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ブラックハウス　3

「別れちまったな」

「……そうね」

　オレとキキは、変わり続ける迷路を彷徨っている。

　進む道があると走ればすぐに閉ざされ、ありもしないところにいつのまにか道は現れ、いまだ進んだ実感はない。

「おーい！　そっちはどうだー！！」

　完全密閉されてるわけではなく、天井と壁の間に数十センチの空白があり、声はちゃんと届いて一《ハジメ》が答えた。

「ダメだ、よく分からない」

「もー、何なのよこれ！！」

　続けて更識も弱音をはく。しかし声の方向はよく掴めず、距離もわからない。

「とにかくヒントはないのかー！」

「わかんないわよ！！」

「……ていうかユウマは？」

　そこでようやく分かったが、潜った最初は声がしていたが、いつのまにか応答のない悪友に今更ながら気づいた。

「……あいつ絶対抜けやがった。こうして張り上げて反応ないなら煤野たちもいないんだろうな」

「はあ！？　あの男！！」

　更識は怒りを込めるが、そもそもあいつは協力する気があったのか考えれば分かった事だ。

　あいつはむしろ欺いたんだ。あのヤロー……。

「……ねえノブキ」

「なんだ？」

　グイッと袖を掴まれ、オレはキキが指差す地面を見る。そこには赤、黄色、青の矢印がバラバラの方角を指していた。

「それがどうしたんだ？」

「ちょっと後退」

　キキに従い後ろに下がり、

「前」

　今度は進む。すると正面の道が閉ざされた。そして代わりに右に道ができる。

「……もしかしてだけど、同じ色の通りに進めばいけないかな？」

「それね！」

　すかさず更識の声が被り、そこから遠くでガシャガシャとけたたましく音が響いき、その音が止み……。

「……色が合わないから入れないって何よ！！」

　更識の絶叫が響いた。そこでオレは色に関連するかもしれないものに目がいく。

　足に巻かれた鉢巻。確か色は三種類だったと認識している。

　実は開始前、オレはキキと走ることに関して色をどうすべきか聞こうとしたが、有無を和さず渡され、周りを見て特に規則的なものではないと認識していた。

　まさか、とは思ったが、

「…キキ、青だ」

「…わかった！」

　数十分の謎が解けたためかキキはニコッと笑った。そして分岐のたびに青の道が開くまで前後しつつ進み、ようやく青い扉の前まで着いた時に疲弊した更識と涼しげな一《ハジメ》と合流した。二人の色は言わずもがな『青』だった。