第17話「ひにゅー」
放課後、さっそく二年Ｄ組の様子を見に行くと、八木沼はすでに帰った後だった。
「あちゃー、また明日にする？」
ねとりの言葉に、たかしは首を振る。
「まだ、そう遠くへは行っていないだろ。適当に探してみよう」
近場の駅までの道を探していると、やがてコンビニ前で、
見知らぬ女の子と一緒にいる八木沼を見つけた。
女の子は中学生くらいだろうか。完全なるロリ体型で、やたら八木沼にベタベタしている。
よく見ると左右で眼の色が違う。左目が赤で、右目が青のオッドアイだった。
「ひにゅー。おにいちゃん、今日も人気者だったねっ。
女の子もキャーキャー言って喜んでた。いっつも仲良しで羨ましいなー」
八木沼が頭を抱えて首を振る。
「あのなあ、インリ、あの騒ぎはそういう意味じゃ……」
インリと呼ばれた女の子は、八木沼の腕をぎゅっと取る。
「ねっ、おにいちゃん。いっぱい動いて汗かいたし、今日は一緒にお風呂入ろっか」
「はっ！？ 冗談でもそういうこと言うなっつーの」
「えー？ 冗談じゃないのになー」
インリはいじけたようにぽつりと言う。
「おにいちゃんならインリの身体、好きにしていいのになあ」
「んっ、なんか言ったか？」
「えへへっ、なーんにもっ」
そうしてインリと八木沼は、イチャイチャしたまま帰っていった。
隠れて話を聞いていたたかしは、思わず飛びだしそうになる。
「スキだらけのくせに、何が好きにしていいだよ……」
「ああいう女、キラーイ（死ねばいいのに）」パコが珍しく不機嫌だ。
「むむむ、なんか、あたしたちにはない処女性というか、
それ系の才能を持ってるよねっ！」とねとり。
色々と話は尽きないが、まあいい。今回は仮説を実証するため、確かめに来たのだ。
「なあ、パコパコ」
「だから繰り返さないで」
「とりあえずメールを作ってくれ。文面は『秘密を吐き出せ』だ」
不満顔をしながらもパコは指令通り、吹き出しメールを作成し、
さっそく送信準備に入った。
「いくよ」
放たれた矢が、まっすぐ八木沼に向かっていく。
その背中に突き刺さろうとした、
次の瞬間、青い稲妻と共に、矢はクイッっと軌道を変え、あさっての方向に逸れていった。
「んっ、なんかしたか？」
八木沼は辺りをキョロキョロしだす。
あの時と一緒だ。鬼姫に矢を放った時と同じ現象が起きている。
今度は間を置かず、一気に数通のメールを放たせてみる。
だが、その矢はすべて弾かれてしまった。
「実はノーパンなの」「離婚協議中です！」
周りの不要な秘密が暴露されていく中、
「あー！」と声をあげたのは、八木沼と一緒にいたインリだった。
彼女は、めもりとパコを指差して、八木沼の袖をくいくい引っ張っている。
二人の姿が見えるということは。
「やっぱり……あの女がイマジネか」
「えへへっ、バレちゃったね、おにいちゃん」
インリは舌をペロっと出す。
八木沼は困ったようにポリポリ頭を掻いていた。
