７『百地芸能事務所・２』
くノ一その一今のうち
７『百地芸能事務所・２』
油断はできないけど、単調過ぎると思った。
勢いはあるけど、古書店の店内から本が飛んでくるだけの事。注意していれば避けられる。
これで済むわけないよね。
ビュン！
今度は、道の反対側から飛んできて、店の中に投げ込まれる。
ブン！
次は店の中から！
ビュン！ ビュン！ ブン！ ビュビュン！ ブン！
不規則に方向が入れ替わる。
でも、まだまだ大丈夫。投げてる奴は、なかなかの強さとコントロールだけども、直前に――投げるぞ！――って殺気を膨らませている。駅前で、男の子が屋上から飛び降りようとしたときの気配に似ている。
だから、避けられる、問題はない。
ブビュン！
しまった！ なんと、工事中のマンホールの穴から本が飛び出してきた！
反射的に建物側に身を躱す！
ズビュン！
次は、工事車両から！
思わず、開いていたシャッターの中に滑り込む！
タタタタタ！ 道路側の前と後ろから、人が走る気配！
まずいと思いながら階段を駆け上がる。古書店の共同倉庫なんだろうか、あちこちから古書のニオイがする。
たくさんの本やグッズが積み上げられていて、さすがに、ここで襲われたら避けきれない！
三階の階段を上がると風が吹き下りてくる、屋上が開いてる？
ズサ！
踊り場の階段を蹴って、開いているドアから一気に屋上に飛び出る。
ガチャン！ バサバサバサバサ……
扉を閉めると、ダメ押しに投げられた本たちが、扉に当って落ちる音がした。
それが止んで、屋上を観察すると、日よけの天幕の下にかなりの本が並べられている。
虫干しかな？
中には広げて干されている本もあり、中身が見える。
その中の一冊。会議机の上に広げられている本に目が停まる。
―― 風魔忍者系図 ――
ページの見出しがあって、その下に役小角から始まり、数代後に爆発的に子孫や係累が増加し、風魔小太郎に収束。そのまま、子孫や係累は丸く膨らんで尻すぼみになって、最後の一滴のように『風魔その』と、あたしの名前が記されている。
お祖母ちゃんが言ったように、風魔忍者は役小角にはじまり、いったん衰えたものを直接のご先祖である風魔小太郎が盛り返し。それが栄えたのち再び衰え、全体としてひょうたん型になっていて、ひょうたんのお尻から垂れている最後の一滴が、あたし、風魔しのなんだ。
しまった！
気づいた時、本は、すごい殺気を漲らせて電気仕掛けのように閉じた。
バタム！ イテ！
わずかに間に合わず、鼻を挟まれてしまうけど、反射が早かったので、挟み潰される寸前に抜くことができた。
ここに居ちゃマズい！
感じると同時に跳躍して歩道に着地すると、古書店街の外れの交差点を目指した。
忍者アニメキャラの着ぐるみ二体がポケティッシュを配っている。
通行人の流れを左右から挟んで、ポケティッシュ配るふりして狙う気マンマン。
その向こう、下校途中の高校生の群れ。
群れの中にウブなカップルが居て、微妙な距離を空けている。
クク、隙あらば手でも繋ごうってか、クソ！
思うと、横っ飛びに電柱をキック、着ぐるみの上方横を飛んでカップルの隙間を駆け抜ける！
ビュン……なに！？
油断した！ 着ぐるみはカマセで、カップルがフェイクだ！
カップルもジャンプして、男女の手が伸びてきて、あたしを掴まえようとする！
セイ！
気合いで胴一つ分抜いたけど、二人の手にジャージの下を掴まれる！
逃げなきゃ！
スポン！
間抜けな音がしたかと思うと、体が自由になる、自由にスースーと……え！？
し、下のジャージを取られてしまった！
☆彡 主な登場人物
風間 その 高校三年生
風間 その子 風間そのの祖母
百地三太夫 百地芸能事務所社長
