４７６手目 New pair
※ここからは、香子ちゃん視点です。第１１局開始時点にもどります。
身支度を終えた私は、解説室へいそぐ。
起きたら寝癖が爆発していた。セットに時間がかかってギリギリ。
中に入ると、ほかのメンバーはだいたいそろっていた。
空いている席が前のほうしかないから、そこに座る。
すぐに定刻になって、割り振りが始まった。
「裏見香子さん」
「はい」
「キャサリン・キングさんとペアでお願いします」
うぉおお、ついにきた。
初日から気になってたアメリカ人の子とペア。
キングさんは私に手を振って、
「Nice to meet you!! よろしくお願いしマース」
とあいさつした。
「よろしくお願いします」
「アハハ、香子のほうが先輩だよ」
ん、そうなのか。
まあそれを盾にどうこうするつもりもない。
私たちは解説席にスタンバイした。
「どこ観マスカ？」
「桐野ｖｓ磯前でいい？」
「OK」
昨晩、内木さんたちは桐野戦の予習をしていた。
あれは１２回戦、桐野ｖｓ鬼首のためだと思う。
１１回戦はバッティングしないと読んだ。
案の定、ほかのメンバーから交換して欲しいという提案は出なかった。
キングさんはペットボトルを開けて、コップにそそいだ。
「おなじ竜王、仲良くしマショー」
あ、はい。そういえばこの子、Ｙ口の県竜王なんだっけ。
初対面のひととの解説、どう話をふればいいのか。
もちろんアメリカ人だから変化をつけないといけない、ってわけじゃない。
やることは将棋だ。とりあえずヘッドセットをつける。
しばらくしてスタッフの声が入った。
《間もなく開始になります》
解説室も静かになった。
ピポ
対局開始。
７六歩、３四歩、２六歩、８八角成。
即座に角交換。
同銀、４二銀、６八玉、３三銀、４八銀、２二飛。
【先手：磯前好江（Ｋ知県） 後手：桐野花（Ｈ島県）】
はい、予想通りのダイレクト向かい飛車。
９六歩、９四歩、７八玉、６二玉、４六歩、７二玉、４七銀、２四歩。
両者、手が速い。
「研究デスカ？」
「すこしは用意してきてると思うけど……ふたりとも研究家タイプじゃないのよね」
「Aha, then they're improvising」
英語は勘弁してください。
「そういえば、キングさんが将棋を指し始めたきっかけは？」
「中学のときアキに教えてもらいマシタ……あ、ナガトのことね」
長門さんに教えてもらったのか。
たしかにあの子、ミリオタっぽいしなあ。まだ話したことないけど。
８六歩、８二玉、８七銀、７二銀、８八玉、４四銀。
２筋が見合いになっている。
桐野さんから動きそうかな。
先手は駒組みにまだ時間がかかるはずだ。
キングさんは、
「桂跳ねて飛車引いて、そのあとが問題デース」
とコメントした。
「そうね。後手は６四歩からぼちぼちやるかな、と思う」
「ぼちぼち？」
えーと……ぼちぼちってどう説明すればいいの？
「あいてのようすを見ながら慎重に」
「Carefully?」
ちがう気がする。
「ゆっくりだんだんと、かな」
「Slowly? Gradually?」
「……graduallyは近いと思う。たぶん」
「アハハ、日本語むずかしいデスネ」
これはＮ〇Ｋ日本語講座じゃないっちゅーねん。
そうこうしているうちにも手は進む。
７八金、３三桂、３六歩、４二金、３七桂、２一飛、２九飛、６四歩。
「ぼちぼちぃ」
キングさん、よくわからないところでツボに入っている。
磯前さんは４八金と上がった。
６三銀、５六銀、５四歩。
「そろそろ開戦しそう……かな」
「Let's４五歩」
ふつうにありえる──けど、私はちょっと考え込んだ。
「それだと開戦まではいかないかも」
「５三銀で一回収まりマスカ？」
「だと思う。そのあと攻める場所がないし……」
パシリ
４五歩が指された。
５三銀に７七桂。
磯前さんは玉頭を厚くしていく。
キングさんは、
「香子正解デース。これは長引きそう」
と言った。
７二金、６六歩。
ここで桐野さんが小考した。
私は１０秒ほど様子をみて、
「むしろ後手から攻めそう？」
とつぶやいた。
「デスね。ためてる感じしマス」
だけどここから攻められなくない？
先手陣にスキはない。
パシリ
ふわぁ……そうしますか。
「４七金と受けるとdangerousデース」
そうなのよね。４七金は５六の銀が使えなくなる。
５六の銀が移動すると、３五歩に同歩と取れなくなるからだ。
取ると４七角成で終わってしまう。
「この１四角は成立してそう。手堅く受けるなら４七銀かしら」
この予想は外れた。磯前さんは８五歩。
３六角を許容した。
キングさんはこれをみて、
「３六角のあいだに動く気デスネ。６五歩と予想しマス」
と言った。
私も同調する。
「３六角、６五歩の攻め合いになった場合、同歩、同銀、６四歩と収める手と、５五歩と突っ張る手があるわね。後者だと過激な展開になりそう」
「そのときは６四歩、同銀直、同銀、同銀……４四歩としたいデスネ」
【参考図】
これはありそう。
同歩に４三銀の放り込みが考えられるからだ。
ただなあ、うーん、ムリ攻めな気もする。
「４四同歩、４三銀は５三金か４一飛くらいで受かってそうじゃない？」
「４一飛は強気デスネ。でもそっちのほうがbetterかなぁ」
解説陣のあいだであれこれ議論していると、磯前さんは６五歩と突いた。
同歩、同銀、５五歩、６四歩、同銀直、同銀、同銀。
磯前さんは４四歩。
同歩、４三銀、５三金。
ほら、問題の局面になった。しかも後手の選択は５三金。
私はここまでの結論として、
「先手は４二銀不成とできるけど、それでもまだ互角だと思う」
とコメントした。
「後手スカスカだから怖いデス」
それは否定できない。綱渡りの局面が続きそうだ。
磯前さんは４二銀不成。
桐野さんは１分考えて４五桂と反撃に出た。
これにはキングさんが、
「６一飛じゃダメだったデスカ？」
とたずねた。
「それもあったと思うわよ。桂馬を活用するか飛車を活用するかよね」
「飛車を動いたほうが好みデスネ。４五桂は３七桂成、同金、５八角成ありマスが、馬ができてもプレッシャーそんなにないデス」
キングさん、桐野さんの手にずいぶん否定的。
このへんは棋風のちがいもありそう。
５三銀不成、同銀、４三角、２二飛、３四角成。
先手は馬を作った。
当然に後手も反撃して、３七桂成、同金、５八角成。
磯前さんはスッと８筋の歩を突いた。
これは悩ましい。
「受けるなら６八金打だったデスヨ」
「そうね。桐野さんも攻めたくなるような局面だけど……」
それはたぶん誘い。８四歩は攻めてこいという手だ。
問題は後手に攻め手があるのかどうか。
私は１０秒ほど考えて、タッチペンで６六銀と置いた。
【参考図】
キングさんはふんふんとうなずいて、
「アリマスねぇ。８三歩成、同金、６八金打？」
とたずねた。
「そこで８六歩と強気に打つのはどう？ ５八金、８七歩成、同金にもう一回８六歩」
「先手玉は危ないデスが、馬を取られて寄るかは微妙デース」
これでまだ互角なのかしら？
なんか攻めが切れそうな気もしてきた。
「安全にいくなら８四同歩……いや、それも危ないか……」
「さっきの最後の８六歩、ほんとに厳しいデスカ？ 同金で？」
「同金、６五桂に６九桂と打つしかないから、厳しいと思う」
【検討図】
「でも７七桂成、同桂、６五桂、６九桂だと千日手デスヨ？」
「桐野さんは後手番だし、千日手１回までは指しなおしだから、悪い選択肢じゃないはずよ。磯前さんから打開するかどうかも分からないわね」
日日杯は対局スケジュールが詰まっている。
持将棋はそれっぽくなったら外部判定が入って点数勝負。千日手も１回までしか認められていなくて、２回目の千日手になった時点で引き分け扱い。引き分けは両者に0.5ポイントがつく。勝ったときが１ポイントだから、ムリに打開するほどでもないのだ。
だけどキングさんはまだ納得していなくて、
「先手でこの千日手はおもしろくないデスネ」
とコメントした。
解説席では結論が出ない。
緊迫する空気の中、桐野さんが指した手は──
