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005_選ばれし者

「ハァ、ハァ――ははっ」

　安堵のためか、エバが笑みを零した。

「ははっ、ヒスイ、最高じゃない？　もうホント、好（カォ）ってカンジ」

「好（カォ）？」

「そうよ。好好（カォカォ）」

　言いながら、二人は互いに笑いあう。

「よかった。ホント良かったわ。ねぇヒスイ、記憶が無いのはホント？　あたしをからかっているんじゃなくて？」

「本当のことよ、エバ」

「なんかもう、信じられないよ。だって全然変わってないもん。動きもキレッキレだったし」

　ヒスイ自身も、その自覚はあった。考えるより先に、体が勝手に、それも反射的に動いているのだ。だから、途中で我に返ってしまわないか、今のヒスイには心配だった。

「たまたまよ、あんなの」

「そう……そうかもね……」

「エバ……？」

　今度の部屋には、照明がなかった。それがために、エバの表情をヒスイは汲み取れない。しかし声の様子からして、エバは涙ぐんでいるようだった。

「エバ、もしかして泣いてる？」

「ううん。平気よ」

「ごめんね、私が頼りないせいで――」

「もう、平気だってば、ヒスイのせいじゃないって！」

　エバが指を鳴らす。エバの指先から火花が飛び散り、できた小さな火球が、周囲を明るく照らした。その火球を、エバは自分の顔の側まで持ってくる。

「ほら、泣いてないでしょ、あたし！」

「うん……」

「――それでね、ヒスイ。ヒスイにいくつか言っておかなくちゃいけないことがあるの。ホントはこんなこと言うの、今のタイミングじゃないような気がするんだけど、でもヒスイ記憶が無いわけだし――たぶんヒスイのこと良く分かっているの、あたしぐらいなもんだと思うし――」

「それ、実は私も聞きたかったのよ。ねぇエバ、私の家族はどうしてるか、分かる？」

　ヒスイの質問に、エバがぽかんと口を開いた。

「……ゴメン、なんか私、ヘンなこと聞いちゃった？」

「ううん、全然よ、ぜんぜん。ただ……その……ヒスイには、家族はいない、かな？　今のところ」

「――”今のところ”？」

「えっとね、えっとね、話すと長くなるのよ？」

　エバは慌てふためいていた。そんなエバを見て、ヒスイは腕を組む。

「長くても構わないわ。少しでも、いろんなことを教えて欲しい」

「そうよね。わかった、話す。……その前に、一つだけ先に質問させて？」

「いいわ」

「ヒスイは……人の運命を変えられる、って思う？」

「人の運命？　人の運命を、私が？」

　エバは黙って頷いた。唐突な質問に、ヒスイは答えあぐねる。

「抽象的すぎて、分からないわ」

「それでもいいから！　――是（はい）か、非（いいえ）かで答えて！」

「――”はい”、よ。もしそんなことができるのならね」

「できるわよ。だってヒスイ、あなたは……”選ばれた者”なんですもの」

「”選ばれた者”？」

「ヒスイ……あなたは勇者の娘なのよ」

　エバの手で踊る火球が、一瞬だけほのめいた。