乾燥した物語
みなさん、こんばんは。清らかな夜明けの物語へようこそ！このシリーズでは、世界中のさまざまな地域から集めた多様な物語をお届けします。
今回は、今週始まったシリーズのまさに最初のエピソードであり、今後シリーズ全体のメインとなる枠組みとなる物語です。
ある日、ヤスミナが地元の図書館にいると、本棚から一冊の本を手に取り読み始めた。
すると突然、読み進めている最中に、彼女は本の世界へと引き込まれてしまった。
そこは牧歌的な砂漠で、青い服を着た男がいた。ヤスミナは手振りで彼を起こした。
「待て、ここはどこだ…？」男はそう呟くと、ヤスミナの顔を見た。
男はヤスミナにイルハムと名乗ると、砂嵐でラクダの隊商を全て失い、人里離れた場所で道に迷っていたと説明した。
ヤスミナが彼を村へ連れて行くと、彼と彼の部族を知っている一人の女性を除いて、村人たちは皆彼を見て恐怖に震えた。
しかしその女性は二人を村へ迎え入れた。
イルハムがヤスミナに自国の文化を説明している最中、突然、族長が村に怪物が徘徊していると知らせ、安全のため全員に屋内に留まるよう命じた。
しかし、族長の娘が薬草を採っている最中に怪物に閉じ込められてしまった。
かくしてイルハムは、獣に飛びかかって攻撃し、族長の娘を救うべく立ち向かう。
その英雄的行為の報いとして、族長は彼の傷を癒し、ヤスミナと共に村を去ることを許した。
故郷に着くと、イルハムは家族と再会し、旅の途中で助けてくれたヤスミナに感謝を述べた。
そして別れる前に、彼女にネックレスと青いスカーフを贈った。
イルハムの故郷を後にしたヤスミナは、再び砂漠の真ん中に立っていた。彼女は青いスカーフを頭に巻いた。
数分後、ヤスミナは地元の牧夫がラクダを連れてさまよい、遠くの王国へ向かっているのを見た。
青いスカーフを巻いたヤスミナを見つけると、牧夫は彼女をラクダの背に乗せ、町へ向かう道へと向かった。
道中、遊牧民はヤスミナにこう語った。ある王が不貞な妻に侮辱され、3年間、毎晩女性と寝た翌朝に何人もの女性を殺害していたが、ある物語の語り手が現れ、千一夜もの間、様々な物語を聞かせ続けた。
やがて王は彼女を生涯の王妃としたという物語を。
彼がその話を終える頃には、彼らはすでに町の入口に到着し、ラクダから降りて、町の入り口へと向かっていた。
その晩遅く、活気あふれる夜市の露店のひとつに立っていたヤスミナは、商人から指輪と不思議な油ランプを受け取った。
その商人は、その日の商品をすべて売り終えると、急いで自宅へ向かっていた。
ヤスミナ「このランプはなぜ私の手にあるの？ こすってみて、本当に効くのか確かめてみよう」
ヤスミナはランプをこすると、ランプから精霊が現れた。
ヤスミナ「一体何が起きてるの？！どうして私の前に悪魔がいるの？！」
精霊「おい、落ち着けよヤスミナちゃん、お願い、俺が悪魔なんかじゃないんだぞ！」
ヤスミナ「ああ、わかった。ごめん、じゃあ君は何なの？」
精霊「お前と同じ普通の人間だ！」
ヤスミナ「ああ、そうか。私の間違いね。じゃあ、あなたは何なの？」と彼女は返した。
その時、もう手遅れだった。ランプの精が「自分は普通の人間だ」と告げるのを聞き、皆が事態を悟って現場から逃げ出したのだ。残されたのは二人きりだった。
気絶したヤスミナを見て、精霊は恐怖に駆られ、必死に目を覚まさせようとしたが、無駄だった。
精霊「ああ、なんてことをしてしまったんだ。みんなを怖がらせてしまったのか？」
すると間もなく、数分後、ヤスミナは目を覚まし、地面から起き上がった。
ズヘア「よし、ヤスミナちゃん。俺が誰かわからないので、自己紹介します。俺の名前はズヘアです。はじめまして。」
ヤスミナ「こちらこそよろしく、ズヘア。どうしてランプの中に閉じ込められてるの？」
ズヘア「シェイタンの仲間がアル＝サルジで人々を殺したせいだ。それなのに、奴は俺を悪者だと嘘をついて他人を操った。実際は奴こそが間違っているのに。」
ヤスミナ「わあ、もう奴とは関わりたくないわ。」
ズヘア「俺もだよ。ところでヤスミナちゃん、願いがまだ三つ残っているなら、最初の願いは何？」
ヤスミナ「お姫様になりたいです。」
彼女の最初の願いは叶い、ヤスミナはカリマ姫という名で美しい王女となった。
遠く離れた王国の王子シナンは、カリマ姫の姿を見た瞬間一目惚れした。しかし彼女はズヘアが自分を姫にしたと告げる。それでも王子は気にせず、その世界での彼女の体験に心から興味を持った。
その夜遅く、二番目の願いである空飛ぶ絨毯を叶えられ、ヤスミナとシナンは魔法の絨毯で星を眺めながら飛んだ。
絨毯でバルコニーに戻ると、シナンはヤスミナに想いを打ち明けてプロポーズし、彼女は承諾した。
その後、ヤスミナはズヘアに最後の願いを告げた。それは彼を人間に変え、人間界へ戻ることだった。
ズヘアは彼女の最後の願いを叶え、自らを人間に変え、人間界への門を開いた。
「久しぶりに会えてよかった。この世界であなたが私の夫になるとは思わなかったけど、大切な話があるの」ヤスミナはシナンにそう言った。
「何のことだ？」シナンは尋ねた。
ヤスミナ「この世での時間があまり残されていないから、他の人たちと同じように普通の生活を送るために人間界に戻らなければならないの」
シナン「待って、俺も一緒に行けるか？」
ヤスミナ「ダメ、できないよ。」
シナン「ああ、それは悲しいね。来世でも人間界で一緒にいられたらいいのに。」
ヤスミナとシナンは別れのキスと抱擁を交わし、ヤスミナはポータルを通って人間界へと旅立った。
数日後、ヤスミナは外の世界に戻り、地元のカフェで友人であるヤーラ、ラエル、ブルーノ、ヤトミと過ごしていた。
ブルーノ「ヤスミナ、旅はどうだった？」ブルーノが尋ねた。
ヤスミナ「最高だった。まるでサハラ砂漠で最高の生活を送っているような気分だったのに、実際はまったく別世界だった。」
ヤーラ「わあ、ぜひ行きたいな！」
ラエル「俺も！」
ヤトミ「すごいね！」
カフェで楽しい時間を過ごした後、皆が帰宅途中、食料品店の前で奇妙な車が止まっているのに出くわした。
ラエル「おい、あの車、ここで何してるんだ？」
車の左側の窓が開き、運転手が姿を現した。なんと、コフィアとトーブを着た男だった。
トーブ姿の男はアラビア語で挨拶した。ヤーラ、ヤスミナ、ブルーノ、ヤトミも応えた。
ラエル「ねえ、あの奇妙な男は誰ですか？」
するとヤーラがラエルに説明した。
その奇妙な男はこの町で有名な有名人で、名前はワヒドというが、人々は彼を塩おじさんと呼んでいる。なぜなら、彼が作る料理に塩をたっぷり入れ、塩辛い食べ物を好んで食べるからだという。
ラエル「なるほど。教えてくれてありがとう」
ヤトミ「塩おじさん、私と友達を家まで送ってくれないか？」
ワヒド「もちろん送るよ、ヤトミ」
車中、ヤスミナはバックミラーの下に貼られたシナン写真を見つけ、ヤーラとラエルに言った。「待って、あれってあの世界で私にプロポーズした人？」
ワヒド「ああ、それは僕のひいひいおじさんだよ。君にそっくりな妻がいて、名前はカリマって言ってた。二人で5人の子供を育てたんだ」
ヤスミナ「あら、そうだとすると…私はあなたのひいひい叔母さんになるの？」と彼女は完全に驚いた様子で言った。
「いや、ただ彼女に似てるだけだよ」とワヒドはからかいながら笑った。
会話の後、ヤーラ、ラエル、ブルーノ、ヤトミは車から降り、ワヒドに手を振って別れを告げると、友人のヤスミナを残してそれぞれの家へと向かった。
その後、車の中でワヒドとヤスミナは、彼がイムランを家に招き入れた後も続く、後者の本の中の冒険について話していた。
三人がヤスミナの家の前に車を停めた時、彼女が降りた直後、ワヒドは彼女のピンクの髪に触れようとした瞬間、恋に落ち始めていた。しかしその行為をイムランに目撃されてしまった。
「まったく、若い娘の髪をいじって何してるんだ？！お前は20歳で、あの子はお前よりたった3歳年下だぞ！」とイムランは叫び、靴で殴りつけた後、車から降りていった。
2か月後、イムランとワヒドは弁護士を伴い法廷に立った。
弁護士の主張とヤスミナの証言を経て、裁判官はイムランに有利な判決を下し、ワヒドに懲役刑を言い渡した。
数日後、ヤスミナはシェアハウスに泊まることに決めた。
そこで彼女は、イムランが手を振って、地球儀を使った冒険を始めるために待っている友達のところに合流するよう促しているのを見た。
友達のいる場所に着くと、ヤスミナはヤーラ、ネイト、ブルーノ、ヤトミがインタラクティブな地球儀と魔法のクレヨンを囲んで座っているのを見た。
ヤスミナ「この地球儀、ここで何してるの？」
ブルーノ「君がどこの国に行くか決めるのを待ってたんだよ」
イムラン「おい、ラエルはどこに行ったの？」
ヤーラは、ラエルから届いたテキストメッセージを見せた。そこには、フィンランドに帰国して兵役につくという内容と、ヘルシンキで撮った彼の自撮り写真が添えられていた。
「ちょっと待って、写真の男性はあなたの彼氏なの？」ネイトは自撮り写真を見ながらフィンランド語で彼女に尋ねた。
ヤーラ「ええ、彼は私の彼氏よ。」
ヤーラ「さあ、みんな、どこに行こうか？」
ヤーラは部屋の人々にそう言うと、魔法のクレヨンを手に取った。
全員がエジプトに行くことに同意した後、場面は切り替わり、xyuroが宿題をしながらパソコンで物語の続きを打ち込み、完結させる様子が描かれる。
彼女は後ろを振り返ると、ネイトの弟が彼女の手紙を片手に振っているのが見えた。
ネイトの弟「おい！兄貴への返事だけど…はがきは何枚？」と彼は尋ねた。
xyuro「あなたは誰？ネイトの弟さん？」
イングヴァル「ああ、僕がネイトの弟。イングヴァルです。」
イングヴァルはその後、自身の過去について長年嘘をつき続けた父親について、母と共に抱えてきた苦悩をxyuroに語り始める。その苦悩は、ネイトのあるVTuberのライブ配信終了後にInstagramでネイトに連絡を取ったほど深刻なものだった。
xyuro「ああ、そうか。まずお兄さんに電話するわ」
彼女はネイトに電話し、弟が自分の家にいることを伝え、家に来るよう告げた。
ネイトは慌てて彼女の家へ駆けつけた。
ネイト「xyuro、どうしたんだ？」
xyuro「弟のイングヴァルが、あなたの手紙への返事が入った封筒を届けにやって来たのよ」
ネイト「そうだったのか？ じゃあ、俺の一家について説明しよう」
家族のことを説明した後、ネイトはイングヴァルに自宅へ同行するよう告げ、彼女に「弟の面倒を見てくれてありがとう！」と別れを告げて手を振った。そして弟を連れて母のもとへ戻るため、彼女の家を出た。
翌日、xyuroはパニック状態のニールスから電話を受けた。彼は偶然、ある男がネイトのVTuberモデルにコスプレしている動画が流出したのを見つけたと告げた。
ニールス「ねえ、聞いてよ、昨夜見たもの、信じられないと思うけど、あの動画の男、君が知ってる人に似てると思うんだ。」
xyuro「まさか。彼、ネイトには全然似てないわ。昨日、ネイトの弟さんの件で電話したばかりだから、彼であるはずがない」
ニールス「ああ、なるほど。今朝早くネイトに電話したら、彼自身ではなく、以前知り合ったことのあるスウェーデン人の見知らぬ男だと言ってたよ」
電話は約1時間続き、ニールスは「xyuroの家で楽しむつもりだ」と言って通話を切った。
xyuro「さて、前回ニールスが私の家に到着する前の話から続きを始めましょう」
xyuroは残りの物語を書くために自分のコンピューターに向かった。
エジプトに到着すると、ヤスミナはイムランと友人であるヤーラ、ブルーノ、ヤトミと共にナイル川を航行する船に乗っていた。
ヤトミ「待って、ここはどこ？」
船を操る地元民の一人がアラビア語で答えた。船はカイロの街へ向かっており、ホテルに泊まる予定だと。
数時間後、船がカイロの港に到着すると、四人は船を降りて首都の街へと向かった。
ブルーノ「本当にエジプトにいるの？」
ヤーラ「そうです、帰路に就く前、そこで4泊します。」
そこでヤスミナと友人たちは、その夜の残りを過ごすため近くのホテルへ向かった。
翌日、滞在していたホテルをチェックアウトした後、イムランは車を借り、ナイル川を渡ってルクソール市を訪れるために彼らを運転させた。
