第5話「ＮＴＲ」
氷のおかげで、だいぶ頭が冷えた。
若干熱が引いたせいか、たかしは目の前の出来事を素直に受け止められていた。
実際に会話ができる以上、妄想も現実も区別はない。
ずっと実在すると思っていた妹が、実は存在しないなんてのは、よくある話だ。
こういう少女は、ある日突然目の前に現れて、そして最終的には。
「おまえ……俺に惚れるのか？」
「残念ながら……あたしはあなただし。
それに、おまえじゃなくて『ねとり』って呼んで」
「はいはい、わかりました、ねとりさん」
たかしは枕元にあったスポーツドリンクを一口飲む。
「で、おまえが俺ってどういうことだ？」
ねとりはこちらをじっと見つめる。
「あなた、妄想好きでしょ？ ギターとかやったことないくせに、
学園祭のステージで弾いてるとことか妄想しちゃうタイプでしょ？」
「そうだけど……悪いか？」
ねとりはため息をつく。
「いい？ あたしはね、あなたのそんなドロッドロした欲望や妄想が、
異性という形で具現化した存在なの」
「お、おう……」
「そしてあたしの中には、妄想による特別な力が眠っている」
「特別な力ってことは……何かできるのか？」
「それは……まあ、詳しい能力は秘密ってことで」
途端にたかしのテンションは下がる。
「なんだよ、ただの役立たずじゃねえか……」
だが、顔自体は悪くない。自分が生み出したものなら、自分がどうしてもいいはずだ。
「じゃあ、せめて触らせろ」
「え、初めては他の人にあげたいって言うかー」
手を伸ばしてみるが、案の定スルッっと通り抜けた。
相手が焦っていないので、これは予想通りだった。
「しょせん妄想が生み出したものだから、触れまてーん！」
「やっぱり帰れ。もう意味ないじゃん」
「このバカチンが！」といきなり、ねとりにビンタをかまされる。
「痛ぇ……妄想だから触れないんじゃないのかよ！」
「そっちからは触れないけど、こっちは触るか触らないかを自由に調節できるのね。
だからさっきも氷を持って来れたっしょ？」
「どっちにしろ俺にいいことないじゃん……もう帰れ」
話すのも疲れてきたので、布団にくるまって、ふて寝する。
「まあまあ。そう言わずに、許してべろりんちょ」
「べろりんちょ？」
「ほら、変な語尾付けて、頭湧いたような女の方が男受けするんでしょ？」
「もういいから帰ってくれよー」
「と・に・か・く。明日、あたしを連れて学校に行ってみることね。
今まで見えなかった世界が見えてくるから」
視界の端に見えたねとりは、意味深に笑っていた。
わけのわからない出来事の連続に、どっと疲れが出たのか、
そのままたかしはベットの中で、深い眠りに誘われていった。
