My Dream

作者：きずな

「で、今どんな感じなの？」

　一ヶ月振りに顔を合わせた友人は、やはり一ヶ月という短い間だったからか、ほとんど変わっていないように見えた。

「どんな感じ……って言われてもなぁ」

　俺の問いに、友人は小さな苦笑を浮かべる。

「そりゃ、大変だけどさ。でも、目指すものがあるから、何とかやれてる」

「そっか……」

「そういうお前はどうなんだよ？」

「え？」

　友人は首をかしげる俺を見て、再び尋ねてきた。

　夢は見つかったのか、と――。

　　　＊＊＊

　部活を引退し、いよいよ進路に向けて考えださなければならなかった、高校三年生の夏のこと。

　俺は、自分の進路に悩んでいた。

　部活の仲間たちは、それぞれ、自分の夢や目標を持っていた。だから、俺のように、さほど悩んでいるようには見えなかった。

　俺はというと、将来の夢はおろか、自分のやりたいことさえも見つけられていなかった。周りが進路の話をしているのを聞く度に、俺の中で焦りが増すばかりだった。

「お前はいいよな。夢があって」

　その焦りに耐えられなくなったとき、俺は友人にそんな言葉を投げてしまった。

　彼は不審そうに眉をひそめる。

「何でだよ？」

「何でって、そりゃあ、目指すものがあればそれに向かっていけるんだから。俺なんか、それがないから、どこに行っていいか分かんねぇんだもん。お前って、いつから夢持ってたの？」

「んー……いつだっけな……覚えてないけど、親戚が医者だから、俺も医者になりたい、って言い続けてたら、こうなった」

「そっか……」

　屋上からの学校の景色を見ながら、俺はため息をついた。

　周りは、どんなきっかけで目標を掴んだのだろう。

　どうしたら、明確なものに出会えるのだろう。

「夢って、どうやったら見つけられんだろう」

　留めていた心の声が、思わず出てしまった。

　しばらくしてから、友人が口を開いた。

「何もさ、今、夢とか目標を見つける必要、ないんじゃないかな」

「え？」

「別に、高校在学中に夢を見つけろ、って誰かが言ったわけでもないだろ」

「そうだけど……」

　じゃあ、どうすればいいんだよ。

　そんな俺の気持ちを読み取ったかのように、友人はふっと笑った。

「お前さ、いくら進路決まってないって言っても、大雑把な進路くらいあるだろ。大学進学か、専門学校か、就職か。まぁ、お前の場合、大学が妥当だろうな」

「逆に、俺が決めてんのそこまでなんだけど」

「それで十分だよ。……そこで見つけられるだろ、夢」

「……え」

「大学で勉強していくうちに、自分の目標見つけていけばいいだろ」

　はっとして、俺はまじまじと友人の顔を見つめた。

「大学って、夢を叶える場所だけじゃないと俺は思う。お前みたいに、まだやりたいことが見つかってない人に、それを与える場所でもあるんじゃないかな」

　そうか。

　そんな考えもあったのか。

「……ありがとな。なんとなく、掴めた気がする」

　自分の道が、見えてきた。

　そこから俺は、すぐに進路を決定した。私立大学の推薦を取り、無事に合格した。

　受験を早々に終え、余裕ができていたある日、俺は久しぶりに部活に顔を出した。「出した」というか、自分が部活をやりに来たかっただけなのだが。

　時間も時間で、部員達は既に帰っていた。しかし、後輩のマネージャーだけは、最後まで仕事をしていて、体育館に残っていた。

　そこで、彼女に聞かれた。

「将来の夢とかあるんですか？」

「うーん、まだ分かんない。だから、大学でやりたいこと見つけたいなーって」

　その問いに、俺は、自信を持って答えることができた。

　　　＊＊＊

「まだはっきりはしてないけど……楽しいと思えることは見つかったかな。それが夢になるかどうかは分からないけどね」

「ふーん……まぁ、頑張れよ」

「自分から聞いたくせに何だよその反応」

　さも興味なさそうな態度を示した彼に、思わず呆れてしまった。

「別に興味ないわけじゃねーよ。そういや、そんなこともあったなー、って思っただけ。とりあえず、はっきりしてきたなら良かったじゃん」

「そうだな。……あ、そういえば、最近どうなのさ、小谷とは」

「お前には関係ない」

「ひどいなー……」

　他愛のない話に、俺たちはしばらく花を咲かせていた。

『夢は見つかりましたか？』

　友人と別れた帰り道で、あのときの彼女からたまたま来たメール。

　俺は小さく笑った。