江户前没有鬼故事吗？

第3章：丑時参

　　「あっ！死んだ人がいます。

江戸人は集まってにぎやかにするのが好きで、死んだ人のこのような事、まったく彼らを驚かせません。

女の驚きの声を聞いて、みんなは驚いていないだけではなくて、次から次へと立ち上がって、音源のところに走って行きます。

龍馬はその名に恥じず、先に立っています。

秦明はにぎやかにしたくないですが、目の前の醜態の女性は明らかに彼にこのようにさせません。頭のてっぺんにろうそくを三本燃やしています。

彼は自然に服を整理して、優雅に立ち上がって、人の群れに従います。

丑い時の女性は記憶があまりよくないかもしれません。また、その日の夜は暗くて顔がよく見えないかもしれません。彼女は疑念を抱いています。近くに来て秦明に異常な行動があるかどうか見にきました。

死人の地は桜華屋の奥にある。

「死体は焦げる前に殴られ、骨が折れるところが多い…」

部屋に入ると、秦明はなじみのある声を聞きました。若い町奉行の松平容保は、中で江山を教えています。

見た目は似ていますが、奉行所のボスになるのも身分の背景だけではないようです。

でも…

ベルトは急いで結びました。靴はまだ履いていません。髪の毛がちょっと乱れています。

死者が出たと聞いてすぐに駆けつけたわけではないのに、町奉行の効率はそんなに高くないです。

松平様、お久しぶりです。

秦明は自発的に挨拶して、私の知っている目つきを現しました。

松平容保は少し窮屈で、こんなところで知り合った人に見られると、やはりよくない。

坂本龍馬は死体を見ながら、現在の学校で販売しています。「吉原の存在は、戦争をしていない独身武士と、多くの労働者にとって、彼らが最も渇望しているものです。故郷への思いも、昔の栄光への追憶も、優しく胸に抱いて慰められます。このような夢の郷に来たのは、何か言いにくいことですか？松平様、早く犯人を見つけてください。」

誰が見ても分かるように、これは殺人で、死者は殴られ骨折したばかりでなく、死体は焦げてしまった。

松平容保はきょとんとして、屏風の後ろから咳をする音を聞いて、気を取り戻しました。「ええ、桜華屋という神聖な場所です。」

彼は秦明のそばに行き、屏風を指しました。「安倍様、直接陰陽術で死者に聞いてください。早く解決してください。」

秦明の顔ははっきりしていて、屏風の後ろには大物がいるようです。松平容保はこの大物を連れて街をぶらぶらしています。ほかの人に知られただけでなく、事件にも遭いました。早く影響を減らすしかないです。

松平容保さんは目がいいですね。秦明さんは確かに誰がやったのか知っています。醜態の女性は後についています。

でも彼ははっきり言ってくれますか？

「一二二四…」

安倍さん、これは…中国語ですか？

秦明は呆然としています。あっ、玄人にも出くわしました。

しかし、彼は停止していません。元のまま読み終わりました。

七七四十九…九十八一…

松平容保さんはお母さんにからかわれています。これを呪といいますか？

秦明はわざと高笑いをしました。「呪とは愚かな人をだますためのもので、人の心を安定させるものであり、役に立つものは呪です。」

松平容保狐疑の目は周りを見ました。秦明念が終わってから、よく分からない人たちは本当に静かになりました。

彼はぼんやりしていました。呪いではなくて、依然として効果を発揮しています。だから、これは呪いではないと言っています。すごいようです。

「あっ！」

例外があります。

びっくりするような叫び声がしました。綺麗な遊女が目を閉じていて、びっくりして死体を指していました。

「びっくりしました。何か分かりますか？」

竜馬は前に出て、遊女の柔らかい手を引いて、そっと撫でながら、「何かを知っているなら、言ってください。松平様、陰陽師大人さん、そして私のおじさん、全部手伝います。」

ピンはねされたくないのか、慰めが効いたのか、遊女は落ち着いて、声を震わせました。

日暮れの部屋？私と一緒に行きます。」

龍馬は遊女を引いて、じりじりと部屋を出て行きましたが、すぐに帰ってきました。手には半焼した草人形を持っています。

「呪いの人形？」松平容保は顔を沈め、普通の殺人事件かと思いきや、思いがけず呪いを仕掛けてきた。

彼は不安そうに目の屏風を見ました。その大人はこれらのものが好きではありませんでした。その後、彼はまた秦明を見ました。この陰陽師が早く解決してくれることを願っています。

「醜時の女か？」秦明は草人を取ったことがあって、手の中で何度も繰り返してみました。「伝説は女の恨みから生まれた妖怪で、草人を呪うことに対して何をすれば、醜態の女は草人の受けた傷を、恨まれる人の身に移します。」

この時見ることができて、醜の時の女性の手の中の5寸のくぎ、すでに秦明の頭のてっぺんの上で懸かって、別の手の金槌、たたいて下きます。

秦明はいつものように語気で、草人を地面に投げました。「でも、これは伝説にすぎません。まさか、醜態の女が殺したとは思わないでしょう。」

また、松平容保を見て、「呪いのように、妖怪は作りごとにすぎない」と言った。

恨みから生まれた妖怪？はい、きっと醜時の女です！」

醜態の女性は手の動きを止めましたが、他の人は秦明の最後の言葉を聞いていないように、醜態の女性を殺したことを深く信じています。

龍馬はさらに言葉を彫った。「そうだ、死者の宗次郎は日暮以前の親友で、日暮が梅毒に染まり、宗次郎は二度と彼女に会ったことがない。部屋のドアを挟んで慰めの言葉をかけることさえ嫌だ。このような男が恨まれるのも当然だ」

坂本さんはよく知っていますよ。秦明は思わず感慨を覚えた。

「額咳…」龍馬は、「宗次郎と日暮は、私の親友ですよ。」

はい、よく遊んでいます。

秦明は「それでも、日暮が宗次郎を恨んでいるとしか言いようがない。彼女が犯人だと疑われても、醜態の女とは断定できない」と述べた。

"しかし..."は、強力な妖怪主義者として、龍馬は依存していない："日暮梅毒、立ち上がることはできませんが、犯人は不可能です！でも、そうです。やはり醜時の女は彼女の恨みの中で生まれました。」

彼は死体の体に指差して、また草人を拾いました。「草人の体のくぎと死体の骨が折れたところは全部胸にあります。草人は焦げています。死体も焼かれています。全く同じ傷跡です。絶対醜の女の妖力がたたります。」

いつもメロンを食べている松平容保も龍馬の話が正しいと認めざるを得ません。

「死体の胸の骨を見たことがありますが、形がくずれています。これは普通の人にはできません。」

坂本さんは机を割りました。

「えっ？」桜華屋は武士の帯刀を禁止しています。そこで坂本龍馬は手で刀を代用して、片手でテーブルに刀を割りました。

普通の人にはできません。武士でなくてもできません。

秦明面は微笑を浮かべました。「一人の武士が死者の胸骨を断ち切り、再び死体を焼くのは難しくないです。」

侍？武士はなぜ宗次郎を殺し、肋骨を断ち切って死体を焼くのですか？

中年の武士が声を出して質疑しました。

「清次が言ったのは間違いないです。ここのお客さんはよく知っています。すべての武士の中で、宗次郎と仇を持つ人はいません。むしろ正反対です。みんなの関係はとてもいいです。」

龍馬は改めて自分の疑問を口にしたが、やはり醜時の女性のほうが頼りになる。

秦明は心の中で感心しています。やはりよく知っています。口を開けば他の人の名前を呼び出すことができます。でも、私を陥れないようにお願いします。醜態の女はまたハンマーを上げています。

彼は身をかがめて、焦げた死体のそばでそっと拭いた。

「妖怪の仕業だと皆が疑っているなら、道化者の娘が死体を焼きたいと言ってもいいですか？なぜ灯油を使うのですか？」

　　人々は互いに顔を見合わせ、伝説によれば、妖怪の殺人には決まりがあるという。

例えば犬神とは、妖怪の力で実物を制御することで、雪女は凍死人、河童などは水を持って人をかわかすべきです。

もちろん、思い通りにならない大妖もいるが、醜時の女は明らかにここにいない。彼女は呪いの「草人」の傷を伝えるしかない。

リレーダメージは、灯油が必要ではありません。

「灯油が必要です。人為的なものかもしれません。」

秦明は事件の性格を決めました。第一目で地上の灯油を見なければ、勝手に口を開けてトラブルを起こすことはないです。

いったい誰がしたのですか？

屏風の後の男は身を削られたような虚弱感がある。

松平容保は自分の身分も顧みず、即座に秦明に礼拝しました。

えっと？弱そうな男の地位は思ったより高いですか？まさか将軍ではないでしょう？

秦明はひそかに心から喜んでいます。これは意外な収穫です。表面的には彼は依然として高ぶらないです。

「灯油だけでなく、死体の周りにも、燃えやすいものが近くにない。まるで移動しているかのように、妖怪が人を殺し、火事を起こすことを恐れているのだろうか？」

「火事！」松平容保は「火災を起こしたのは重罪で、犯人は避けたい」と驚いた。

江戸前の家は木造なので、特に厳しい火災管理条例があり、火災の罪は殺人よりも大きいです。

その場にいた人たちは、自分の意見を述べました。

火事を恐れる以上、なぜ火をつけなければならないのですか？

「死者を見分けられないということですか？桜華屋はこれだけの人です。少なくなったら誰でもはっきりしていますよ。」

死体を壊して迹を消してまた燃える物を放しません。これも明らかに违います。

「殺人・放火はすべて重罪で、人は皆殺しました。放火はまだ怖いですか？」

少し静かになってから、秦明は整然としています。

「助燃物から外しましょう。」

「犯人は自分の罪を減らすつもりではなく、桜華屋の火災を心配しています。」

「つまり彼は桜華屋を守っているのです。」

保護松平容保は「保護である以上、なぜ死体を焼く方式を選ぶのか？」そして苦労して灯油を死者の全身に注ぎ、可燃物を移して、時間がかかります。見つけやすいのではないですか？」

秦明は龍馬の手の中の草人を指しました。「これは犯人が死体を燃やさなければならない理由です。」

彼は花魁日暮に災いをもたらすつもりですか？遊女は日暮にこんな草人がいることを知っています。他の人も知っているかもしれません。このことを知ったら、草人の怪我を押して宗次郎を殺して、醜な時の女にすべてを押し付けて、これで懸案になります。」

松平容保はかなりの熟練者で、奉行所が蓄積した懸案の多くは似たような「お化けの祟り」で、どれほどの張本人を見逃したか分かりません。

秦明が眉をひそめて言いました。「嫁禍というよりは、助け」という人が考えています。この人は、世の中に醜聞の女性が存在しない以上、自分はブスになり、草人の体のすべてを宗次朗に刻み込み、日暮の宗次朗への復讐を助けます。

彼はみんなを見て、長い声で言った。

「自分から出るつもりはないですか？倉庫から大量の灯油を取り出すことができます。部屋から倉庫まで庭を通ります。足跡を処理する時間がないでしょう？」

はい、そうです。火に油を注ぐのは私です。

清次は人込みの中から出てきて、「ただこの陰陽師大人は間違ったところが多すぎます。」

「宗次郎を見つけた時は、彼はもう火の中にいました。醜態の女を思い出しましたが、その時は火が消えてしまいました。灯油を取りに行きました。ついでに可燃物を移して、火災を防止しました。」

リョーマはぼんやりと清次を見ています。「清次、あなたはできないはずです。」

「そうです。日暮が好きです。」清次は自然にうなずいた。「私がそうする理由は簡単です。日暮が好きです。彼女を愛しています。」

「でも、宗次朗が愛していることはよく分かります。だから宗次朗が日暮れを迎えると言った時、日暮まで祝福しました。これもいい落ち着き先です。」

「でも、まさか日暮が梅毒に染まってから、宗次郎は嫁に行くことについては一言も触れないばかりでなく、会っても暮れない。ドアを挟んで話をしても嫌だ。彼は日暮を裏切った。彼は死にたいと思っている」

「いいです。だから宗次郎に日暮の復讐を手伝いたいです。だから、草人の傷を照らして、宗次郎の骨を折って、彼を殺して、また死体を燃やして腹いせをします。」松平容保はやや退いた後、清次が突然暴れるのを防ぎ、肋骨を折る武士は凡庸な輩ではなく、桜華屋の護衛の数人を目で合図しながら清次を逮捕した。

ありません道化の女は日暮のために宗次郎を殺しました。私は燃える死体に灯油を注いだだけです。また燃えやすいものを移しました。」

しきりに首を横に振る。

秦明は、清次が言ったのは事実だと理解していますが、この事実は事実にならず、醜態の女の五寸の釘が眉間にくっつきました。

彼はでたらめな話を始めました。「草人はただ焦げているだけで、宗次朗は全体の人が焼却されているので、相当な程度です。灯油を注いだことを認めたからには、宗次郎に対する恨みも少なくないようです。彼が日暮を捨てたことを恨むだけでなく、更に彼が日暮を奪ったことを恨みます。」

その話にみんなが賛同してくれて、見て、動機が十分ですね。

まず殺してから焼いてください。手段はなんと残酷でしょう。

しかも死体の焼却の程度は、確かにただ焦げている草人より深刻です。

「いえ、宗次郎を殴る時間は全然ありません。一人で部屋にいますが、掃除していた子供が私が帰ってきたのを見ました。帰ってきた時も彼に会いました。この時間は短いです。倉庫に灯油を取りに行くだけです。」

清次はしきりに弁解しています。彼は理屈強に見えます。事実はこのようです。

その子供を連れてきてください。松平容保は眉間にしわを寄せ、清次が言ったように、今度は醜時の女と清次が手を組んで宗次郎の惨殺を招いた。もし外に伝わったら、普通の妖怪より騒ぎやすくなる。

これはまずいですね彼はついたてを何気なく見て、心配で胸がいっぱいです。

すぐに子供が来ました。清次に言われたのと同じです。子供もそんなに短い時間だと思っています。清次が人を殺した後、庭を横切って灯油を採ります。

秦明は少し驚きました。意外にも証人がいました。

でも、問題は大きくないです。

誘導性の質問は、神棒の必須テクニックです。

彼は重々しい色をしています。六七歳の子供しか見えないと聞きました。

「往復でどれぐらいかかりましたか？」

15分ぐらいです。

「確かですか？このことはとても重要です。もう一度機会をあげます。よく考えてみてください。

15分だと思います。

「もう少しじっくり考えてみませんか？清次に脅されたら、松平様も私もあなたのためにします。」

私は…

何度も繰り返した後、秦明は新しいラウンドの質問を始めました。

掃除したところは清次の部屋に近いですか？

部屋の中ですか？それとも部屋の外ですか？

「15分の鐘は、ブッダの更なる音が聞こえますよね？」

いつですか？

「行ったり来たりする時の表情が見えますか？」

彼の服は乱れていますか？

一連の質問の後、子供の証言は一歩一歩ずつロックされています。「私は奥の部屋を掃除している時に、自分の目で清回の往復を見ました。彼が帰ってきた時は慌ただしい顔をしていましたが、服がきちんと整えられていて、人と格闘した形跡はありませんでした。当時は醜態だったので、仏陀の更なる声で判断しました」

それから、秦明さんはにこにこしながら、「仏陀は吉原で夜回りしません。」

　　仏陀は吉原ではありません。

一言で子供の証言を空ける。

その場にいたベテランの運転手も、全部分かりました。

今日の花魁道の中では、街中は観光客でいっぱいです。

子供は時間を正確に判断することができません。

清次はまた重大容疑者になりました。

もともとですか

清次の言葉を信じるなら、彼はただ油を注いだだけですか？

それは、死者が肋骨を断ち切られ、また、助燃物がない状態で自燃するということを信じなければならない。

これはもっとおかしいじゃないですか？

人々は自分の信じたいものをもっと信じたいです。

屏風の後の大人物は、鬼に手を出したくない。

松平容保は鬼の祟りがあることを望まず、奉行所の仕事を増やしていく。

桜華屋のオーナー、花魁、遊女たちは、自分の商売に影響を与えたくないです。

お客さんたちは自分で楽しく遊びたいと思わないところに、妖怪が出没します。

坂本竜馬も意外に多くの言葉がないです。吉原中で桜華屋だけが彼のために売春しています。

秦明も善良な人を中傷しているのではなく、英耀編には「破落戸の貧乏は靴と靴下を離れない」という言葉があります。これらの破落戸の特徴は、白柔らかい肉で、精神がやつれています。

清次はこのような人で、身なりはぴんとして、行為はわざとらしくて、わざと勇ましい武家の姿をして、しかし身の和服は古いので、ズボンもしわだらけです。

破落した武士は、体面工事がうまくできないほど落ちぶれています。吉原のこのような売金窟に来るお金がどこにありますか？

秦明は松平容保に聞きました。「松平様、最近はお金に関する懸案がありますか？」

松平容保は聞いていましたが、顔色が大きく変わり、秦明を端に引いて、ひそひそと言いました。

一、二、三、四…ちょうどいいです。秦明は目じりの余光で清次の体を数えていますが、突然「四人の中に、三歳ぐらいの子供がいますか？」

「そうです。店の主人の末っ子で、一ヶ月前に三歳になったばかりです。」

「それは間違いないです。」彼は非常に複雑な目で、「清次を捕まえたら、よく調べてください。今日の事件以外に、三菱屋の事件は彼と関係がないです。」

これは……はい.はい。

松平容保はあっけにとられました。このことが悪い影響を及ぼしています。江戸前治の風口に当たります。彼はニュースを隠しておいても放しませんでした。屏風の後ろの大人が知ったら、きっと激怒します。

秦明はどうして分かりますか？

犯人を直接指摘しましたか？

すぐさま彼は心の中で一喜一憂して、彼を管理して、人を捕まえることができて、よい事です！

秦明はため息をついた。やっぱりそうだった。

武家は毎日吉原に来ています。多額のお金はもちろんのこと、手段を使って得られたとは思いませんでした。殺人もありました。

清次の背後に見え隠れする四枚の鬼の顔が、すべてを証明した。

彼は更にいかなる心理の負担がなくて、どのみち殺人狂で、多く鍋を背負ってまた損をしません。

「清次の前に、日暮が作った草人を見て、日暮が宗次郎を恨んでいることが分かりました。宗次朗を恨んで、日が暮れて歓心を買うと同時に、梅毒を得た日が暮れてもかまわず、恨みの種を埋めました。」

「種は今夜やっと芽を出します。宗次郎と約束して、奥の部屋で会いました。宗次郎はお酒を飲みました。あまりはっきりしませんでした。そこで、悪心を起こして、草人の体の傷を思い出しました。殺し屋を痛めて、宗次郎の肋骨を折って、また倉庫に灯油を取りに行きました。死体を焼きました。最後に漏れても、醜の女に祟りを押し付けられます。」

「奉行所が妖怪の祟りを解決するのが難しいということは、これで懸案になります。あなたには何の用事もありません。」

この話は前の結果が完璧で、人々は次から次へとうなずいています。このように合理的に多くなりました。何か醜悪な時の女性は存在しません。陰陽師は全部なくなったと言っています。

松平容保だけが面子がよくないです。私達の奉行所の業務能力がだめだと言っているのではないですか？

ありません何か証拠がありますか？」

清次は罪のない顔をしています。お母さんは本当に火に油を注いでいます。

証拠？まだです。

でも問題は大きくないです。現場で偽造できます。

「たとえあなたが火に油を注いだとしても、人を殺しています。宗次郎が火に焼かれた時も、まだ生きていて、肋骨が折れて、死に至らなかったからです。」

「まさか！」

清次は大声で叫んでいます。

強盗や殺人をした人は罪もないです。火に油を注ぐ行為は、現代においても死体を破壊する罪になります。

秦明面は色を変えないで、乱編を始めます。「みんなは知っています。灯油が燃えたら、粉塵や炭素灰などの残留物ができます。」

「人間が死んだら、呼吸ができなくなり、粉塵を吸い込むことができなくなります。喉頭管内に炭素灰が残ることはありません。宗次郎は？」

「龍馬、刀」

竜馬は精神を震撼させて、急いで桜華屋の入り口に駆けつけて自分の帯刀を取って、また慌ただしく走って帰ります。

秦明は刀を持ったことがあって、死体の前に座って、みんなに背を向けて、まず郷に入って俗っぽくお辞儀をして、それから刀を引き出すのがそっとすべてです。

「はっきりしました」

秦明は立ち上がって、死体を見せてください。

何人かの好事者が近寄って行ったが、見てみると、やはり陰陽師大人が言っているように、死体の咽喉管内には、灯油が燃えた後の粉塵が残っていた。

あるかどうかは、自然に吸い込まれますか？それとも秦明が入れますか？どちらも重要ではないです。秦明が自信を持っている限り、語気は十分に強いです。それに、前のマットを敷いて、暗示して、人々も潜在意識があると思います。

着手します

松平容保は、外のいくつかの奉行所の同心がすでに駆けつけたと命令しました。

清次が人を殺したのか、それともガソリンをかけたのかに関わらず、秦明が最後に出した結果はすべての人が満足しています。

まして清次は三菱屋の四つの人命を背負っている可能性が高い。

ありえない

清次は目が真っ赤で、人の群れに飛び込んで、逃げました。

彼は逮捕されてはいけません。たとえ後ろから自分が油をかけたと証明されても、三菱屋の惨事は暴露されます。

「いけない！」

門前で躍動している同心たちは大いに驚いて色を失いました。彼らはみな剣道の名手で、少なく言っても四段以上で、本来は清次を待っていましたが、清次の勝ち方で逃げたとは思いませんでした。ただの看板です。

清次は自分が同心たちの包囲から逃れられないことを知っていて、先ほどの衝突はただごまかすだけで、本当の目的は屏風の後の大人物です！

この大物を捕まえさえすれば、人质で胁かすことができます。

屏風のそばには、何の猛男もいません。腕がよくて、力を縛られない陰陽師がいます。ナイフを持っていても、きっと使えないです。彼が突進してきた時に、ズボンに小便をされたかもしれません。

巧いのは、このただ立派な陰陽師は、刀を投げ、両手で鞘を握って、両足がくねくねして、足がはじけて、地面と摩擦してしゅっと音を立てる。

手向は前のシュートで、鞘は正確に清次の喉に当たりました。

清次は秦明が攻撃できるとは思いませんでした。本能的に吉原の常連客たちの得意な腰の力に頼って滑らせて、喉を叩かれるのを避けました。しかし、鞘は猛烈に腹部を撃ちました。

あなたは善人ではありません。

秦明は清次の前に行きました。彼は自分の剣道の実力に対してよく知っています。元々は修練したことがあります。何段かは分かりません。

陰陽師は剣道ができます。正常ですよね？

日が暮れます

地面に倒れていた清次は目もくれず、花魁日暮の名前を呼んでいました。すべて終わりました。

「日暮？あなたが本当に彼女を愛しているのなら、このようなことをして、死体をこのように徹底的に焼き払うことができますか？」

「日暮れの草人は焦げただけです。これは宗次朗への報復にすぎません。これらのことで自分を慰めるつもりではいけません。宗次朗に対する嫉妬は、日暮の宗次朗に対する恨みをはるかに超えています。

「醜時の女は女の恨みから生まれた妖怪だと言われていますが、清次本人は、恨みを晴らした悪魔になっています。」

みんながすすり泣くと、日本人はこのセットをよく食べます。

大雑把な坂本龍馬は聞いていて、急に顔を見合わせて、「これから新しい妖怪の醜さが出てくるのか？」

「そうだ、日暮さんに会いたいです。」

焼け焦げた草人は、いつの間にか、秦明の手に現れました。

　　「日暮？」

　　みんな変な顔をして、日暮れに梅毒を染めました。本当に彼女を見に行く人がいますか？

　　「私は…」松平容保の顔が白くなりました。「清次を奉行所に護送するには、もっと調べてみなければなりません。草人を呪うことは、かまっていられないかもしれません。安倍様が気になったら、代わりに尋ねてください。」

　　屏風の後の大物もしばらく黙っていました。褒めたいと思っていましたが、あまりにも多く交わらないほうがいいですか？この陰陽師は、狂人です。

　　残された人たちは、困った顔をして、桜華屋の主人もしきりに勧めました。

　　梅毒に感染したら、死ぬに等しいです。他の店の遊女、花魁を梅毒に染めて、早く主人に畳を巻かれて、荒野に捨てられました。桜華屋は空き部屋を空けて、日暮に住まわせます。これはもう仁義の極みです。お客さんを日暮に近づけないようにします。

　　特にこのように身分があって地位があって、松平大人さえ敬称を使って待遇する陰陽師大人。

　　何か間違いがあったら、門前払いをする恐れがあります。

　　「助けてあげていますよ。」

　　秦明は微笑んだ。

　　助けてくれる？

　　社長はすぐに分かってきました。このようなことが起きたのは、人為的であることは確認しましたが、やはり醜態な女性の噂があり、今後の商売に支障をきたしています。

　　草人を呪うのは、真実であり、多くの人が実物を見て、口を封じられないからです。

　　すべての源流は花魁日暮にあり、対処しなければならない。

　　もし陰陽師が日暮の部屋に行ったら、何もしなくても、ついたて越しに見て、何か呪文を唱えるだけで十分です。

　　商売の邪魔にならないだけでなく、もっと好奇心のあるお客さんが来るかもしれません。

　　じゃ、安倍さんにお願いします。

　　「龍馬、ご案内！」

　　秦明も他の人を探しません。坂本龍馬は桜華屋に対して、誰よりもよく知っています。大胆で十分です。他の人の迷惑を省きました。

　　本当に行きたいですか？

　　龍馬は顔が定まらず、草人を取りに行ったばかりで、日暮の部屋の対屋にすぎず、草人は日暮の部屋にいない。

　　秦明はしっかりとうなずいた。

　　お兄さん、犬神と違って、醜態の女が私を睨んでくれました。

　　清次に鍋を投げたとしても、この妖怪は見逃しませんでした。

　　このままでは、近藤さんと足を合わせて寝ます。

　　その時、大勢で飲んでいた花魁さんが、突然声を出しました。

　　野風は大人を連れて行けます。

　　野風…

　　桜華屋の主人は口を開けました。野風は家元の花魁です。もし日暮に近くて病気にかかったら、引き合わないです。

　　連れて行ってください。

　　野風は猫が飼い慣らされたような目つきをしていて、とても目障りです。

　　秦明が呆然としていると、この美人は彼に感じを与えて、いつでも猫が出てくるようです。

　　彼はすぐに五寸の釘と金槌の下で平常色に戻ります。命に関わることがあります。女の色を気にする暇がありますか？

　　二人が去った後、龍馬は安心できず、店の主人も居ても立ってもいられず、合計して、ついて行きました。

　　入り口に着くと、秦明は直接にドアを開けて、中に入って、何人かを残して入り口でのぞきました。

　　ついてくるのはもう限界です。誰も近づくことができません。

　　日が暮れて布団の中で横たわって、身の露出の地方、すでにすべて毒発疹で、顔の色は青白くて、全体は人に1種の力がない感をあげます。

　　この女はもう余命です。

　　秦明は手にした草人を日暮に渡しました。「宗次朗が死んでしまいました。」

　　死ぬ…死んだ？陰陽師ですか？」声を聞いて、ゆっくりと目を開けて、重い病気にかかっても、昔はどんな絶世の姿だったかが見えてきます。

　　草人を見たら、日暮は大体秦明の来意を当てます。

　　秦明がとてもかっこいいからです。彼女は心の中の人を思い付かせたのか、それともあまりにも長い間見舞いに来たことがないので、彼女は苦労しています。

　　「陰陽師大人、気にしないなら話を聞いてもいいですか？」

　　言ってください秦明は静かに座っています。醜態の女性はこの部屋に入れませんでした。

　　「花魁は武士を好きになりました。庭の桜が咲くなら、身を請けて入門してくださいと武士が言いました。」

　　「その後、花魁は不治の病に染められました。巧は毎年のように咲く桜で、もう死にそうになりました。花魁は身を挺して武士を盗み見に行きました。武士は彼女を見ました。哀れみはありませんでした。いつもと同じように笑って距離を置いていました。その後、花魁が重い病気になるというニュースが流れても、二人は見たことがありませんでした」

　　花魁は武士に対する恨みを草人間に編み上げ、草人の胸に釘を打って火の山に投げ込み、恨みを呪いに変えて武士を一生苦しませたいと願っています。

　　この時、日が暮れて長い間停止して、表情は多少凶悪です。

　　「だから、恨みが化けた妖怪は、宗次郎、陰陽師大人を殺して、妖魔を退治しに来たのですか？」

　　秦明笑い："宗次朗を殺したのは清次で、彼は宗次朗に嫉妬して殺心を起こしました。先日は三菱屋の四人を殺しました。精神はちょっとおかしいです。"

　　「日暮さん、風月の場所の女性は、愛情に対して宣誓すればするほど、嘘をつきやすいです。」

　　毒発疹の苦痛をこらえるよりも、どう猛な顔をするほうがいいです。

　　あなたの時間も多くないです。

　　何ですか日が暮れて、わからないような顔をしている。

　　「宗次郎に対して、本当に彼を殺すような恨みがありますか？」

　　秦明は草人を指しています。「この種の草人は、火に当たると全部燃えてしまいます。焦げた程度しかないはずがないです。」

　　そう言って、彼は日暮れの手をつかみました。

　　門の外から驚きの声がした。

　　部屋に入ったらいいです。日暮さんと話をしてもいいです。どうしてまだ触れられますか？

　　彼女の体の毒疹は化粧ですか？

　　「秦明！」

　　外の三人はうろうろしています。龍馬は急いで直接突進しましたが、社長に必死に引っ張られました。

　　秦明は振り向いて彼に少し安心して、焦らないでください。同時に入り口の姿がだんだん薄くなっていく醜態の女性に気づいています。

　　あなたの手の火傷は、草人を取り出す時に残したものです。あなたは草人を火の中に投げ入れて、また火傷の危険を冒して取り出します。恨みというのは、このようなものですか？

　　日暮れに泣き出して、声がしわがれて、ほとんど力のない手が、草人を必死に捕まえることができます。

　　私が持っているのは、この草人だけです。

　　秦明は静かに泣き声が止むのを待っています。梅毒は伝染しないので、帰って近藤さんが盗んで保存した強いお酒を消毒してくれればいいです。

　　「はい。」

　　彼は立ち上がった。「草人をあなたに返しに来ただけです。でも、あなたの話を聞いて、もう一つのことを教えたいです。」

　　ここは見えますよね？彼は窓を見ました。景色がとてもいいです。庭が見えます。日暮れの耳もとで、「あなたは一つのことを知らないです。天下に一本の桜の木がないと、花が咲きません。」

　　その後、出発しました。

　　醜時の女は依然として彼に従っていますが、妖力はあまりなく、頭のてっぺんのろうそくは全部消えてしまいました。

　　数日後、秦明正は夜を選んで読んでいます。

　　龍馬は急いで道場に駆けつけました。手には桜の花をささげ持っています。

　　彼は部屋の中の秦明を探して、秦明の手の中の春の絵を幾つか見ました。胸がむずむずして、同時に桜を投げて言いました。

　　「夜更けの明かりを見て、灯油を浪費して、油を磨かないといけないですか？」

　　「あなたのように、おばあさんの火や油の須磨、赤子などのランプ関連の妖怪は、他人が灯油の無駄遣いをしないようにという言い伝えを人々がでっち上げただけです。醜態の女も同じです。女の恨みは鬼になります。手を縛る力のない女だけが、乱世の中で多く保護されています。」

　　秦明は名残惜しそうに絵を下に置いて、手を伸ばして桜を受け止めて、そっと口ぶりを吹いて、桜を吹き始めました。

　　龍馬は昔の大雑把さがない。「日暮に死んだ」

　　「えっ？」

　　「見に行ったことがあります。彼女は笑顔で歩いています。花が咲いたといつも言っています。」

　　あなたはよく行きます。

　　龍馬は突然厳粛に拝みました。「ありがとうございます。」

　　「あなたも日暮の憧れだったのですか？」

　　秦明は興味津々に笑っています。

　　あなたが何をしているのか気になります。

　　何をしましたか？秦明は笑って答えず、一歩ずつ道場を出て、まっすぐに街に行きました。

　　奇妙な形の血肉のぼんやりしているちびは依然としてうろうろしていて、江戸前の夜は依然として百鬼夜行で、しかし頭のてっぺんのろうそくの手は金槌の女の妖怪を持って、すでになくなりました。

　　「吉原の皆さんに、桜を投げたら鬼を追い払うと言っただけです。」