第14話「誰にでも股を開くヒロインには興味がない」
「鬼ごっこをしてたんじゃないっすかね？」
たかしの言葉に会長は押し黙ってしまった。
ヤバイ、さすがに通じないか。
副会長はあきれたように首を横に振る。
「決まりですね、会長。獅子王と合わせ、正式に処分を検討しましょう」
会長は何も言わない。やがて身を震わせると、
「フフ……アハハ！ 鬼ごっこか、それはいい！」
ダムが決壊したように大声で笑いだした。
突然の出来事に、たかしも副会長もあっけに取られている。
会長は一通り笑いきった後、キリッとこちらを向き直した。
「いや、実は、獅子王君にも話は聞いていたんだ。彼は言ってたよ、あいつは関係ないって」
「え？」
「お互いがお互いをかばい合ってる。参ったな。これ以上ない青春じゃないか」
「会長、それでは他の生徒に示しが……」
「ただ彼らは明確に規律を破ったわけではない。
カメラに映っているだけなら、他の生徒たちも同罪だろう？」
「それは確かにそうですが……」
「まあ、中心人物ということで一定の責任はあると、俺も思う。
だから白城、彼ら二人へのペナルティはキミが決めていい。
それでこの件は終了、どうだろうか？」
会長は微笑む。
副会長も仕方ないと言った様子でため息をついた。
「では、二人には一週間、校門前の清掃を課します。これでいいですか？」
「やはりキミは、俺の最高の理解者だ」
「『すべては会長のために』。それが僕のモットーですから」
伸び伸びした会長に、堅実な副会長、二人でいいコンビなのだろう。
「横溝君、今後鬼ごっこをする時は、ぜひ俺も呼んでくれ」
席を立った会長にポンと肩を叩かれる。
「はい！」
小粋なジョークをかましやがって。
たかしは改めて、人の上に立つ人間のスケールの大きさを実感した。
「失礼しました」
頭を下げて廊下に出ると、音鳴が駆け寄ってきた。
「大丈夫だった？」
こっちのことを心配してくれていたのだろうか。
たかしは親指をグッと立てる。
「ほぼ、おとがめなし」
「よかった」
音鳴はほっとした表情を見せた。
「それで……あの……この前は恥ずかしいとこ見られちゃったね」
そう言って照れ臭そうに目をそらす。その顔は完全にメスの顔。
あれ？ これってもしかしてフラグ？ 攻めるならここなのか！？
たかしは思い切って口を開く。「あのさ、もしよかったら今度――」
「今度ね、家に行くことになったんだ。獅子王君の家に」
「んっ？」
「今日ね、獅子王君に謝ってもらったの。この前は変なこと言って悪かったって。
もうね、ホントそういうとこが優しいの。
やっぱり、ああいうとこが好きって言うか、素敵って言うか」
「……あ、はい」
「そうそう、今度、獅子王君と遊ぶためのゲーム貸してね！
家に取りに行くから！」
それだけ言うと、音鳴は嬉しそうに立ち去っていった。
「プークスクス」「ご愁傷様」
めもりとパコが同時に出現し、慰めてくる。
「なんでだよ！？ 優しいだけじゃダメなんじゃなかったのかよ！」
思わず絶叫する。
「そもそも獅子王の奴、何いい人になってんだよ！ キャラ貫けよ！ パコ、そう主人に伝えとけ！」
「今の主人はアンタなんだけど」
「ぐぬぬ」
正論で返され、何も言えない。この煮えたぎった気持ちをどうしてくれよう。
ぷりぷり怒りながら角を曲がると、いつの間にか、廊下にすごい人だかりができていた。
「なんだなんだ？」
その輪の中心には、世良鬼姫がいた。
取り捲きなのか、野次馬なのか、入学式のときよりも大勢の男子に囲まれていた。
他のクラスからも集まっているようで、完全な人気者。
男の方でも格付けが済んだという話なのだろう。
その様子を見て、ふといいことを思いつく。
「おい、パコパコ」
「名前繰り返さないで」
「お、逆らうのか？ 今の主人は誰だ？」
「くっ」パコはしぶしぶ近づいてきた。「それで、何？」
「せっかくだから、鬼姫に慰めてもらおうと思って。
頭なでてもらえるようなメール作って」
「さっきの子はいいの？」
「ビッチにはもう興味ない」
「うわ……アンタ、想像以上にゲスいね（死ねばいいのに）」
「うっせ、本音流れてるぞ」
すぐに『頭なでなでして』というメールが作られる。
「じゃ、いくよ」
パコは端末はを弓に変化させ、キリキリと狙いをつける。
矢が放たれ、見事彼女を射抜こうとした、次の瞬間。
矢はまるで意思を持ったように、ぐにゅっと軌道を変え、天井に突き刺さった。
「おいおい、どこ狙ってんだよ」「下手くそー」
めもりと一緒に茶化す。
「あれ、おかしいな？（主人がポンコツだから？）」
パコは首をかしげて、もう一通メールを作成する。
今度は慎重に狙いを定めて、まっすぐ矢を放った。
だが、鬼姫の身体に触れるか触れないかの寸前、
再び嫌われるように矢は跳ね返された。
「どういうこと！？」
さすがに様子がおかしい。
たかしも気づいた。彼女に矢が当たろうとする寸前、青い稲妻が走ったのを。
それが、まるでバリアのように、パコの矢を弾いたのだ。
と、どこからか視線を感じる。
やがて物影に隠れる何者かの姿を見つける。
「おい！」たかしが声をかけるやいなや、人影は走り出す。
慌てて追いかけるが、あっという間に姿を消してしまった。
一瞬見えた後ろ姿から、かろうじて男ということだけはわかった。
「ねえ、これ」ねとりが何かに気づく。
地面に落ちていたのは、一枚の紙切れ。
そこに書かれていたのはたった一言。
『世良鬼姫に手を出すな』
「これって……」パコがつぶやく。「私の能力を防げるとしたら――」
たかしはわかりきった答えを口にする。
「能力者しかいない、ってことか」
