第二話 その13 瞬殺
思わず緊張が走る。
（デカい！）
俺達より頭一つは確実に大きい。そんな俺の緊張をよそに
「この群れのボスかもな、お前らは下がっていろ」
何事も無いかのように、トニーガは人獣へと歩を進めていった。
「あ、あの！」
幼人獣と比べ物にならない遥かに強力そうな人獣を目の当たりにして、俺は思わず隊員の一人に声を掛けた。
「その手伝わなくて大丈夫でしょうか？」
そう尋ねると隊員は何言ってんだ？お前？と言った感じで返してきた。
「隊長をか？？？」
まあ見てろ、そんな感じで隊員が首をトニーガの方に向けた。
俺の心配は全くの杞憂だった。
人獣は強力な攻撃を両手の爪を使って繰り出してくるが、全て躱されいなされ一向にトニーガには当たらない。逆にトニーガの牽制の突きは人獣の両手両足、末端部分を次々と捉えどんどんと追い込んでいく。
恐らく威力では人獣の方が上に見えてもトニーガのテクニックがヒットする事を許さない。
人獣は必死になって攻撃を繰り出すが、躱され受け流され続け序盤からその大勢は決まってしまっていた。トニーガにしてみれば恐らく勝負を決めようとすれば一瞬で付けられたと思う。
この撃ち合いはひょっとしたら俺に見せるためにわざとやってるのかもしれなかった。
「グウ！ガアアアアア！」
最早敵わぬ、そう判断したのか人獣は大きな叫び声を上げ、突進しながら渾身の一撃を繰り出し、手負いの獣、決して侮れないその力がトニーガに襲い掛かった。
人獣の一撃が発動するかしないか、その刹那にトニーガはふっと腰を下ろした体勢から目にもとまらぬ様なバックハンド（と思われる）の一撃をカウンター気味に叩きこんだ。
いや実際には速過ぎてどんな剣撃だったか?
シッ、そんな一瞬のかすかな風切り音だけが聞こえた気がした。
「！」
右フック気味の攻撃がトニーガを捉えるより先に喉元を剣で深く突き刺され、人獣は断末魔の叫び声を上げる事すら出来ず、糸が切れた操り人形の様にグタリと膝が折れた。
そのままの軌道を保てば確実にトニーガの左側頭部を捉えていたはずの右腕は左手と共に、力を失いダラリと垂れ下がった。
決着…
あれほどの魔物に何もさせない圧倒的、まさに圧倒的な実力差での決着であった。
刹那遅れて、スイカ割りの見事な一撃が決まった時の様に、トニーガが突き刺した人獣の喉元から上の頭部が真っ二つに縦に割れ血しぶきが飛んだ。
「ほう…奴もあれを使うかお…」
ぼそりとちゅん助がいかにもわしは分かっている、といった風に呟いた。
あれほどの早業お前に見えるわけないだろ…
「ちゅん助君そういうの良いから…」
「16回のうち半分くらいは見えていたお…」
「回数、数えてんなら全部見えてんじゃねーか…そういうのいいから…」
呆れてそう返すのがやっと…
成人獣を駆除した後、辺り一帯の林には不穏な空気が拭い去られた様な気がした。陽が大きく傾き始めている。本日のこれ以上の長居は無用と狩りは引き上げとなった。
もっと広い範囲を探索できない事もなかったが、深追いはせずまさしく百戦錬磨という言葉がふさわしいトニーガらしい判断だった。
もしかしたら今日は俺が、どこまでやれるのかを見たかっただけかもしれない、そう思うと今日の一連の流れは恥かしくもあった。
（ちょっと、いや…かなり練習しなければ…）
帰りの道中、頭上のちゅん助が珍しく大人しいと思ったら気持ちよさそうに寝ていた。はしゃぎすぎて疲れたのだろう。
らしいといえばらしいのだが…なんかイラっとするな…
まあそれを幸いに俺は町に着くまでライジャー流について、いくつも質問しどのような鍛錬をすればよいかを聞き、今日この時から鍛錬することを決めた。
隊員に比べてほとんど狩れず宿代は稼げなかったはずだが、トニーガの口利きで宿を紹介してもらえたため俺達は遠慮なく厚意を受ける事とし、なんとか二日連続で教会にお世話になる事は避けられた。
ちゅん助はマフィーさんに撫でてもらえず、つまらなそうな感じではあったが…何とか恰好ついた形でホッとした。
おはようございます、ちゅん助です。
今朝も最後まで読んでいただき有難うございます。
ラノベのちゅん助は人獣狩りで大騒ぎして疲れて眠ってますが、現実のちゅん助は気温が暑いのは暑いですが、空気の質が変わってきたのか、風が出てきたからなのか？エアコンなしで何とか寝られました。
話変わって今期のアニメ、2.5次元の誘惑…ヒロインが下品すぎる！と言う意見もありますがライバル役のヒロインといい、ヒロインがH過ぎてわしはいいと思うおｗｗｗあんな高校生活を送ってみたかったお…ゲヒンだろうがＨ過ぎだろうが美少女には夢がある！
当ラノベでも当然ヒロインは存在しますが、その登場はまだまだ先なのが辛い所。
さておき、このラノベでは皆様のブックマーク、いいね、評価をお待ちしてます！ぜひ！
であまた次回！
