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（中身アラフィフ、外見14歳）
ますますエドワルドの私に対する態度が悪化し続けている。
どこまでレベルアップするか絶賛記録更新中。
廊下ですれ違えば打ち殺すレベルで睨まれ、選択科目の授業で、私が発言すれば大きなため息。
昼休みには、ミレーヌがわざと近くで囁く。
「エドワルド様の辛い気持ち分からないなんて…。先程の発言は素晴らしかったです。ほら、誰かと違って…」
（ため息ついただけじゃない。あれの何が“発言”なのよ…。ばかばかしい。）
◇◇◇
放課後、私はいつものようにリュシアンの家へ向かった。
彼の家の地下室には、雷魔法の実験に使う小さな研究室がある。
雷が頻繁に落ちれば、近隣の住人や使用人たちが驚く。だから、地下で静かに、慎重に。
（雷って、派手だけど繊細で力強い。まるでリュシアンみたい。見た目は静か、中身は芯が強くて、簡単に折れない。前世の職場にいたら、絶対“定時で帰れるチーム”のリーダーだったはず）
「今日の彼らの記録のまとめですか？」
リュシアンがそう言ったとき、私は少しだけ笑った。
私とリュシアンにとって、これがもう“日常”になっている。
「うん。ミレーヌの魔力、やっぱり気になるから、忘れないうちにね」
学校で起きた嫌なことを思い出し、私はノートを見つめながら静かに言った。
「エドワルドは、私を煩わしいと思ってるのに、婚約は続けたいらしい。理由は、私の発明の利益が欲しいから」
リュシアンは、眉をひそめた。
「…それって、ひどい話ですね。セレナさんの気持ちは無視ですか？」
「彼にはそんなこと関係ない。彼の気持ちはミレーヌに向いてるのはわかってるし」
「私自身も彼に対して何の愛情もない。むしろ嫌悪しかない」
「でも家に迷惑をかけるのは嫌なの。だから、私は冷静に記録する。感情じゃなくて、事実を。そして…」
彼は、私の目をまっすぐ見て言った。
「セレナさんは、困難に自ら立ち向かうなんて強いですね」
（強くなったのよ。前世で、何度も傷つけられて、泣き寝入りして、“我慢するのが大人”って思い込んでた。でも今は違う。我慢じゃなくて、“戦う”って決めたの）
◇◇◇
ある日の放課後、レオンがミレーヌのターゲットだった。
私は“偶然”を装い、二人の近くを通る。
「レオン様の運命線は覇王線といって、やっぱり王になる方です」
（またそれか…そもそも王子なんだから、王になる可能性はこの国で一番。誰もが知ってるわ。そして、ミレーヌ、それ手相じゃなくて“家系図”でわかる）
彼女のせいで、レオン、カイル、グレイと話す機会が減り、イザベラも妃教育で学園におらず、一人でいる時間がますます増えた。
それが、前世を思い出させて、私を惨めにさせ、そして心をささくれさせた。
◇◇◇
リュシアンに会いに行くと珍しく私の来訪を待ち構えていた。
「セレナさん、お待ちしてしました。あれから魔力検知器を少し改良したのです。これです」
そして彼は、ミレーヌの魔力検知装置の改良版を見せてくれた。
反応の精度が上がって、なんとミレーヌの魔力の“波形”まで記録できるようになったという。
「これで、彼女の力の“種類”まで判別できるかもしれません」
（さすがリュシアン。こっちは“未来が輝いてます♡”しか言わない女を相手にしてるのに、彼は“魔力の波形”よ。知性の格差、天と地）
（演技だけで、あそこまで男子を落とせるなら、それはそれで才能。前世の婚活パーティーで見た“笑顔で高年収男を軒並み狩る女”と同じ匂い）
私はノートを開き、次のページに「魔力検知計測改良計画」と書き込んだ。
リュシアンは静かに笑った。
「セレナさんが冷静に記録しているから、僕も必要なものが考えられます。…ありがとうございます」
（この子がいてくれて、本当に良かった。前世の私にも、こういう人が側にいてくれたら、もう少し生きやすかったかもしれない）
◇◇◇
翌日、私は早速ミレーヌと話している彼らの側にいき、ペンダントに触れた。
石板が微かに光る。
数値はミレーヌがいない場所に比べて約2倍。
その後、ミレーヌが男子に触れると数値は跳ねた。
•レオン：4.8倍
•カイル：3.2倍
•グレイ：3.5倍
•エドワルド：50.6倍
（これは…ただの演技じゃない。前世の婚活パーティーで、相手の好意が数値化できたら面白かったのに。ていうか、エドワルドの数値だけ跳ねすぎ。もはや“脳内独りミレーヌ祭り”の規模でかくなってない？）
◇◇◇
私は早速、リュシアンに改良版魔力検知計測の結果を報告した。
「この反応だけを見れば、彼女の力は本物に思えますが、ごく一部の男子にだけ特出して反応するのは不自然です。魔力って、対象を選ばないはずです」
「やはり彼女は疑わしいですね」
私はノートに記録する。魔力反応の数値と、接触後の言動。
（さて、次は“波形”の解析ね。おばちゃん、グラフも読めるのよ。Excelで鍛えたから）
◇◇◇
ある日、いつも二人の世界に入り込んでいるエドワルドとミレーヌに声をかけられた。
エドワルドは、私のことを婚約者として“心配している”という体で、発明の利益に釘を刺してくる。
隣でミレーヌは、控えめに微笑みながら、会話に棘を仕込む。
「私は、視ることしかできない…それに比べて、知識とお金を稼ぐ能力だけは、誰よりもあるセレナ様が羨ましい」
（出た、“弱者面”でのマウント。褒めてるようで、知識と金しかないってディスってる。前世で“女の武器は年齢”って言ってた後輩と同じ匂い）
私は微笑みながら一歩前へ。
（感情にのまれてはだめ。声は穏やかに、そしてよく通る声で。でも言葉には“重み”を込めて、ゆっくりと）
「お褒めいただき光栄です。ミレーヌ様もぜひ、これからはもっと学んで、手相だけではなく、知識を増やしてください…民のためにも」
ミレーヌの笑顔が、ほんの一瞬だけ引きつる。
（あらあら、仮面がズレてるわよ。でも最後まで外しちゃダメ。貴女の舞台はまだ続くから）
私は二人に深く一礼して、その場を後にした。
私は、ただ自分の人生を、自分の言葉で守るだけ。 悪意のある面倒くさいマウントに、いちいち付き合う気はない。
（そちらが“被害者面”で押してくるなら、こっちは“健気な被害者”として制する。アラフィフの人生、舐めんな）
放課後、私はいつものようにリュシアンの家の地下室へ。 彼はすでに魔力検知装置の改良案を練っていた。 今度は“波形”に加えて“持続時間”まで測定できるらしい。
（リュシアン、ほんと仕事が早い。前世の職場にいたら“上司にしたいランキング”ぶっちぎり1位よ）
「セレナさん、昨日の記録を見て思ったのですが、エドワルド様の反応数値、異常すぎますね」
「うん。あれはもう“恋”じゃなくて“依存”。ミレーヌが手を握った瞬間、魔力跳ねすぎてて、完全に“脳内ミレーヌ祭り”開催してる」
「…面白いこと言いますね。でも、もし彼女の力が、意図的に男性にだけ作用しているとしたら…」
「それ、“聖女”じゃなくて“恋愛特化型魔女”。しかもターゲット選定済み。営業力高すぎ」
「ふふ、面白い表現ですね」
リュシアンは笑顔でうなずいた。
「でも、このままでは、学園の秩序にも影響が出るかもしれません。更に調査を進めましょう」
（ええ、調査+監視+証明よ。“未来が輝いてます♡”の裏に、何が潜んでるか暴いてやる）
その夜、ベッドに入る前に私はノートに綴った。
・私は、もう誰かに押し付けられるだけの人ではない。
・今の私は、発明者であり、観察者であり、証人である。
・彼らの“仮面”を崩す瞬間まで、記録を続ける。
ペンを置いて、深く息を吐いた。
（ここまで来た。あとは、どう暴くか。“未来が輝いてます♡”なんてセリフじゃなくて、“真実が暴かれます”って言ってやるわよ、ミレーヌ）
読んでくださり、ありがとうございますm(_ _)m
明日からはお昼と夕方の更新になります。
