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ハンデ壊し　2

「ぶはっ！！　お前それで走ってきたのか！？」

　信木は爆笑するが無理もない。

　頭二つ以上の身長差で勝つのは、まあ普通に無理だ。歩幅が合ってないから。

　だからあえて俺の右足にしがみつかせた。別に「一緒に走らないといけない」わけではないとミサには聞いていたし、今更文句言う奴は誰もいないだろう。むしろ圧巻し、そして信木のように爆笑することだろう。

　だが実際、これでトップまでの距離は縮めたし、普通に高難易度だからプラマイ0だ。 ……まあ、魔法ってチートは多少織り交ぜたが。

「ふふふ……さあ行こう後輩くん！」

　と足のところからノリノリだった会長の声に促され、俺は踵を返す。

「そっすな会長！　貴様らはせいぜい三位の取り合いしているのがお似合いさ！！」

　俺たちは言うだけ言い、再び有り余る力で俺は風の如く駆け出した。

「……ぷっ、アイツらしいな」

「……なんか馬鹿らしくなるわね」

「……待てやこらー！！」

「負けてたまるかー！！」

　信木と更識は同時に駆け出す。わかっている2人の相方は足を引っ張ることなくスムーズに俺たちと差を詰めてくる。腹から声を出しているわりに、彼等は笑っている。

『競技』とは、やはり死力を尽くして競うことにこそ意味があるだろう。

　あと少し、それが楽しくて仕方なかった。

　さあ楽しもうか、どんなに辛い現実が目の前にあっても、いまあるひと時だけでも。