第十二話：電脳の黄昏（トワイライト）。あるいは避雷針（ひらいしん）による強制再起動（りぶーと）
第十二話は、アイリスのアイデンティティ崩壊の危機（？）と、それをお嬢様が「雷」で解決する超展開回です。
未来の家電信号に汚染され、トースターになりかけるアイリス。それを救うために、少尉は文字通り「避雷針」として身体を張ります。
「……アップデート、ヲ、開始シマス。パンノ、焼キ加減ハ……中デ、ヨろシイ、で候」
九条院家の工房。宙に浮くアイリスのホログラムが、まるで古い活動写真のように激しく点滅していた。
『お、お嬢様……！ 頭の中が……「美味しいパンの焼き方」と「2026年の株価」で、ぐちゃぐちゃだよ……！ 誰、この、変な、おじさんの、声……！？』
「アイリス！ 信号を遮断しなさい！ 平賀さんの機械に残っていたのは、未来の『スマート家電用・遠隔操作信号』の暴走ですわ！」
結月は、火花を散らすアイリスのコア（スマートグラス）を掴もうとするが、高圧電流が彼女を拒む。そして、その影響を最も受けているのは、脳を直結させている真壁少尉であった。
「ぐぬぉぉぉ！ 私の頭の中で……見知らぬ異国の女が『パンが焼けたよ！』と連呼している！ 黙れ！ 私は米食だと言っているだろうがぁぁ！」
少尉は頭を抱えてのたうち回る。彼の網膜には、今や「焼き色の選択メニュー」が映し出されているのだ。
「真壁少尉、耐えてください！ 今、アイリスの『魂』が平賀さんのゴミに吸い出されようとしています。……こうなれば、屋敷の避雷針を使って、外部から強力な電磁パルスを叩き込むしかありませんわ！」
「避雷針！？ お嬢様、外は晴天……いや、いつの間にか、この世の終わりかと思うほどの雷雲が！」
結月のマッドな気迫に呼応したのか、帝都の空には巨大な入道雲が立ち込めていた。結月は少尉の首根っこを掴むと、彼を引きずって屋根の上へと駆け上がった。
「少尉、その手にこの『真鍮製・特大コイル』を持って、避雷針の先端に立ってください！ 貴方の脳内通信をアンテナ代わりにするのです！」
「なっ……正気ですかお嬢様！ 私は帝国陸軍の軍人であって、凧ではありませんぞ！」
『少尉……お願い……このままだと、私、ただのトースターになっちゃう……。未来の……美味しい……エッグベネディクトの、レシピがぁ……！』
「……くっ、怪異め。今回だけだぞ！」
少尉は覚悟を決め、避雷針を掴んだ。
そこへ――ゴロゴロ、ドガシャァァーン！！ という凄まじい雷鳴と共に、一条の雷光が少尉を直撃した。
「ぬおおおおおぉぉ！ 全身が、全身が、文明開化しているぅぅ！」
少尉の身体が青白く発光し、その衝撃波で九条院家の瓦が次々と吹き飛ぶ。
結月は強風に髪をなびかせながら、狂気混じりの笑みを浮かべて叫んだ。
「今です！ アイリス、再起動ですわ！！」
一瞬の静寂の後。
少尉の口から真っ黒な煙が吐き出され、アイリスのホログラムが元の鮮やかな色彩を取り戻した。
『……ふぅ、危なかった。お嬢様、少尉。完全復旧完了だよ！ 2026年のアップデートより激しい衝撃だったけど！』
「よかった。……ところでアイリス、少尉の様子は？」
避雷針を握ったまま、アフロヘアーのように髪を逆立たせ、直立不動で気絶している少尉。その目からは、なぜか「こんがり焼けたトースト」の香りが漂っていた。
「……ふむ。少尉の精神耐性、雷一発分。貴重なデータが取れましたわ」
結月は平然と屋根の上でメモを取り、母・楓の「結月ぃぃーー！！ 屋根が、屋根がぁーー！！」という怒声を、心地よいBGMとして聞き流すのであった。
第十二話をお読みいただきありがとうございます。
雷に打たれても死なない真壁少尉。もはや彼は、お嬢様の「一番頑丈な部品」としての地位を不動のものにしました。
アイリスも無事に復旧しましたが、今回の「落雷」により、少尉の脳内通信に妙な副作用が。なんと、アイリスの知識だけでなく、アイリスが「2026年のネットで見ていた動画」が勝手に脳内に流れるようになってしまったのです。
次回、少尉の頭の中に、未来の「猫動画」や「大食い実況」が流れ出し、軍の会議中にニヤけてしまう大ピンチ！？
また次回もお会いしましょう！
