147/273

終わりの鐘は硝煙に交じりて　2

「「「「！？」」」」

　何が起きたかわからなかった。既に彼女の手は信木に触れる位置にある事実だけ。

「『エア・バック』！！」

　後方に飛ぶだけでは足りず、思わず風を足元で爆発させて飛び避ける。

　ズザーっと砂を滑る。その間も目を離さなかったが、麻央と優華も今起こったことに呆気に取られていて、先ほどから歓声を上げる観客までも静まる。

「...おいノブキ、あれはなんだ？」

「知るかよ、そんなの」

　信木すら知らない今の減少に固まっている。

　しかし静寂を壊したのは、綺紀だった。

「...あ.....あ...あ、あ、あああああああああああああああ！！」

　危機は両手で頭を押さえて叫んだのだ。

「キキ！！」

「...マオ、これまずい！」

　麻央と優華は焦りを見せ、それは信木と俺もだった。

「マオ、すぐ降ろせ！　もう試合どころじゃねえ！！」

「キキ！！」

　信木は飛び降り、降ろされた綺紀に駆け寄る––––

　ビー！　ビー！　ビー！

　突然俺のスマホがポケットからけたたましく警鐘を鳴らした

『ユウマ、狙撃———キキ狙われてる！！』

「ノブキッ！！」

　驚く暇もなく肩から飛び移り、信木は綺紀を抱き寄せ地面に転がった。

「...なっ！」

　銃声はなかった。だが弾痕が丁度綺紀の頭があった位置に狙ったかのようにある。

　ギラッと光るものが見えた。だが、目を凝らして見えたとき、奴の二射目の装填を終えていた。

　魔法で間に合わない。既に詠唱できる余裕はない。無詠唱でもコンマの差で間に合わない。

　だから––––