追跡
探偵の必死の調査でホテル周辺の防犯カメラ画像が収集される。とにかく彼らにとっても命の危険を感じるような案件なのである。
車輛で逃走したとすれば、２時半から３時までの車輛が臭いわけだ。それを元に画像を漁る。その時間にホテルから出てきた車輛はタクシーが２台、乗用車５台だった。拉致したとすれば、おそらく大型のワゴンタイプなので、該当車輛はすぐに特定できた。
黒のアルフォードだった。ただし、乗車人数やナンバーまでは確認できなかった。乗り込むときの画像が無かったのだ。よって人海戦術で該当車輛の特定を急ぐ。
ただ、如何せん探偵社には警察のＮシステムなどはない。そうなるとまさにしらみつぶしだった。
いつまでもホテルにいるわけにはいかないので、アナンと西園寺は探偵事務所で待機する。ミューズ探偵社という新宿区にある会社である。
探偵社の会議室に西園寺とアナンがじりじりして待っている。アナンは今にも爆発しそうな雰囲気である。子分格の川谷はヒヤヒヤしている。
時刻は１５時を過ぎたところだ。
アナンが西園寺をにらむ。
「まだか」
西園寺が状況確認のため、会議室を出て行く。
アナンが残った川谷をにらむ。さすがはタイの組織幹部である。それだけで川谷はちびりそうになる。
「ガンジャあるか？」
川谷はキョトンとする。アナンが言い換える。「マリファナ」
「ああ、はい、少し待ってください」
川谷も部屋を飛び出す。むしろ二人きりから解放されて喜んでいる。
西園寺が顔を出す。
後ろから白髪頭の探偵が続く。メモを見ながら話し出す。
「車種はアルフォードの４０系で色や特注パーツもあることから絞り込めました。それでも１０００台近く販売実績があります。さらに探ったところ車にカスタマイズされた跡がありました。ディーラーにその履歴がないことから、おそらく盗難車だと思われます」
アナンがにらむ。「それで」
白髪探偵が西園寺に助けを求める。
「ええ、盗難車までわかったので、うちのほうでそのルートを当たっています」
「そ・れ・で！」
アナンの目が血走っているのがわかる。
「もう少しお待ちください」
アナンが爆発する。手前のテーブルを蹴り飛ばす。凄まじい音がロビー中に広がっていく。別のフロアから悲鳴が聞こえる。
それで少しは落ち着いたのか、アナンが首を垂れ、大きなため息をつく。
顔をゆっくり上げると「お前らもう命がないと思え」とぽつりと告げた。
西園寺はそれなりに肝が据わっているので、平然としているが、探偵は今にもちびりそうな顔で青くなっていた。
「クン・アーイに定時連絡する時間だ。もう報告するしかない」
探偵がつばを飲み込む。
西園寺が顔を天井に向けた。
唐突に西園寺のスマホが鳴る。
宛名に見覚えがあるようだ。
「はい西園寺…」話を聞いている様だ。「わかった」そういってアナンを見る。
「坊ちゃんは無事です」
アナンが驚く。
西園寺が電話を続ける。しばらく話して電話を切る。
「坊ちゃんは阿礼と組事務所に向かっています」
「どういうことだ？」
「詳しい話はそこでするそうです。とにかく坊ちゃんは無事でけがもないそうです」
アナンもそれで一安心したのか、がっくりと首をたれた。
西園寺が探偵に話す。
「そっちでも引き続き車の持ち主を当たってくれ。襲撃犯の素性を知りたい」
探偵は少しだけ安心したのか、若干弛緩した顔でうなずいた。
