４４０手目 敗者復活
※ここからは、内木さん視点です。第６局開始時点にもどります。
メイクよし、衣装よし、アクセサリーよし──アイドル、出陣します。
私が会場入りしたとき、スタッフはだいたいそろっていた。
扇状にならべられた椅子。私は前から２列目の左端に座った。
しばらくして２日目のミーティングが始まった。
とちゅうで魚住先輩がこっそり入室してきた。寝坊？
説明が終わったところで、解説のペアが発表された。
「えー、内木レモンさん」
「はい」
「このあと新規のかたがいらっしゃいますので、８番テーブルでお待ちください」
新参組とペアか。とりあえず８番テーブルへ移動。
２日目から来るのは、大学生が多いと聞いている。
日日杯優勝経験者とか、いろいろ。三和さんだといいな、と思った。
ソールズベリー出身の三和さんは、東京の医学部に通っているらしい。
Ｈ島の女流棋界では、超有名人だ。
できればお手合わせなど──
「あれ？ レモンちゃんといっしょなんですかぁ？」
なんだかぶっきらぼうな声に、私は顔をあげた。
前髪ぱっつんショートの、右目に眼帯をした少女が立っていた。
黒いスカートに白い制服、赤いネクタイ。
……………………
……………………
…………………
………………夜ノ伊吹さんッ！？
「あの……なんであなたがいるんですか？」
夜ノ伊吹（本名：忌部安子）は、あきれたように肩をすくめてみせた。
「ほら、アイドルの格が違うっていうか？」
いや、オーディションに落ちたでしょ。
不正？ じつは囃子原グループと話がついていた？
困惑した私は、あることに気づいた。
「……もしかして県代表枠ですか？」
「ぎくぅ」
やっぱりね。そういえばＮ良代表だし……って、それでもおかしい気がする。
オーディションで落ちたのに別枠で参加？ ズルくない？
一方、ほかの解説陣は伊吹さんの登場にざわついた。
「ＴＫＹ１３の伊吹じゃないか？」
「ほんとだ、そういえばなんかの番組で指してたね」
ぐぬぬぬ、私より目立ってる。
伊吹さんは満面の笑みで、私のほうに上体をかたむけた。
「アイドルがそんな顔しちゃいけませんねぇ」
むッ……それはそのとおり。
私は平静を装って、
「お座りになられたらどうですか？」
と返した。
「ハイハイ」
ハイは一回。
伊吹さんは私の右どなりに着席した。
すると、七番テーブルに座っていた我孫子先輩が、
「伊吹ちゃん、レモンちゃんにいろいろ教えてもらうといいでやんすよ」
と言って、扇子をパチパチした。
ぐぅ、近畿勢は伊吹さんの正体を知ってるくせにぃ。
とりあえず平常心。やることは将棋で変わらない。
スタッフの合図があるまで、私は黙想した。
「あと１分で対局開始です。それでは本日もよろしくお願いいたします」
私は目を開けて、タブレットを起動させた。
「伊吹さん、どこから観ますか？」
「そうですねぇ、個人的に観たいのは磯前ｖｓ梨元です」
「高校将棋界にお詳しいんですね」
伊吹さんは、しまったという顔をした。
けど、すぐにうまく言い繕った。
「出場選手の前評判くらいは調べてありまーす」
「以前指したことのある選手を挙げたのでは？」
「カウガールと指す機会なんかないですしぃ」
中学の全国大会で当たったでしょ。把握済み。
ま、このへんで。解説開始。
【先手：磯前好江（Ｋ知県） 後手：梨元真沙子（Ｔ取県）】
だいたい予想通りの出だし。
私は用意したメモを見ながら、
「公式戦での対局は１回、そのときは磯前選手が勝っています」
とコメントした。
「ふぅん、四間飛車ですか。先手は熊さんですね」
たぶん。
ここでヘッドセットにスタッフの声が入った。
《せっかくですから、おたがいのアイドル生活なども、少々》
もう、完全に芸人枠じゃない。
とはいえ仕事だからやる。
「伊吹さん、ＴＫＹ１３のご活動はいかがですか？」
「そうですね、先週は東海のテレビ局にも呼ばれて、絶好調ってやつです」
ぐッ……活動領域がちょっと広がってる。
近畿のご当地アイドルは脱皮してるわけか。
「レモンちゃんはどうですか？」
「地域に密着したつながりのある活動をしています」
「ふむふむ、あの変態仮面さんとはどういうつながりなんですか？」
変態仮面？ ……将棋仮面のこと？
なんで将棋仮面の話をするの？ ……って、会場にいるじゃないッ！
こっちに親指を立ててアピールしてきた。するな。
伊吹さんはこちらにすりよってきて、
「彼氏だったりします？」
とたずねてきた。
「伊吹さん、恋愛ネタはＮＧですよ」
「たしかに……あ、後手が変なことしてますね」
ん？ 私はタブレットを確認した。
……まさかの地下鉄飛車？
梨元先輩は、あいかわらずカウガールのかっこうだった。
あの衣装、何着もそろえてるのかしら。着回してはいないと思うけど。
梨元先輩は常に自信満々なところがある。じつは一番将棋指しっぽい性格かも。
私はそんなことを考えながら、
「ここから地下鉄飛車でも、先手の穴熊は間に合いそうです」
とコメントした。
「松尾流までいけますかねぇ」
どうだろう。６八銀のタイミングで８五桂がありそうだ。
「地下鉄飛車をみせられた以上、松尾流はさすがにムリでは……」
「だとすると３枚穴熊ですが、上から攻められると怖いですよぉ」
なんだかんだで解説が的確。さすがは県代表。
本譜は９八香、６四歩、９九玉と進んだ。
ここで６二金直かな──
パシリ
……………………
……………………
…………………
………………え？ なにこれ？
伊吹さんは、眼帯をつけていない左目をほそめた。
「あぁ……８四銀で端棒銀ですか」
「端棒銀？ 成立する？ あ、成立します？」
伊吹さん、マジメに考え始める。
「んー……９五歩の速攻は成立すると思いますねぇ」
「速攻ということは４一飛〜９二香〜９一飛を入れずに？」
「４一飛は入れたいです。８四銀〜９五歩と仕掛けて、同歩、同銀、同香なら同香、９七歩、９一飛と回れます。まあそもそも９五同銀に同香としないでしょうけど」
なるほど……ただ、ひとつ気になることがあった。
「４一飛と引いた場合、６八角の筋が出ます。すぐに、というわけではないですが、例えば５五歩〜５六銀〜６八角なら２筋突破が確定します」
「ああ、ふむふむ、じゃあ５五歩には４五歩から３筋の確保が必要です」
３筋の確保、つまり４四銀と上がって、６八角に３五歩を用意するわけだ。
本譜は解説をトレースするかたちで進んだ。
先手は８八銀とハッチを閉めて、後手は８四銀。
以下、６七金、６二金直、７八金、４一飛、５五歩、４五歩、５六銀、４四銀。
ここから６八角と３五歩も当たった。
ひとまず解説の面目躍如。
私は、
「先手の応手にも依りますが、次に９五歩が本線です」
と指摘した。
「どのみち９五角とは取れないんで、いっそ８六歩と突きますか」
アリだと思う。
９五歩と仕掛けられたあと、９五角と取る順はない。
角が飛び出すと９一飛で狙われてしまうからだ。
磯前先輩は、変則的な局面でも堂々とかまえている。
私や伊吹さんみたいな中学生からみると、高校生はやっぱり年上という感じがする。
伊吹さんはペットボトルの水をコップに入れ替えながら、
「８六歩に即９五歩と仕掛けた場合、同歩、同銀に同香とは取れませんね。おとなしく受けるなら９七歩です。以下、８四歩、８七銀に８五歩で仕掛けなおします」
「９七歩に代えて７五歩と突っ張るのはどうですか？」
「んー、攻めるのは危ないと思いますけどぉ……ああでも磯前さんなら攻めるかな」
ここで磯前先輩が動いた。
８六歩と突く。
梨元先輩は駒音高く９五歩と攻めた。
同歩、同銀。
パシリ
攻めた。
伊吹さんは水を飲んでひと息ついたあと、
「ここから同歩、７四歩が受からないわけじゃないですか。先手は桂得です。でも８四銀でいきなり端をひらく手があるんですよ。以下、７三歩成、同金に９七歩と受けられないんですね。先手は歩切れなので」
「となると９一香成、同飛に９八香でムリやり受けるしかないですか」
「もちろん９五香と重ねますよね。そこで先手が受かるのかっていう話です」
【参考図】
……たしかに危ない気がしてきた。
私はタッチペンを動かしながら、
「同香、同銀、９八香と打ち直しても、９六香でどんどん前進されてしまいそうです」
と解説した。
「ですです。先手は歩切れを解消する方法がないのでぇ」
となると、磯前先輩の７五歩は賭けに出ている。
８六歩のまえに長考した段階で、このあたりを見据えていたのかもしれない。
梨元先輩はやや前傾姿勢になり、体を揺らしながら読んでいた。
彼女の性格からすると「かなりおもしろい局面」なのは間違いない。
パシリ
７五同歩が指された。
７四歩、８四銀、７三歩成、同金、９一香成、同飛。
飛車が９筋に回った。後手の構想はひとまず成就した。
９八香、９五香、同香、同銀、９八香。
梨元先輩は１０秒ほど追加して、９六香と打った。
磯前先輩、ふたたび長考タイム。
私は、
「単に９七桂かそれとも９七桂打かを比較していると思います」
とコメントした。
「まあ、ふつうはパ……９七桂と跳ねて逃げ道を作りたいですね」
今、パンツを脱ぐって言おうとしたわね？
「パがどうかしましたか？」
「……まあ、ふつうはパッと桂跳ねです」
アドリブお上手。
さて、マジメに考える。
「９七桂打は上から圧殺ルートに入ったときに若干危険です」
「うーん、９七桂打、同香成、同銀、９六歩、８八銀で一回収まると思いますよ？」
【参考図】
私はすこしばかり思案した。
「９七桂と放り込むと……同桂、同歩成、同香、９六歩、９八歩、９七歩成、同歩……なるほど、こちらでもけっきょく脱げるので関係ないわけですか」
「なにが脱げるんですかぁ？」
しまった。
「失礼しました。右に抜けるの言い間違いです」
「アイドルは滑舌大切ですよぉ」
ぐぬぬぬ、ここは辛抱。
なんてやっていると、うしろから声をかけられた。
「おふたりさん、おつかれさんでやんす」
ふりかえると、我孫子先輩が立っていた。
今日はカーキ色の着物で、すこしお香の匂いがする。
私は「もう終わったんですか？」とたずねた。
「少名ｖｓ吉良を観てるでやんすが、吉良兄さんが大長考してて手が進まないでやんす」
ヒマになったから離席してもいい、というわけでもないような。
我孫子先輩はおかまいなしに、タブレットをのぞきこんできた。
「後手の地下鉄飛車でやんすか？」
これには伊吹さんが、
「もどきですかね。９一香成に同飛と取ったかたちなので」
と答えた。
我孫子先輩は扇子で肩をペチペチやりながら、
「このアグレッシブなかたち、真沙子姐さん好みでナイスでやんす」
と好意的。
観戦者視点、おもしろい将棋ではある。
私は我孫子先輩に、
「形勢をどう見ますか？」
とたずねた。
我孫子先輩は口もとを扇子でおおった。
「本局とかけまして、婚約相手の実家で夕食と解きます」
「その心は？」
「端（箸）の使い方がだいじです」
おあとがよろしいようで……って、見たまんまじゃないですかッ！
