は、４七銀＋３八金型の木村美濃。
６四歩、４六歩、６三銀、４七銀、５四銀、７八金。
吉良くんは２二玉と入った。
僕は小考。そして９五歩と伸ばした。
後手から攻めて欲しい、という手。
大一番だから怖いけど、とにかくひよらない、あせらない。
「……６二飛」
吉良くんも呼吸を合わせてきた。
ここで４八玉。
５二金、６九飛。
吉良くんが攻めるとしたら、次だね。６五歩だ。
（※図は捨神くんの脳内イメージです。）
８五歩や４二銀で、手待ちするのもありえる。
でも、吉良くんは引かないと思う。攻めてくるはず。
６五歩、同歩、５五角と置かれて、どうか。
先手は、そう簡単に受かるかたちじゃない。８八角と打つか、あるいは６四歩、同角、６六歩、５五銀、８三角で反撃するか。後者は６三金くらいで止まりそう。以下、６五歩なら同桂、同飛、７三金と、手順に寄ることができる。
だから８八角一択。６五銀に６六歩で、止まりそう？ 態勢を立て直してくるかな……そうだね、立て直しは簡単だ。僕のほうは、ここから３九玉としにくい。５六歩がきつくなる。僕の王様は、守りに利かせている意味合いもある。
あ、吉良くんが動く。
「６五歩」
攻めてきた。開戦。
僕は３０秒ほど確認して、同歩と取った。
５五角、８八角、６五銀、６六歩、５四銀。
やっぱり立て直してきた。
先手は選択肢が多い。５六歩で角をどかせてもいいし、６八銀～６七銀と組み替えてもいい。２五歩で２筋にプレッシャーをかける手もある。５六歩でも、６四角、６八銀、４三銀、６七銀で、けっきょく組み替えになるかな？ ６筋の飛車を活かすには、これしかないかもしれない。
僕は慎重に読んだ。
「……５六歩」
６四角、６八銀、４三銀。
吉良くんは、この６八銀を読んでいたっぽい。
あっさりと雁木に組んだ。
ここからの構想が読まれていると、すこし困るけど──いくしかないか。
「７七桂」
チェスクロを押して、お茶を飲む。
吉良くんは背筋を伸ばして、オールバックのひたいに手をあてた。
本命としては、読んでいなかったっぽいね。
ただ、読み抜けではなさそう。そこまで驚いていない。
ということは、７七桂以外を本命で読んでたってことだ。
たぶん２五桂じゃないかな。２五桂、２四銀、４五歩、３三桂、４四歩、４六歩みたいな攻め合いは、ありえた。後手有利と読んだから切ったけど、差はわずかだと思う。
パシリ
吉良くんは５四歩。
６七銀、４二角、１八香。
吉良くんは手を止めた。
「１八香……」
そうつぶやいて、椅子に深く腰かけた。
これはけっこうな賭けだよ。
指された以上、狙いは見えたと思うけど。
吉良くんは口もとに手をあてて、それから天井を見上げた。
姿勢をもどして、こんこんと考え込む。
「……なるほどね。だけど、そう簡単には抜かせないぜ。６三金」
僕は１九飛と回った。
吉良くんは２四銀で、露骨に止めにきた。
６九飛、８二飛、２九飛。
おたがいに飛車の位置調整に入った。
３三銀、２五歩、６二飛、７九角。
うーん、なかなかきっかけがつかめないね。
千日手の可能性も、視野に入れたほうがいいかな。
べつに僕が優勢なわけじゃないし、指し直しは悪くない。
吉良くんも迷っているみたいだった。
いったん３一玉と引いたあと、１九飛に２二玉と上がった。
僕は２九飛ともどる。
このパターンで千日手？ どうだろう？
パシリ
あ、攻めてきた。
ちょっと懸念していた筋ではある。同歩のあと、後手にはいくつかパターンがあって、同角と取ってくるか、６五歩と打ってくるのが有力。僕の対応としては、前者なら５七角と備えたい。以下、７四金、７六歩、４二角、４五歩で、僕のターン。吉良くんが選びそうな手じゃないね。
後者は、もっとめんどう。僕は６五同桂と６五同歩の選択を迫られる。同桂は当然に同桂、同歩の進行。６五同歩は、いったん７五角じゃないかな。
僕はそれぞれの筋を比較して、同歩と取った。
吉良くんは、やっぱり６五歩。
「了解、そっちだね。同歩」
７五角、５八玉。
５八玉では５七角、同角成、同玉、７四金、８三角の攻め合いもあった。
本譜は王様で支える。怖いけど、ここは耐えるよ。
４二角、５七角、７二飛。
よし、ここで反撃。
「１五歩」
攻められてばかりじゃ、ジリ貧。
まずは端から崩す。
吉良くんはここで時間を使った。
単に同歩、１四歩じゃない、って気づいてるね。
雰囲気で分かったのかな？ それとも勘？
僕も続きを読んだ。
「……同歩」
僕はいったん７六歩と打った。
これが意外だったらしく、吉良くんはまた小考した。
１分３０秒ほどして、７四金。
残り時間は、僕が１１分、吉良くんが１０分に。
「４五歩」
「攻め合いだ。６五桂」
４六角、７七桂成、同金、８五桂、７八金、６五金。
いったん４四歩、同銀左とかたちを崩してから、２四歩。
ようやく飛車先が入った。
放置で６六歩もなくはないけど、してこないと思う。
２四同歩は６六歩で、一回受ける。
吉良くんは、パチリと指を鳴らした。おそらく無意識の行動。
次の一手を、僕は静かに待った。
３年前に吉良くんと対局したときのことは、なにも記憶にない。
あのときは悪かったと思う。今さらながらに。
今回はちゃんと思い出に残る対局にするよ──できれば勝利で、ね。
