第3話 水晶玉
クマの話が一段落ついたところで、マーレがゼストに話しかける。
「あなた。明日からアルスに魔法を教えるにあたり、ハミルさんの所に行きたいの。魔法適性を調べないと、どの属性の魔法が使えるか分からないから」
ハミルは道具屋の女主人で、かなり歳を召された方だ。
昨日、既に話を聞いていた事もあり、ゼストは二つ返事で了承する。
「えっ！！ 僕、明日から魔法も教えて貰えるの！？」
狩りの仕方だけでなく、魔法まで教えて貰えると聞き、更に興奮度が増していくアルス。
「そうよ。これから、道具屋のハミルさんの所に行って、アルスに魔法が使えるかどうか調べて貰うのよ」
もうワクワクが止まらなくなっていた。
（僕、魔法使えるのかな？ お母さんは魔法が使えるって言ってた。お父さんは使えるのかな？ 聞いたことないや。僕はどうなんだろう？ その為に調べるんだろうけど、魔法使えなかったらどうしよう……。お母さんをガッカリさせちゃうのかな）
段々とワクワクが緊張に変わっていった。
「ハミルさん、こんにちわ」
「「こんにちわ」」
ゼストが挨拶をし、二人も続いて挨拶をする。
「おや。珍しいお客さんだね。今日はどうしたんだい？ あ、そうそう。クマ肉を分けてくれるそうじゃないか。ありがとね、ゼスト」
どうやら、クマ肉の話は既に村中に知れ渡ってるようだ。
「いえいえ、どういたしまして。今日は息子のアルスが魔法を使えるか調べて貰いに来たんです。妻が言うにはこちらで調べられると言うんですが……」
と、マーレに会話の主導権を渡す。話を振られた事で後ろに控えていたマーレが前に出てきた。
「なんだい、そんなことかい。それなら、ここで出来るよ。マーレもよく知ってたね。誰かから聞いたのかい？」
「いえ。前にこちらに買い物をしに来た際に、そちらの水晶玉が見えたものですから」
と、視線だけを水晶玉に移す。
尚、テーブルカウンターが邪魔でアルスには水晶玉が見えない。
「そうかい。そうかい。良く気付いたね。じゃあ、早速始めてみようかね。ただ、あたしゃ生憎魔法が使えなくってね。あたしが水晶玉に触っても何の変化も示さないのさね。マーレは確か魔法が使えるんだったかい？ 先に水晶玉が反応するか、確認させて貰えるかい」
（やっぱり、魔法が使えない人も居るんだ。もしかして、使える人の方が少ないのかな？）
アルスは隣りに居るマーレを見上げる。
マーレはアルスの視線の意味に気付かず、首を傾げていたが、不安がってるのだと思い、大丈夫よと頷いてあげる。
ここじゃあなんだからと、ハミルは皆を引き連れて、店の奥に案内する。
（これが水晶玉……）
アルスは、ゴクリ……。と喉を鳴らす。
「じゃあ、マーレ。お願い出来るかい？」
「はい」
マーレが触れると、無色透明だった水晶玉の中で、青色と緑色が渦を巻くようになる。
「わっ！ 色が変わったよ！」
「どうやら水晶玉はちゃんと反応するようだね。安心したよ」
ハミルはホッと胸を撫でおろした。
「マーレはどうやら、水と風の魔法が使えるようだね。合ってるかい？」
「はい。私は水と風の魔法で、間違いありません」
世界には六属性の魔法が存在する。すなわち、『火、水、土、風、光、闇』である。何の魔法が使えるのかは、水晶に現れた色で判断出来る。
火は赤。水は青色。土は橙色。風は緑色。光は黄色。闇は紫。
今回、水晶玉には青色と緑色が現れた。つまり、マーレが水と風魔法が使える事を表している。
それぞれの色は別になり、混ざり合ってはいない。
魔法が使えるとしても、基本的に表れるのは単色である事が多い。二つの属性魔法が使えるマーレは稀といえた。
それは、精霊の加護の影響だとも言われているが……。
「しかも、この渦の動きの速さからいって魔力総量も多いようだ」
魔力総量、すなわち一度に行使出来る魔力の総量である。
魔法は使用すると魔力を消費する。
ただ魔力は、魔法使用後、徐々に回復していく。
魔力総量は、魔力を使用した経験により、総量自体も徐々にではあるが、増えていく。
すなわち今回の結果は、マーレの生まれながらの結果ではなく、経験も含めての結果である。
アルスは、マーレが触れている水晶玉を食い入るように見つめていたが、視線をマーレに移した。
（お父さんだけじゃなくって、お母さんも凄いんだ！）
「水晶玉が問題ないと確認出来た事だし、アルスといったかい？ 触れてみな」
ハミルに促された事により、マーレはアルスの前に水晶玉を置く。
マーレが水晶玉から手を離すと、また無色透明に戻っていた。
「アルス、触ってみなさい。どんな結果になっても、お母さんは構わないから」
「そうだぞ、アルス。お父さんもここで見ていてあげるからな」
そう言って、ゼストは後ろからアルスの肩を抱く。
アルスは自分の番が廻ってきた事で、心臓が早鐘を打ち始めていた。
どっくん。どっくん。どっくん。どっくん。
肩に触れている手を通して、心臓の鼓動がゼストに伝わってしまうかと思えるほどに……。
何もしていないのに、喉もカラカラである。
（どうか。どうか。水晶玉に色が現れますように！ お父さん、お母さんをガッカリさせなくって済みますように！）
アルスは恐る恐る水晶玉に触れる。
すると……。
水晶玉に現れた色は一色。
だが、もの凄い勢いで渦を巻いていた。
「-----------」
「「「えっ！」」」
「お、お、お母さん、やったよ！ 僕にも色が出た！ やったー！ やったー！」
上手くしゃべれなかったのは、喉がカラカラだったためだ。
（良かった…。良かった…。良かった…。これでお父さんもお母さんも喜んでくれる。こんな綺麗な色、見た事ない！ ……光ってる）
アルスは褒めて欲しくって、ゼスト、マーレ、ハミル、三人の顔を交互に何度も見つめる。
しかし、三人が三人ともアルスが触れている水晶玉から目を離せずにいた。
