是音

Knock! Knock!

　意外、と言うしかない。まさかイチ君から相談をされるなんて。　それも演劇部の、しかも望月さんからの頼みだと言うのだから尚更だ。

　別に望月さんに含むところがある訳じゃない。むしろ私に話しかけてくれる数少ない人だし、去年はなにかとお世話になった。

　観劇の経験は私も無い。でも話の中身に興味を持った。

　イメージの曲を挙げるだけで、別に誰かと接する必要もないし。　それに彼には借りがある。だから、私は承諾した。

　次の日、イチ君からＵＳＢメモリと台本のコピーを受け取った。　家に帰ってから自室のパソコンで動画を観ていく。まだ荒削りといった印象だけど、話の流れ、イメージは掴めた。

　台本片手に演じている段階から、熱の入った演技をしている人もいる。私には無い、感じ得ないもの。

　何か熱意を持って物事に向かったことがあったか。人付き合いが苦手と意識してからは、行事ですら受身になってる。

　去年の文化祭もそうだったし、今年も頼まれた仕事をこなすだけになると思う。

『ぼくには見えない。この空色も、海の碧も。ただ一面に広がるのは、白と黒の二色だけ。全て二つに分離してしまうんだ！』

　独白の台詞。

　周りが色づいて見えるのは、充実しているからか。それとも何かに立ち向かい、挑戦しているからか。

　そして何かを失うと、その輝きも消え失せてしまう。

　色んな話に使われてきた素材だけど、実際に人が、それも同世代の人間が、すぐそばで演じているのを観ると、やはり感じるところも違ってくるなぁ。

　部活動や勉強に打ち込んでいる人と比べたら、私は何もしていない。もちろんそういう学生は多くいる。

　悪い事というわけじゃない。それでも引け目を感じてしまう。

　自分が踏み出さなきゃどうしようもない事。そう分かっているのだけれど……。

「あ」

　思考の海を漂っていた私は、ヘッドフォンから流れるコール音で現実に戻された。

　このコール音は無料の通話ソフトの物で、発信者はイチ君のＩＤだ。相談するにあたり、ＩＤを交換していた。

　付随のメールアドレスは使っているけれど、通話機能を使うのは初めてだったのでちょっと驚いてしまった。

「もしもし？」

『もしもし、滝川さん？』

　ヘッドフォンから少し機械的なイチ君の声が聞こえる。

「うん。動画、観てた」

　以前に比べれば、受け答え、早くなったかな。

　顔の見えない相手を思い浮かべつつ、視線は動画に張り付いていた。

『今観てるのは何？』

「『橙』の見直し。二回目」

　指定されたシーンは、相手を追いかけて走り出す場面。ここから物語が加速していく転換点であるようだ。

『あそこは勢いに乗っていくところだよね。どんな曲が合うかな？」

「……ロックとか、そっち方向？」

『ん。アーティスト、絞ってみようか。――」

　彼がいくつかアーティストの名前を挙げてくれたので、その中から私の知っている、合いそうな曲を挙げていく。

　でも二人のイメージが合致する曲はなかなか出てこない。二人でこれなのだから、人数多ければもっと合わないのかもしれない。

『ちょっと毛色変えてみようか。ユーロビートとか打ち込み系の方が疾走感あるかもしれない』

　さすがにそっち方面は私には分からない。好んで聴くのはやはりポップス寄りだ。

　彼はいくつかのアドレスをチャット画面に表した。いずれも無料動画投稿サイトの物だけど、中身は候補となる曲が流れていた。

　たしかに盛り上がる曲ばかりだ。でもシンセの音が強すぎる気がしないでもない。

『うん。そこは僕も気になった。なかなかうまくいかないもんだね』

　ヘッドフォンの向こうから溜息が漏れ聞こえた。何だかんだと一時間ほど話をしていたようだ。

『今日はこれくらいにしとこっか』

「うん。役立たなくてごめん……」

『そんなことないよ。僕よりはいいチョイスしてると思う。それじゃ、またね』

　切断音と共に会話は終了しウィンドウが閉じられる。

　私はヘッドフォンを外し、深呼吸をした。

　耳の近くから聞こえた彼の声は、普段と違って聞こえた。

　そして気付く。彼とは電話で話した事も無かったのだと。

　やりとりはいつもメールだ。だから会話に違和感を覚えたのかもしれない。

　私は時計を見て慌ててパソコンの電源を落とした。もうすぐ夕飯の時間、お母さんの手伝いをするんだった。

　私は立ち上がり、軽く伸びをしてから台所へと移動した。

　視変わらず、と言うのかな。

　学校でイチ君と話すことはほとんど無い。私は教室でいつも通りで、暇を持て余している沙耶を見ているだけ。

　何らたいした変化も無い。あ、でも返ってきたテストの点数は良かったかな。

　それくらいなので、空いた時間、私は昨日の動画を思い出していた。

　昨日聴いた曲は一通り頭に残っている。が、やはりイメージと合致するかというと、そうでもない。

　結果一日、動画イメージが頭から離れなかった。

　うん。少し気分を変えよう。

　プレイヤーを操作してフォルダを変えてから、私は学校を出た。

　通り行く人は多くても、誰も周りを気にしてなどいない。

　そこに溶け込んでしまえば、皆独り。それは今も変わらない。

　バスに揺られ見慣れた街並みを眺める。交差点を曲がり、銀行の前に停車した時にちょうど曲が変わった。

　そのイントロを聴いてわたしは「あっ」と声を上げた。

　慌てて周りを窺うけれど、幸いこっちを気にしている視線は感じられない。

　それにほっとしつつ、私は手を握り締めた。

　これだ。この曲。

　歌詞が始まってしまった曲。プレイヤーを操作して曲名を確認する。

「knock! Knock!」

　それが表示された曲名だった。

『なるほど。うん、いいね！』

　昨日と同じインターネット越しの会話。私の挙げた曲にイチ君は同意をしてくれた。

『とりあえずこっちはこれを第一候補にしておこうか。そうすると、もう一つだね』

　もう一つ。『青』の独白の場面。

『落ち着いた感じの曲になるよね。合いそうだと思う曲はあるけど、歌詞の印象があるからなぁ』

　歌詞を知っているとその印象がどうしても出てしまう。それが曲調が合っていてもイメージが合わない原因でもあったりする。歌詞の部分が使われないとしても何となくそう思ってしまうのは、気にしすぎなのかもしれないけれど。

「台詞と動画。もうちょっと読み込んでみるね」

　私はそう告げていた。もっともっと物語の中に入れば、違った見え方がするのかもしれない。

「この台本の作者って……？」

　私の質問に、彼は画面の向こう側で唸り声をあげた。

『どうやら何年か前の卒業生が演じたものらしいんだ。それを手直ししたみたい。だから音響の明確なイメージが無いんだそうだ』

　それで演出で問題になってるわけ、ね。

　私は台本のコピーを見ながら呟いた。

「響かなきゃ意味が無い、か」

　いつか寺田さんが似たような事を言っていた気がする。そのために技術が必要だって。

　話す技術もその一つ。魅せる物にするならば、それ以外の要素も当然必要になってくる。

　それが演劇では演出の仕事なのかな。

　話すことで精一杯の私には、とても考えられないけれど。

　観てみたい……。

　そう、強く思った。